突然降ってきた僕のカノジョは最強説‼ 最弱彼氏が最強彼女をどう口説くのか？

第2話 どうか俺と組んでほしい！

　墜落？現場からカサンドラを半ば強引に連れて、冒険者ギルドに戻る。様々な冒険を斡旋するギルドには、多くの冒険者たちが様々な依頼をこなして、報酬を得て生活をしている。俺もやっとこのギルドに登録した初心者なのだ。

　ギルドのある建物は3階建てで、1階が冒険者たちが集う飲食と酒場。2階がギルド受付、3階がギルド事務所となっている。

　俺はカサンドラとこの1階のギルド酒場に戻ってくると、とりあえず彼女に空いている席を勧める。きょろきょろと周りを見回しながら彼女は席に着いた。

「あ、ありがとう…ロイドさん」

　彼女は礼を言う。

「いえ、あ、ロイドと呼び捨てでいいですよ。カサンドラさん」

「それではわたしのことも、カサンドラでいいです」

　うーん、お互い名前を呼び捨てにし合うなんで、相手が美人ならちょっとうれしい。

　俺が笑ったので、彼女も少し迷いながら微笑む。

　うん、美人は笑うといいね。

　それよりも、周りの冒険者たちの視線が痛い。まあ、先ほど、ドワーフが一人で逃げかえってきたので、俺が一人で帰ってくるものだろうと思っていたのだろう…。

　そこへ、エルフを連れて帰ってきたので、不思議そうに視線を向けてくる。そうだろうね。エルフはこの辺ではほぼ見かけないしね。

　俺が君達でも同じ反応をしただろう。おまけに彼女は飛び抜けて美人だ。きっと唖然として見つめるだろう。俺たち、全身、埃だらけだけどね…。

「あらあら、ロイドさん。随分と美しい女性とご一緒していますね」

　そう声をかけたのはギルド受付係のエレン。元冒険家で実力はかなりある。なにかと気にかけてくれる、ありがたい存在だ。冷たい水を運んでくれるが、少し苛立ちのような声にも思えた。皮肉ですか？

「あ、エレンさん。こちらは、えーと、カサンドラ…さん」

　カサンドラは立ち上がると、丁寧に会釈をする。その所作がまるで軍か騎士団上がりのようなに思え、周りの冒険者たちも訝しげに見ている。

　へぇー、と俺も彼女の振る舞いに驚いた。

「カサンドラさん？　あの、どこかの軍に所属されていました？」

　エレンにもルシードの実力を測りかねているようだ。カサンドラは困惑するような表情を見せる。

「エルフはこの辺ではまず見かけないのです。それにあなたの装備がしっかりしたものなので、軍か騎士団に所属されているのかなって…」

　少し彼女は少し逡巡していたが、彼女を見て信用したのだろう。

「はい、国では騎士団に所属し、団長をしていました」

“騎士団長！”

　となると、かなりの腕前なのだろうな。美人だけど怒らすと怖いかもしれない…。周りの冒険者たちも皆、カサンドラの言葉に耳をそば立てている。皆、エルフが気になるらしい…。

　そんな人がなぜ、こんな辺境の居酒屋にいるのかしら？　そして、なぜロイドと一緒なの？　とエレンも他の冒険者たちも、そして俺自身も疑問は尽きないのだ。

「騎士団長？　それは前職ですよね？　それで、現在はロイドさんのパーティなのかしら？」

　ルシードは驚いたように目を開く。

「パーティ？　それは何ですか？　ロイド」

　エレンでなく、俺に聞いてくるところは、とりあえず一番信用してくれているらしい。それは嬉しい。そこで簡単に、冒険者の仲間であること、ギルドの仕組み説明した。

「なるほど、一緒に冒険する仲間…ですか？」

　下を向いて考える。

　カサンドラはロイドとの関係をどう説明していいかわからない。少なくとも、冒険する仲間ではないと言うだろう…、悩んでいるカサンドラを見ているとき、俺は強引に彼女を誘ってみようと考えた！　どうせ、ダメ元である。

「いえ、そうでは…」

　と否定とするカサンドラの声を、俺が否定した。

「はい、そうです！　彼女は俺の新しい仲間なんです」

「！」

　同時にカサンドラもエレンも驚いた顔でこちらを見る。

　このロイド、自慢ではないが、今までパーティを組んだことがない！（まったく自慢できない）パーティが組めないと、どうしてもレベルの高い依頼がこなせない。レベルが低いと誰もパーティを誘わない。悪循環なのである。これを打破したい！　彼女を仲間にしよう！　もう強引に宣言しよう。そう決めたのだ。

　このままでは俺はまた置いてけぼりだ。この空間に飛ばされたカサンドラ。彼女の話を聞くとかなりの戦士らしい。しかも、エルフ。美人。こんな優良仲間、他にありるだろうか？　いや、ない！　これは神からの授かりし奇跡だ。

　ならば、絶対に、なんとしても、なんとしかして彼女を仲間にしたい…。自分でも驚くほど、大胆に宣言した。

「本当ですか？」とエレン。

「聞いていないが？」とルシード。

　二人の声が同時だった。君たちの驚きの顔…当然だよね。

　俺も今、初めて言ったからね。

　呆気にとられている二人に、なぜそうなるのか？　俺が二人に（半ば強引に）説明を試みる。えーい、なんとか押し切れ、俺！

「さきほど、俺のやっと仲間になってくれた奴が（と言ってエレンの方を見ると、彼女は苦笑した）、ルシードが俺たちの間に落下してことで、そいつは逃げてしまった。俺は…俺は貴重な仲間を失ってしまった…」

　俺は悲しみに打ちひしがれたように、下を向いて、悲しい声で訴えた。

　まずはいかに大切な仲間を失ってしまったのかを、その原因は誰なのか、それを力説した。大切？　逃げた仲間は、エレンさんに斡旋された偽装仲間だったけど…。

　これはもちろん、屁理屈である。しかし、「屁理屈も理屈のひとつ」だ！

「カサンドラ。次の仲間が来るまででも、その代わりをしてほしい。戦士としては当然、果たさなければならない責務である、と言えよう」

　戦士の責任、責任感の強そうな彼女には悪いけど、こう言えば無下に断れないだろう…。強引すぎるとは思う。でも、本当に困るんだよ。

　俺も…彼女を仲間にしたい。

　カサンドラが美人だから？　そんな邪な理由？　それはあるかも…！

　騎士団長で一緒に居れば経験値ががっぽり入る？　それもあるかも。

　しかし、何よりも俺の心の中で、この娘、をつかまえなくてはだめだ！　離してはいけない。そんな気持ちでいっぱいだったのである。

「……」

　酒場中が沈黙している。

　え、何、この静けさ…。周りの冒険者たちも“えっ？　そうなの？”という顔でカサンドラを見つめている。

「……」

　え、カサンドラの考え込まないで。そんなに真剣に悩まれたら、俺、耐えられない！

　ああ、自分で言ってて、彼女に、ごめん、と謝りたくなってきたその時、彼女の透き通るような声が店中に響いた（そんなに大きな声ではないけどね。皆が静かだからさ…）。

「そういう事情があるのですか…」

　俺の剣幕に圧倒されたように思案する素振りをしていたが、

「それならば仕方ありませんね…。わたしにも責任はあるし、当面は行く当てもないのですから…」

「えっ？　いいの。」

「はい」

「………」

「カサンドラ、仲間になってくれるの？」

「はい」

　神よ！　感謝します！　俺はあふれる涙を抑えるように天に向かって、拳を突き上げていた。

　やったぁ！　と心の中で叫んでいた。

「どうでもいいけど、声に出てるよ」

　エレンが苦々しい顔で指摘する。彼女は“どうせ、今、誘ったんでしょ”と、バレバレである。あ、これは失礼しました。

　他の冒険者たちも、この展開に呆気にとられている。

　あのロイドが、あのエルフとパーティを組む。しかも、超・美人だし、超・戦闘力ありそうだし、超…羨ましい！　そんな彼らの心の声が聴こえる…。

　わかるよ、わかる。確かに羨ましいだろうね。

　フフフ…フフフフ…フフフフ…。

　いかん！　心の底からにじみ出てくる薄ら笑いが止まらないぞ。

　カサンドラの前では毅然としていなければ…。

　フフフフ…（ニヤケテハ）いかーん！

　そんな俺を見ていたエレンはつまならい、という不満顔である。仕方ないな、と諦め顔でカサンドラに声をかける。

「それでは、カサンドラさん、こちらで冒険者登録してください。どうせ、未登録でしょ？」

　果たして、彼女のレベルはどれくらいなのだろう？

　カサンドラがギルドの測定水晶に触れる。

「カサンドラ・エル・ルシード

　職業：魔法騎士　

　レベル：320

　従属レベル：１」

　“うそ？”とエレンは数値を疑った。しかし、再度測定しても同じ結果だ。

　「おーい、エレンどしたの？」

　俺は嬉しさでぴょんぴょん跳ねるように、想定している二人に近づく。

　そして、測定水晶に表示されているカサンドラのレベルを見た。

“なるほど、なるほど、ふんふん、レベル320ね”

　320!!

「えっ⁉　エレンさん？　これ変だよね…」

　彼女の顔を見ると本当らしい…。真顔である。

　えっ！　これ本当なの？

　次にカサンドラの顔を見る。彼女は困った顔して笑っている。どうしてなのか、彼女にもわからないらしい。どうやら測ったことがないので、これがどの程度が判断しかねるらしい。

　冒険者たちも当然、エルフの実力が気になっている。

　っていうか、全員、周りに集まってるじゃん！

　いつの間にか、“押すなよ、押すな”とか”見えないぞ！”とか、声がする。

　で、冒険者たちもの主だった声を以下にまとめるとこうなる。

「お、おいどうした？」

「な、なんでも320とかで…」

「は？　320。それはレベルなのか？」

「ありえないだろう…」

「ドラゴンじゃないんだからさ…」

「32の間違いじゃないのか？」

「エルフは美人って本当だね」

「いい匂いがしないか」

「俺ももっと近くで見たい！」

　最後の方はどうでもいいコメントだったが、とにかく、規格外のレベルなのだということはおわかりいただけただろうか。

　自分の知識では“レベルは100が上限”と考えていたのだが、とエレンに聞く。彼女はこっそりと俺に顔を近づけ

「はい、レベルは人間の力を基準にしてますから、その認識は正しいですね。ただ、エルフやドワーフの中に100オーバーを出す人がいます。人間でも騎士団クラスだといますよ」

　うーん、そうか、エルフの騎士団長は、そんなに強いのか。

　俺は冷や汗をかいていた。

　それはそうだろう。レベル1の初心者と、レベル320の規格外のカップル（カップルの部分は俺がそう望んでいるだけ）だ、いやパーティだ。

　バランス悪すぎだろ！

　そして、“こんな人でいいんですか？”とエレンが俺に囁く。つまり、余りにレベル差があり過ぎますよ、と言いたいらしい。

「こんな人で悪かっですね！」

　エレンの耳打ちの言葉がカサンドラにも聴こえたらしい。どうやらエルフのあのとがった耳は、とっても聴覚がいいらしい。