　～♪

　スマートフォンのアラームが鳴っている。手を伸ばすが起きる気力がなく、鳴り終わってからまた眠りに落ちた。

　しばらくしてベッド横の床の上で目を覚ます。ひどく頭がガンガンする。完全に二日酔いだ。

　ふらふらしながらキッチンへ足を運び、冷蔵庫から調味料を、棚からロックグラスを取り出した。

　ロックグラスに卵を割り入れ、ウスターソースとケチャップ、ビネガーを雑に垂らし、コショウをかけて一気に飲み込む。このプレーリーオイスターというカクテルが二日酔いに効くと聞いてから、寝起きに飲むようにしている。

　……これが美味しいかどうかは人によるだろう。少なくとも私は慣れてから美味しく感じるようになってきた。

　続けて私は棚からウィスキーのボトルを取り出す。ロックグラスの内側を濯いで（ゆすいで）、ロックグラスの半分ほど、ウィスキーを流しいれ氷を入れた。

　なんだかんだ言っても、二日酔いのひどい感覚には迎え酒が一番効くのだ。私はウィスキーを注いだロックグラスを手に、ソファーに腰をかける。

　しばらくして私は気づいた。"影"が家の中に見えない。あの"影"は酒を呑んでいるときは場所を選ばず現れるのだ。

　"影"たちにも営みがある。もしかしたら、どこかに出かけているのかもしれない。そんなことを考えていると、気づけば時間は午後の5時を回っていた。

　行きつけの居酒屋が開いている時間だ。あのお店はお酒も肴（あて）も美味しいので、ご飯ついでに向かうことにした。

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