探偵はもう、死んでいる。～異伝～「Dear her sister」

弟子の暴走を諫めるのは助手の務め

　こいつの言うことを、すべて鵜呑（うの）みにすることはできない。

　だがシエスタの何らかの、関係者であるという確証は得た。

　ここまで姿形や雰囲気までを真似できるほど、時間を共有していたことがあるのだ。

　ただの「敵」ならばありえない。

　しかし、「名探偵の遺産」の残る一人からは、一向（いっこう）に連絡さえないな。

　「『シエスタの妹』がコンタクトしてきた」というパワーワードを目にして、ここまで音沙汰（おとさた）ないということは、やっぱり船を後にしていたか。

　せっかく寸分違わぬ、言葉通りの外見、のヤツがいるのにな。

「マ―――ム！！」

　お？　よかった。まだこの船にいてくれたか。

「マ――――――――ム！！！！」

　はは、よかった、よかった。そんなに喜び過ぎると、本人じゃないと知った時の反動が、逆に怖いな。

「マ―――――――――――――――――ム！！！！！！」

　本当に知らせて、よかった、のか……？

　たっぷりのブロンドヘアをたなびかせたシャルは、探偵の妹のその作り物の胸の内に吸い込まれ――――――――

「おっと、私には触らせないよ（ひょい）」

「マ――――ム！！！？？？」

　なかった。

「どうせ同性や欧米人の気安さで、ベタベタと私の体を触ることで親愛の情を示した裏で、髪の毛や皮膚組織を採取しては、後でデータベースで照合するんだろう。君たちの手口は分かっているんだ」

「心外よ！？　そこの能無しの助手ならともかく、私がマームにそんなことするはずないじゃない！！」

　ちっ。

　俺も自分が優秀な助手とは思っていないが、体組織の入手は同性のハードルの低さで懐（ふところ）に入り込みやすい、シャルにお任せしようと思っていたのは確かだ。

　一応俺も、客室のベッドから採取を試みたが、髪の毛一つ、塵（ちり）一つ残っていないのには、驚愕（きょうがく）した。

　さすが名探偵の妹と自称するだけはある。

　隙（すき）がない。

　さてさて、然（しか）らば次の一手はどうするかな……と考えていたら、

「とまあそうは言ったが、名探偵の身内という『特殊な境遇』だからね。私は調べられることには慣れている。存分に粗探ししてくれたまえ。『特段』何か出てくることはないと思うけど」

　本当に無色透明な身なのか、それともよほど隠蔽（いんぺい）工作に自信があるのか……。

「ありがとうマーム！　では遠慮なく……」

「その前に一つ。私は君のマームではないよ。がっかりさせて悪いが、私は名探偵（シエスタ）の妹のヒルネだ。すまないね」

「オーケー、ヒルネね。むしろもう一度ありがとうと言いたい気分よ！　ありがとう！！」

　そうなのか。本人より妹の方がいいのか、弟子よ。

「はあああ……、本当に見れば見るほど、小さなマームね。もしマームが年下の設定だったらっていう、私の想像の通りよ……！」

「設定って、姉が聞いていたら、怒るか呆（あき）れるか迷うようなことを考えるね……」

「かわいい、本当にかわいい……、かあいいわ……」

「本人を目の前にして、かわいいを連呼しないでくれ。事実とはいえ恥ずかしいだろう」

　ぐりぐりすりすりを一通り堪能（たんのう）して、シャルが離れた時にはヒルネはもみくちゃになっていた。

「ふああああ、あははは……　これでヒルネと一つになれたわ……。幸せ～～～」

　シエスタ（小）成分を補充し、肌がてかてかしたシャルが、恍惚（こうこつ）の表情で身悶（みもだ）えている。

「きも」

　奇遇（きぐう）だな、ヒルネ。

　俺も同じことを考えていたよ。

　一年ぶりのシエスタ（そっくりさん）との再会とはいえ、越えてはいけない一線はあるよな。

　弟子の暴走を諫（いさ）めるのは助手の務めのはずだったが、あれは無理だ。

　あのテンションに朝っぱらから付いていける気がしない。

　すまん、ヒルネ。

　すまん……、シエスタ。