知らない相手と始めた交換日記。その子はクラスの金髪美少女ギャルだった。

第57話 怒っている玲菜

「……九条さん、何かあった？」

「何もないですっ。それよりも早く始めませんか？　私の準備はできてますので！」

　これが今日初めて交わした言葉だった。

　九条さんは制服のブレザーを脱ぎ、メイクを落としていて、道具も用意されている。

　見慣れた光景だけど、俺の疑問はそこじゃない。

　どう見ても怒ってないか？

　何故か敬語だし、語気も強くて『怒ってます』って雰囲気だ。

　追及すると更に怒らせそうな予感がしたので、九条さんの言う通りにする。

「……お、教えた手順からだけど、今日はこの下地とファンデーションを使ってみて。小春ちゃんが用意してくれたんだ」

「ありがとうございます。小春さんにお礼を言ってたとお伝えください」

　九条さんは俺と目を合わせずに受け取り、メイクを開始する。

　教えている途中も「はい」や「これで良いですか？」としか言わないまま、時間だけが過ぎていく。

　そして、とうとうメイクが完成した。

「どうですか？」

「良いと思います」

「そうですか」

「……」

　お互いに言葉が続かなくなり、無言になってしまう。

　九条さんは真顔で正面を見ているだけで、考えが全く読めない。

　こんな九条さんは初めてで、俺は白旗を上げることにした。

「九条さん、絶対に怒ってるよね？　理由を教えて欲しいんだけど」

「身に覚えはありませんか？」

　九条さんは無表情で伝えてくる。

　ということは、やっぱり俺に怒ってるのか。九条さんに関係するならアレかな……

「朝も謝ったけど、日記は明日持ってくるからさ。九条さんが楽しみにしてるのは分かってるけど、昨日は書けなかったんだ」

　昨日の夜は、昼間の出来事を考えていて何も書けなかった。

　しかし答えが違ったのか、九条さんはため息を吐いている。

「私はそんなことで怒りません。仕方がないのでヒントをあげます。……お弁当について何かありませんか？」

「えっ、お弁当！？……もしかして、見てたの！？」

　玉子焼きが無くなった時、九条さんはギャル軍団と笑ってたのを覚えてる。

　だから見られてないと思っていた。

　そんなことを考えていると、九条さんは今日初めて俺に顔向けてくる。

「見てましたっ！　玉子焼きをぜーんぶ他の人にあげて、１個も食べてなかった。それなのに山本さんのだけ食べてたでしょ！」

「あ、あれは勝手に食われたんだって……」

　どう言えば納得してくれるんだ？

　しかし、いつも思うけどメイクが変わると、怒ってても可愛いだけなんだよな。

　膨らんだ頬っぺたを見てると突っつきたくなるし。

「九条さんの玉子焼きを好きなの知ってるだろ？　だから最後の楽しみに取ってたんだよ。それなのに勝手に食われて、ショックを受けてたくらいだ」

「そこまで言うなら許してあげます。……だけど……頭も撫でさせてた……私も撫でる」

　もしかして、撫でるって言ったの！？

　それに許してくれたけど、さっきより怒ってるのは気のせいだろうか。

「……えっと、撫でたい……のか？」

「玉子焼きも撫でるのも山本さんばっかりで、私だけ何もないってズルイ！　だから私も撫でるのっ！」

「私だけ何もないって……そもそも咲良は勝手に頭を触ってきただけで、撫でさせた訳じゃ……」

「ふーん、山本さんは勝手に触ったんだ。じゃあ、私も勝手に撫でるね」

　どうやら本気みたいだ。

　こうなった九条さんは引かないのは分かってるので、色々と諦めた。

　九条さんが手を伸ばしてきたので「ちょっと待って」と言って、正面に座り直す。

「……どうぞ」

　そう伝えると、九条さんは立ち上がって頭を撫でてきた。

「ふふっ、これ良いねー。撫でるの楽しいから癖になりそう……」

　さっきまでと違い、九条さんの楽しそうな声が聞こえてくる。

　普段なら好きな子の喜んでる姿は嬉しいけど、今は撫でさせたのを後悔していた。

　その理由は、胸元が目の前にあるからだ。

　メイクをするためにブレザーを脱いでいて、薄手のブラウスしか着ていない。

　恥ずかしくて、どうしたら良いのか分からず、目を閉じて無心になることにした。

　しかし、ここで九条さんを止めるべきだったと更に後悔する。

「あっ、つむじ可愛いー！」

　そう、この言葉と同時に、顔が柔らかいものに包まれてしまう。

　目を閉じてるから、その正体は分からないが、どういう状態かは分かる。

　恐らく九条さんは、俺の頭部を上から見ているんだろう。

　九条さんが退いてくれるのを待ったけど、つむじを突っついて遊んでいて、その気配は全くない。

　良い香りがして理性がぶっ飛びそうになったので、空気を吸うのを止めた。

　……頼むから、早く離れてくれ。

　そして限界が近付いた頃、顔に触れている感触が消え、やっと呼吸を再開する。

「藤堂くん、どうしたの？　顔が真っ赤で苦しそうだよ」

「……だ、大丈夫。ちょっと色々あったんだよ。それよりも九条さんは満足できた？」

　これが一番大事なことだ。

　そして九条さんは楽しそうに返事をする。

「うんっ、また撫でさせてね」

「……えっ、また撫でるの？」

　俺の言葉で表情が一瞬で曇ったけど「後ろからなら」と言って納得してもらった。

　じゃないと呼吸ができないから、いつか本当の天国に旅立ってしまいそうだ。

◇

　天国から生還した後は、ケーキを食べながら時間を過ごしている。

　その時、昨日から気になっていた事を聞いてみた。

「吉宗さんに何かあった？」

「ううん、何もないよ」

「それなら良いんだけど」

「どうして？　またお父さんと話したの？」

「うん、ちょっと用事があって……」

　そうか、何もなかったのか……

　昨日の夜、吉宗さんに電話をかけたけど、様子がおかしかった。

　電話の理由は、昼間の出来事の報告だ。

「お父さん、何か言ってた？」

「いや、何も言われてない。ただ、吉宗さんの様子が違ったんだ。意味が分からないんだけど『大変だろうけど頑張れ』って言われてさ。……九条さんは何か聞いてない？」

「ううん、知らない。変な物でも食べたんじゃないかな。藤堂くんも、お父さんを気にしなくて良いよ。もう邪魔はさせないし」

「……ん？　邪魔って何のこと？」

「さあ、何だろうね。私も分かんない」

　気になる言葉があったので九条さんを見ると、美味しそうにケーキを食べていた。

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ちょっと短くてごめんね。

話が全く進まなかった(*´･ω･)