アメの診療所

第3話 プライドと嫉妬と妬む心

セリは、アメの元で、随分と元気になった。だが、セリのすぐに調子に乗る性格から、アメの退院の許可はでず、そればかりか、病室となる部屋にも行く事も許されず、よりによって、1番偉い神の監視の元、その神の内側に入れられる事に。

セリ「私、このような特別室など、よろしいのかしら。。。なんだか、特別待遇なようなのですけど。。。」

あぁ、、、セリよ。。。君のその天然な事こそ、最大の武器になるだろう。。。

ある日、アメが次の急患を指名した。

「そこの、あなた！もう、限界よ！そして、あなたもよ！家族共々、面倒みるわ！いらっしゃい！」

次なる患者は、家族。初めから変な雰囲気だった。息子である、ラルゴは一人の娘にずっと想いをよせていた。ずっと想いは胸にしまい込み、彼女に違う形で愛を与えていたのだが、父の勧めにより、想いを相手に告げてしまう。自分に向けられる彼女の愛は、真の愛ではない事を知りつつ、彼女に近づくが、やはり、言わなければ良かったと後悔ばかりが残り、ラルゴは事ある毎に、彼女を責め始める。

そのラルゴの父すらも、その彼女に可愛らしさを感じ、娘以上の感情を抱くようになる。その二人の心を厳しい目で見ていたのが、妻であり、母である、ジェシーだった。

ジェシーは、女神であり、かなり、位の高い、そして、女神としてはかなり優秀な部類だった。

全ては、このジェシーの曲がった、心が招いた闇の仕業だったのだ。

ジェシー「なぜ？！、、私が治療を受けなければならないのですか！」

治療を中々受け入れようとはせず、そのまま、闇は野放し状態だった。

ジェシー（なぜ？、、この私が、あの娘に劣るのよ！そんなはずないわ！）

幼い頃よりその彼女を見てきたジェシーは彼女の内側に秘めたる、女神としての質を感じとり、嫉妬心は膨らむばかりだった。

セリ同様、ジェシーの治療がはじまる。親子３人は、岩の上に寝かされ、アメと義とで結界が張られていく。多くの魔物が出てきては、消滅を繰り返し、ひとまず終え、そのまま、眠らし、様子を、見ることに。

治療の様子を神の内側にいるセリは、まじまじと見る事で、自分に置き換え、震えが止まらなかった。

セリ「私もあのような状態だったと。。。怖いです！」

神「セリよ、案ずるでない。自ら、闇を寄せ付けない術を身につければ、怖いものなどない。」

セリ「術を身につける。。。？」

神「そうだ。闇は何処から来るのか？己の何に好み、食らいつくのか。闇の特長を掴み、身を守る術を知れば、恐れるに足らぬ。そなたの夫である、陸はすでに気が付き始めている。」

神は様々な事をセリに話すのだった。

アメ「義。。。ジェシーの嫉妬、妬みは、かなりのものよ。あの娘に、何らかの影響が、出なければいいのだけど。。。」

義「ふむ。。。皆にも、守って頂いてはいるが。。。心は私が守り抜く。。」

アメの指す、「あの娘」。ジェシーの標的にされ、ラルゴが、想いをよせる相手。

「果穂」。。。。

ジェシー「あの娘さえ、いなければ。。。」

ジェシーはこの娘に対する自分の気持ちを正す事ができなかった。

彼女は、「女神たる者は！こう、あるべき！、、、女神とは！」

と言う、自身の中での「女神」と言う称号に相応しさの概念があり、自分には無いものを持ち合わせた、果穂に嫉妬し、妬んでいたのである。しかし、それを自分では、認めず、表面上は、果穂には、良き育ての母のようだったのだ。

また、同じ女神のアンティの良き相談者にも、なっていた。

正に、「女神の鏡」だったのだ。

義は、ジェシーの心のあり方をかえなくては、また、闇に襲われてしまう。。。そう考え、頭をもたげていた。。。

ある程度、落ち着き、親子は病室へと移された。

その病室のある屋敷こそ、アメと義が婚姻を結び夫婦であった頃の屋敷である。。。それが、今や診療所となり、病室となっている。。。

アメ「義、病室に３人を移したわよ。」

義「あぁ。。。わかった。」

アメ「夫が果穂に目を向けた事ではなく、女神としてのものに対する心なんて、よっぽど、女神のプライドが高く、ある意味、生真面目なのかしら？」

義「なんともな。。。」

アメ「まだまだ、油断ならないわよ。」

何も返事のできない義であった。。。