無能だとパーティを追放された調教師のオレが奴隷の巨乳ドラゴン娘を助けて契約しチート最強に。気付いてももう遅い

第15話

無一文になった。

「いやぁ〜素晴らしい！流石はギルドに颯爽と現れた敏腕の調教師殿！持ってる金額も違うなぁ！」

「てめえ、くすねるなら少しにしておけよ。実際の価格より上乗せして払わせてんだから……あ、調教師のダンナ！どうぞ、首輪外しておいたんで好きに持って行ってください！」

聞こえてんだよゴリラ共。

ゴリラ族は声が大きいので、よく耳に届いた。

オレに背を向けて金貨と銀貨を数えるゴリラたちが、時折思い出したように此方を振り返る。早く行け、顔にそう書いてあった。

空っぽになった麻袋を逆さにして打ち拉がれるオレの背中を、ボタンはそっと撫で下ろした。今はその慰めが逆に辛い。

すらりとした棒のように長い手脚を剥き出しにし、布切れを纏うキメラが地面に倒れていた。指から伸びる爪は鋭く不自然に歪んでいた。狼爪のような歪な形をしているが、毛皮はなく白い皮膚だけだった。

片目は真っ直ぐな切り傷が額から頬まで一直線に刻まれている。かろうじてその目も開いているようだ。

此方を見上げる黒い瞳は鋭く肉食獣のようにぎらついている。

「……御慈悲に感謝致します、調教師様」

少なくとも満場一致で感謝している顔ではなかった。

……何だこいつは。野良の方が気楽な種族か？

「何だ、その目」

「生まれつきに御座います。申し訳ありません。気に食わぬなら潰してください。私は今や貴方様の飼い人」

ハスキーな声が無感情に抑揚なく、従順な言葉を丁寧に紡いだ。

言葉と顔が合っていない。

無意識のうちに深い溜息が漏れた。

「野良の方が気楽ならそうしてくれていい。契約しないでおけばいいだろ、好きにしろ」

「しかし……」

「ご主人様はやさしいでしゅよ」

俺の背中から姿を見せたボタンが、甘ったるい声でキメラに語りかける。

ボタンの小綺麗な出立ちを目にして、キメラは黒い瞳の奥の瞳孔を開かせていた。

「……随分高待遇なヒト族だな」

「ふみゅう……おんなじおんなのこのおともらち、うれひいのにぃ……」

悲しげに短い眉を下げて、ボタンが大きな焔色の瞳を潤ませた。おろおろとこちらを見上げるボタンの頭を撫でると、何か思いついたように手を叩いた。

ボタンが膝をついて、キメラの頭部へ口元を近付ける。

キメラはぎょろっと細い瞳を足らん限りに見開いた。

キメラ同士の話はキメラ同士で。

干渉せずに眺めていると、キメラはぐっと唇を噛み締めた末にオレを見上げた。

睨み付ける先程の視線とは異なる、縋るような瞳で。

「どうにかこの身を懸けて恩に報いたいが、今は契約出来ない。私にはやらねばならぬ事がある。聞いて下さるだろうか、我が主よ」

魔法がもたらす人工的な光さえあやふやな路地裏で、キメラの闇色の瞳に光が灯る。

ボタンはオレを振り返ると淡く揺れる焔色の瞳を細めて、小さく微笑んだ。

こいつもこんな顔が出来るのか、と感心してる場合じゃない。

態度が一変したキメラの願いに、オレは迷う事なく頷く。

時刻はまだ17時。オークション開始までたっぷり時間はある。