VRおじいちゃん ～ひろしの大冒険～

ひろし、ハイレベルな戦いを目にする

　試合がはじまるとイリューシュは目を閉じ、視界が真っ暗になった。

　スッ……、ザワッ……、カンッ

　遠くから何かの音がすると、突然視界が開けてイリューシュが矢を放った。

　ヒュン……ドッ！

　その瞬間、木の上からプレイヤーが落ち、途中で消滅した。

　ザッ！

　イリューシュは再び音に反応して振り返ると、今度は片手剣の騎士が猛然（もうぜん）と突きを放ってきていた。

「でやぁぁ！」

「はっ！」

　カンッ！

　しかしイリューシュは軽やかに弓で剣を弾くと、騎士の腹に手を当てて、物凄い速さで呪文を詠唱した。

「大地の力を司りし精霊よ、この者に大地の刃を！」

　ドドドドドドッ！

「うっ！」

　するとイリューシュの手のひらから小さな岩の塊が無数に飛び出し、騎士を後ろへ吹き飛ばした。

　そして素早く矢をつがえ、吹き飛ぶ騎士に弓を引き絞って矢を放った。

　ヒュッ……、ドッ！

　ヒュッ　ヒュッ　ドドッ！

　さらに、二の矢三の矢を浴びせると騎士は消滅していった。

　イリューシュが新しい矢を手に取ると、今度はイリューシュの目の前に召喚士（しょうかんし）の魔法陣が現た。

　ブゥー……ン

　そして、魔法陣の中から体の半分が機械で出来た戦斧（いくさおの）を持つ大男が召喚された。

「ふふふ。軍神零式（ぐんじん、ぜろしき）。なつかしいですね」

　イリューシュが静かに呟くと、召喚された軍神零式は目を光らせて戦斧を力強く振り下ろした。

　ブンッ！

　スッ……

　イリューシュは素早く反応して斧を横によけると、軽やかにステップを踏んで矢を２本放った。

　ヒュッ、ヒュッ……、ドドッ！

　イリューシュの矢は正確にヘッドショットを決めたが、零式は何事も無かったように体を回転させた。

　そして目を光らせると雄叫（おたけび）びを上げながら豪快な水平斬りを放った。

「ウォォオオオオ！！」

　ブンッ！！

　イリューシュは再び冷静に下がって戦斧をよけると、膝をかがめてから一気に走り込み、スライディングして零式の股の下を抜けた。

　ズァァァアアアア！

　そして、零式の背後に回ると軽やかにステップを踏んで反転し、零式の最大の弱点、後頭部の制御ユニットへ矢を放った。

　ヒュッ、ガンッ！

　パパン！

　後頭部の制御ユニットは正確に射抜かれて破裂し、さすがの零式も大幅にHPを減らして膝（ひざ）をついた。

　ガオン……

　予想外の大ダメージに驚いた零式の召喚主は、零式を魔法陣に戻そうと詠唱を始めた。

「……ゥ…ッ………ィ……」

　イリューシュは、かすかに遠から聞こえる詠唱を聞き逃さなかった。

　ヒュッ　ヒュッ　ヒュッ！

　ドッ　ドドッ……

「うっ！！」

　イリューシュは音のするところへ矢を３本放つと、隠れていた零式の召喚主に３本とも命中させた。

　「くそっ、この場所がバレるなんて！」

　召喚主は悔（くや）しそうにそう言うと、零式と共に消滅していった。

　この凄まじい速さで展開するバトルを見ていためぐたちは、バトルがあまりにも高度すぎて驚きを隠せなかった。

　アカネは目を輝かせて興奮しながら大声をあげた。

「すげー！　こんなバトルしてみたいなー！」

「すごいよね！　わたしも早くベテランクラスで戦ってみたい！」

　めぐが嬉しそうに言うと、おじいさんもウンウンと頷いた。

　この時、既（すで）にほとんどのプレイヤーが脱落していて、残り１３人になっていた。

　イリューシュは森の道を進むと、今度は前から珍しい装備をしたプレイヤーが現れた。

　そのプレイヤーはイリューシュの前まで静かにやって来ると、イリューシュに一礼した。

　それを見たイリューシュも一礼して話しかけた。

「ふふふ。魔術武闘家さんですね。よろしくおねがいします」

「ふっ。その余裕は普通じゃないですね。よろしく頼みます」

　魔術武闘家はゆっくりとファイティングポーズをとると、詠唱をしながら地面に向かって拳を打ち付けた。

「全てを焼き尽くす魔神よ、我に灰塵に帰す力を与えたまえ！」

　すると、地面に炎が巻き起こり、一直線にイリューシュを狙った。

　ブォォオオ！

　イリューシュは美しくステップを踏んで避けると、魔術武闘家は素早く踏み込んで飛び上がり、勢いを乗せた空中回転回（くうちゅうかいてん、まわ）し蹴（げ）りを放った。

　ブワッ……、ガンッ！

　しかしイリューシュは即座に反応して弓で攻撃を受けると、素早く右手を後ろへ引き、なんと手刀で魔術武闘家の首を突いた。

　ドッ！

「うぐっ！」

　魔術武闘家は予想外の攻撃に思わず大きく後ろへ下ると、少し考えてイリューシュに言った。

「ふっ。これは恐れ入りました。やはり、あなたは普通ではないですね。ぜひベスト８の闘技場で戦いたい。この挑戦受けて頂けますでしょうか」

　イリューシュは笑顔で答えた。

「はい喜んで。ふふふ」

　それを聞いた魔術武闘家は、会釈（えしゃく）をして森の中へ消えていった。

　◆

　それからしばらくすると、アナウンスが流れた。

『さぁ～、とうとうプレイヤーが脱落していってベスト８になりました！　みなさん一旦戦闘をストップしてください！　闘技場へ移動しますよ～……Ｇｏ！』

　イリューシュたちは闘技場に移動すると、８人がそれぞれ円を描いて立っていた。

　イリューシュが周りを見渡すと、先ほど戦った魔術武闘家、騎士が３人、弓使いがイリューシュを含め３人、そして最後に珍しい職業の賢者がいた。

　賢者は魔法使いか僧侶から転職でき、魔法使いなら４つすべての属性をマスターし、僧侶なら司教、大司教と転職する必要があった。

　そして、賢者になった後もステータスを上げなければ戦えないという、非常に難しい職業であった。

　すると外国人らしき賢者のプレイヤーが呟いた。

「Oh my. I'll waste my time. （まじか。時間を無駄にするわ）」

　イリューシュはそれを聞いて答えた。

「Do you really think so? There are some great players here.（本当にそう思いますか？　ここには素晴らしいプレイヤーも居ますよ）」

　それを聞いた賢者はイリューシュを指差して言った。

「Shut up, loser. （雑魚は黙ってろ）」

『さぁ～て、ヒートアップしてきました！　ではそろそろ試合を開始しますよ～！　では～……。試合～開始！』

　試合開始のアナウンスが響いた瞬間、賢者は何重にも連なった魔法陣をイリューシュの上に出現させて、複雑な詠唱を唱え始めた。

　ヒュッ！

　しかしイリューシュは笑顔になりながら賢者へ矢を放つと、詠唱を中断された賢者は舌打ちをして片足を踏み鳴らした。

　ドンッ！

　カッ

　すると詠唱も無く魔法の氷の壁ができてイリューシュの矢を弾いた。

　しかしその瞬間、魔術武闘家がすでに賢者の死角に入り込んでローキックを放っていた。

　バッ！

　それを見た賢者は冷静にローキックをかわすと、魔術武闘家はニヤリと笑って上を指差した。

「Huh!?（はぁ？）」

　賢者が上を見ると、なんと空からイリューシュたち弓使いが放った曲射（きょくしゃ）の雨が一斉に賢者を狙っていた。

「Damn it! （くそっ！）」

　賢者は不意を突かれ、焦（あせ）って詠唱を続けようとしたが、すでに魔術武闘家が美しい姿勢でハイキックを繰り出していた。

　シュッ……　パンッ！

　ハイキックは曲射の雨の狭間（はざま）を縫（ぬ）って正確に賢者のアゴの先を捉（とら）ると、賢者は脳震盪（のうしんとう）を起こして体をガクつかせながら倒れた。

「Jeez……」

　ドサッ

　ヒュッ　ヒュッ　ヒュッ　ヒュッ　ヒュッ

　そこへ弓使いたちが放った矢が何度もヘッドショットを決めると、賢者は消滅した。