神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

マシマシは、罪な呪文

　敗北を味わったときは、なじみの店で慰めてもらうに限ります。

　いつものチャーハン屋さんに向かいました。

「ああ、いらっしゃい。シスター・クリス。ウル王女」

「またお邪魔します。ジターニャさん」

　おなじみのお店では、ジターニャ・ヤムキンさんが接客をしています。彼女はネクロマンサーの家系なのですが、実家が取り壊されてしまいました。同じように、スポンサーがいなくて困っていたこのお店に、住んでもらうことになったのです。

アンデッドの執事ライスガスキーさんは、アンデッドの大将とともに鍋を振るっていました。チャーハンを高く打ち上げるパフォーマンスが、人気だそうで。

　生者が管理人になったことで、アンデッドでもちゃんと商売ができるようになりました。ウル王女や国王に感謝ですね。

「シスター。今日は、新メニューがあるのよ。食べてみて」

　そういって、ジターニャさんがラーメンを作り始めます。

「さあどうぞ」

　出てきたのは、もやしがどかっと乗ったラーメンでした。

「ありがとうございます。いただきます」

　お箸で、麺を持ち上げてみます。おお、太麺ですね。これは、食べごたえが……。

「うん、罪深（うま）い！」

　なんて、背徳的な味なのでしょう。

　見た目からしてタンメンの印象を受けましたが、これは

　ラーメンと言えば、元貴族令嬢のステフさんが経営する「しょうゆとんこつ」の店が至高だと思っていました。こちらはこちらで、不思議な味ですね。

　それにしても、なんの因果関係でしょうか？　ステフさんもジターニャサンも、貴族令嬢ですよねえ。

「ジターニャさん。貴族様って、ラーメンがお好きなんでしょうか？」

「知らないけど、庶民の味に憧れはあるんじゃないかしら？」

「かもしれませんね」

　ステフさんのお店はトンコツの風味が強いです。こちらは、おしょうゆが濃い気がしました。アブラっぽさがなんとも罪をそそります。下手をするとクドいのに、もっと食べたくなるような。

「背脂と醤油ダレ、もやしの『マシマシ』ってできるから、欲しかったら言ってみてね」

　マシマシ……また珍妙な呪文が。

「なんと。マシマシなるものがありますのね？」

「ただ、ノーマルを先に召し上がってくださいな。王女様。いきなりマシマシにト

ライするより、ノーマルから自分でアレンジする方が楽しいの」

「では、そうさせていただきますわ」

　わたしたちは、マシマシを追加します。

「本来なら、注文の際にオーダーするのよ。今は空いているから、特別に途中から味変の形で追加してあげるわ。味見もしてほしいし」

「ご厚意に感謝します」

　では、マシマシとやらを。

「うーん！　さらに罪深（うま）い！」

　これは、罪悪感がマシマシです。

　なんでしょう？　ただでさえ強かった背脂感がさらにマシ、濃厚なしょうゆ味がさらに強くマシ、もやしのボリュームがマシたことで、食べごたえがシャレになりません。

　実に、形容しがたい味わいになりました。これが、アレンジというものですね。

　追加でチャーハンを、と思っていたのですが、このラーメンだけでも満足です。

「もやしばかり食べていたら、麺がのびてしまいましたわ」

「王女、のびたラーメンはそれはそれで味変になりますよ」

　わたしは、のびきった麺をモリモリといただきました。スープを大量に吸った麺は、たしかに柔らかすぎるでしょう。しかし、だからこそ、シャキシャキもやしと合うんです。

「クリスさんの言うとおりですわ。これは麗（おい）しい」

　また、新しい発見に出会って、わたしたちは満足してお店を後にしたのでした。