神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

ケチャップスパは、敗北の味

　謎呪文で心が折れた我々は、アイスコーヒーと追加で頼んだソフトクリームで妥協します。

　フラペチーノは、後日となりました。今は、このコーヒーのほろ苦さを噛みしめることにしましょう。ああ、罪深（うま）い。

「なんだか、負けた気がしますわ」

「いいえ。これは完全敗北です。まさか、外食でこんな目に遭うとは」

　コーヒーも、極めて普通の罪深（うま）さです。

　ですが、アイスコーヒーは絶品。たまりません。こういうのでいいのですよ。我々は、こういうものを求めているのです。

　ソフトクリームをなめては、罪深（うま）い。

　またアイスコーヒーに戻って、罪深（うま）さを噛み締めます。

　このループは、まさしく罪の永久機関といえるでしょう。

「でも、すごくおいしそうですわね、フラペチーノ」

「ちゃんと呪文を覚えて、リベンジをしましょう」

　二人で誓い合ったとき、店主であるオカシオ伯爵が現れました。

「シスター・クリスさん、ご来店ありがとう。王女様も、ごきげんうるわしゅう」

「覚えることが、多いですわね？」

「わざと男性客を、入りづらくしているんですよ」

　カップルでも、男性がいると嫌がる女性客がいるそうです。

「たしかに、騒ぐ客や横柄な客がいらっしゃいますからね。クリスが撃退したという」

「あー、いたよなぁ。そういう客が。まあ、そういう感じですよ」

　なるほど。あの謎呪文にはそういう意図があったのですね？　貴族であるという権力を振りかざす迷惑客を、追い払うためだと。

「難しい呪文ですねえ。一生覚えられる自身がありません」

「それはそれで、マニア心をくすぐるかなと」

　フラペチーノにたどり着く道のりは、遠そうです。

「お詫びと言ってはなんですが。こちらを」

　おお、トマトケチャップのパスタですか。オカシオ伯爵が運営するオタカフェにて、マカロニグラタン・オムライスと並ぶ大人気メニューです。こちらでも食べられるとは。

「ありがとうございます。いただきます。ズゾゾ！」

　女性客がひしめくお店にふさわしくない音を鳴らし、わたしは豪快にパスタをすすってしまいました。

「シスター・クリス」

　ウル王女に、たしなめられます。

　おっと、罪深（うま）すぎて我を忘れてましたね。抑圧された食欲が、煩悩となって態度に出てしまいました。とんだヌードルハラスメントですね。自粛しましょう。

　ああ。でも、手が止まりません。ライスがほしいです。これはもはや喫茶店のメニューではなくオカズですよ。これは、ライスに乗せて食べるものです。麺がブヨブヨなのも、よくわかっていますね。アルデンテの硬さでは、この味は出せないのです。おそらく調理過程で、麺を焼くからでしょうか。

　この庶民的な味、大好きですよ。この味のおかげで、孤児院の子どもたちがピーマンを食べられるようになったくらいです。なんといっても、ピーマンのアクセントがすばらしい。

　それにしても、このお店で二度も敗北を味わうとは。

　これは、リベンジするしかありません。