神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

クリスマスの、夜鳴きそば

　雪がちらつきだします。

　わたしたちは、夜鳴きそばの屋台までダッシュしました。

　寒いですね。こんなときは、温かいおソバに限ります。

「やっておるかのう？」

「らっしゃい！　開いてるよ！」

　ちょうど、全員が座れました。

「ラッキーだったね。もう閉めようかと思っていたんだ」

「ほほう。では、ソバを人数分」

　すかさずソナエさんが、「酒！」とオーダーします。

　エマやフレンも、便乗しました。

　結局、わたし以外の全員がお酒を追加します。

「あいよ！」

　夜中とは思えないテンションと手さばきで、おソバを茹でました。

　うわあ。音だけでもおいしそうですね。

　神官さんのあと、わたしたちにおソバが配られます。

　湯気を嗅いだだけ、もうおいしさが伝わってきますよ。

「おう、いっただっきまーす。いやー、うまそうだな」

　ソナエさんが、これでもかと七味をドバっと入れました。

　わたしは、多少控えめに。身体を温める程度にしましょうかね。

「いただきます」

　まずは、おツユから。

　これは、罪深（うま）い！

　ダシが濃いですね。寒さを凌ぐためでしょうか。かなりパンチが強いです。七味との相性も、申し分ありません。これは、麺も期待できますね。

　おソバそのものを、ズズズッと。ほら罪深（うま）い。歯ごたえも、ノドごしも、いうことなし。

　トッピングのカマボコに至るまで、完成されています。これらすべてがマッチして、このソバはできあがっていますね。

「追加トッピングで、エビ天があるけど？」

「いただきます。四本ください」

「一人、二つで十分だよ」

　店主が、指を二本立てます。

「いえ。四本ほしいです。わたしと、彼女の」

　わたしとソナエさんで、エビを四本ずついただきました。

　まずは二本、いただきましょう。

　罪深（うま）い。サックサクです。

　わたしにとってクリスマスの靴下はこれですよ。プレゼントなんていりません。エビ天さえあれば、わたしは幸せなのですよ。

「あの、かき揚げってあるかしら？」

「私も欲しいです、かき揚げ！」

　店主は「あるよ」と答え、かき揚げを調理します。

　わたしが頼んだエビの隣に、野菜たっぷりのかき揚げが揚がっていきました。

「エビ二本とかき揚げで攻めるのも、よかったですね」

「いや、いいさ。今日は、エビって気分なんだ」

　ソナエさんが、エビをワシワシとかじります。

　エマとフレンも、かき揚げをアテにお酒を楽しんでいました。

　神官は、おソバだけでお腹いっぱいなのでしょう。少し眠そうです。

「後で、わたしもいただけますか？」

「これも四個くれとか言わないよね？」

「まさか」

　かき揚げをいただきました。

　実に罪深（うま）い。エビの油っぽさを、中和してくれました。

　わたしにとってのクリスマスケーキって、かき揚げでもいいんですよ。このぜいたくは、罪の味ですね。

　エビ天とかき揚げを堪能して、わたしの素敵なクリスマスは終わります。

　ごちそうさまでした。

（クリスマスケーキ編　完）