神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

懐かしの、罪の味

　わたしは、路地裏にある大衆食堂へ、ジターニャさんたちを案内しました。

「ああっ。ここは！」

「ゴロンさんとここへ入るのは、懐かしいですね」

　そうです。わたしとゴロンさんを結びつけた、塩焼きそばの美味しいお店です。

「こんな店を知っていたとはねえ」

　店から漂う香りのせいか、ソナエさんもお腹がなりました。さっきまであれだけピザを食べていたのに、です。

「ちょっと、これとアンデッドとどういう関係があるのよ？」

「入ればわかります」

　ガラガラと、引き戸を開けました。

「いらっしゃいませ。ああ、シスター」

「その節はどうも」

　わたしは、大将に一礼をします。

「アンデッド!?　店長が、アンデッドだわ！」

　はい。お店を切り盛りしているのは、アンデッドなのです。

「そうおっしゃるあなたは、ヤムキン家の方で？」

「あたしたちを知っているの？」

「胸のペンダントの由来を知らないアンデッドなんて、いませんぜ。お嬢さんは、名のしれたネクロマンサーの方でしょう？」

　そうでした。この人はかつて、ネクロマンサーによって雑用をさせられていたんでしたね。ネクロマンサーに詳しいわけです。

「あ、コイツはウチの雇われネクロマンサーだった男だわ」

　レジ打ちのガイコツの顔を見ただけで、ジターニャさんは素性がわかってしまいました。さすがですね。

「ではあなた、ヤムキン家にはあまりいい印象を持っていないでしょうね」

「いえいえ。お目にかかれて光栄です。ささ、おかけになってください。何か作りましょう」

　わたしたちは、テーブル席に案内されました。

　ひとまず、塩焼きそばとチャーハンを大皿で。

　ああ、この味です！　罪深（うま）い！

　懐かしい上に、まったく味が変わっていません。これです。これを食べに来たんですよ、わたしは。

　米はパラッパラなのに、具材がしっとりしていて味が染みています。

　塩焼きそばの方も、野菜のシャキシャキと麺のモチモチのダブルパンチで。

「うん。うん」

　ゴロンさんは、黙々と食べています。会話なんてできないくらい、おいしいんですよ。

「最っ高じゃねえか！」

「実にお見事ですわ！」

　他の二人も、安心して食べ始めました。

「お前さんも食えって」

「では、いただきます」

　みんながおいしそうに食べている姿に、ガマンできなくなったのでしょう。ジターニャさんが、チャーハンをレンゲですくいます。

　よかった。ちゃんと食べてくれましたね。

「うーん！　おいっしいわ！　なんなの？　これが、アンデッドの出す料理なの？」

　口を抑えながら、ジターニャさんはモグモグとチャーハンを咀嚼します。気がつけば、塩焼きそばもモリモリとすすりました。お腹が空いていたんでしょうね。ガリガリでしたもの。

「いやあ、すばらしい料理だったわ。でもシスター、ここにはゴハンを食べに来たわけじゃないでしょ？」

「はい。あなたに、このお店のスポンサーになっていただこうと」

「え？」