神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

突撃、隣のハロウィンめし

　どうも、この付近にお化け屋敷ができてしまったそうです。

　わたしは、街のみなさんとハロウィンを楽しみたかったのですが。

「ゾンビとかを退治すれば、よろしいのでしょうか？」

「そのゾンビやらポルターガイストやらを操る輩が、いるそうなのですわ」

　我々が向かう先は、とある貴族がいたお屋敷だそうです。

　老朽化のために火災の危険があるため、取り壊すことになったとか。盗賊が拠点にしないよう。防犯の意味もあるそうです。

　ですが、ゾンビたちが現れて困っているのだとか。

　腕の立つ冒険者でさえ、太刀打ちできないらしいですね。

「なら、ミュラーさんに頼めばいいじゃないですか」

「ミュラーたちも騎士団も、国王の遠征に護衛としてついていったんだ」

「ああ、飲み友だちとして同行させられたんですね」

「さすが、あのオヤジの性格を見抜いてやがるな。お察しのとおりだ」

　といっても、そのゾンビたちは、街に出てまで人々を脅かしに来るわけではありません。

「それで、ソナエさんに白羽の矢が立ったのですわ」

　工事責任者であるウル王女も、立会人として同行なさるそうです。

「大変ですね。わたしはあなたの護衛と、ソナエさんバックアップですかね？」

「はい。お願いできますでしょうか？」

　可能です。どちらもわたしが必要だとは思えませんが、相手が相手ですからね。引き受けましょう。

「では、お菓子をもらいつつ進みましょう」

　どうせ、街を進むのです。もらわないと損です。

「相変わらず、呑気だねぇ」

「ハロウィンですからね」

「あんたのその性格の方が、悪魔的だと思うぜ」

　何をおっしゃる、ソナエさん。わたしは今日だけ、悪魔なのです。

「まいどどうも、おばあちゃん。デビル・クリスです。【突撃、隣のハロウィンめし】でございます」

　まずは第一民家へ。

「おやまあ、クリスさん。こちらをどうぞ」

　わたしたちは、かぼちゃのパイをいただきました。

「うん、罪深（うま）い。ありがとうございます。こちらをどうぞ」

　お返しに、教会で焼いたクッキーを渡します。

「おいクリス、こんなことをしている場合じゃ」

「おばあちゃん、この付近にあるお化け屋敷について、知っていることはありませんか？」

　なにもわたしは、お菓子欲しさに街を回っているのではないのです。古くからこの街に住んでいる人から、情報を得るためなのですよ。

「まるで、今さっき思いついたアイデアのようですわ」

「お前さんの口が一番、パイ生地まみれだしな」

　ほっといてください、ふたりとも。

「いいんです。わたしは食べ物につられて悪堕ちしたシスター、という設定ですからっ」

「やっすい理由だな」

　去年は、わたしもそう思っていました。

「ああ、あそこかい？」

　おばあちゃんが、当時を語り始めます。

「時計稼業で当たった一家でねえ。でも、家族間の仲はあまりよくなくて、五〇年も前に息子夫婦が出て行っちまったのさ。そこから、あの家は寂れちまって。なんでも、孫娘には不思議な力があったらしくてさ」

「どのような？」

「生き物の時間を巻き戻せるとか」