神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

深夜の牛丼は、罪の味

夜更かシスター

「あふぁ」

　深夜、わたしは一人であくびを噛み殺します。

　書類整理で、かなりの時間を食ってしまいましたね。

　免罪符？　我々の国にそんな制度はありません。あったかもしれませんが、駆逐されたでしょうね。持っているだけで罪が洗い流されるなら、苦労しませんょ。

「クリス先輩、あとは私たちでやりますから、寝てください」

　仮眠を取っていたフレン及び後輩のシスターが、わたしの肩に毛布をかけてくれました。

「あなた方こそ、明日は朝のお給仕でしょ？　早くおやすみなさい」

　わたしは明日、なんの予定もありません。冒険の依頼もないですから、いくらでも夜更かします。なにより、他のシスターと交代ですからね。

　その証拠に、シスター・エマなんてグッスリです。

「ほら、エマのように堂々と眠って結構ですから。わたしはいいので、あなた方は明日のために寝なさい」

「わかりました。疲れたらおっしゃってください、クリス先輩」

「はいはい。おやすみおやすみ」

　後輩たちを、部屋へ返しました。

　さて、書類整理の続きを……おや？

　窓に、小石が当たりました。一度だけではありません。二、三回、窓を石が叩きましたよ。しかもここ、四階なんですが。

　こんな小さい窓に石を正確に当てられる人なんて、限られています。

「国王……」

　ディートマル・ヘンネフェルト国王が、深夜に城を抜け出してきやがりましたよ。呆れて、ものも言えません。

「なんですか？」

　小声で、わたしは国王に声をかけます。まったく、逢引じゃないんですから。

　ニヤニヤ笑いながら、国王はなにやらジェスチャーをします。

「なになに……牛丼を、食おう？」

　またですか。

　先週は、ラーメンでしたね。そのときも、わたしは書類整理係でした。

　あのときは、ホントに大変でしたね。

　隣の都市まで馬車に三時間も揺られて、さらに行列に並んでやっと食べられましたから。

　まあ、急ぎの書類はあらかたまとめ終えましたし、お腹に何か入れて眠りたいですね。続きは日を改めて、手を付けましょう。

　なにより、牛丼の誘惑には、勝てそうにありません。

　ひさびさに男装をして、教会を抜け出します。

「所帯持ちの殿方と、夜中に牛丼デートですか」

　人が見たら不倫ですよ、こんなの。これから何をされるのでしょう、わたし？

「とんでもねえ。単なる食い道楽同士の、会合じゃねえか。デートなんてお優しいもんじゃねえよ。お嬢ちゃんと逢引なんて、こっちが殺されちまう」

　どんな人間だと思われているのでしょう、わたしは？