神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

第四部 シスタークリスと四季

流しそうめんは罪の味

シスタークリスと猛暑

「ホ暑ャア……」

　どうも、シスター・クリスです。

　この暑さ、どうにかなりませんかねえ。

　ジメジメした暑さというのは、どうも苦手で。

　わたしは木陰になっている草むらに、ダラーっと寝転がっています。Tシャツと短パンという、実にだらしなく自堕落な格好で。

　多少は涼しくなるかと思いました。しかし、セミの大合唱に寝られません。

「おーい、クリス。メシだメシ」

　ソナエさんが、庭までわざわざやってきました。やけに涼しい格好ですね。こんな朝っぱらからなんでしょう？

「いや、朝はもう済ませましたよ」

　労働者の朝食も支給し終えて、自分の朝ごはんも終わらせています。後のわたしはフリーですよ。

　今日のザンゲ室担当は、エマとフレンですから。

「近くの公園で、昼メシの支度をするんだ。手伝ってくれ」

「えーっ」

「いやいや、ガッカリするなっての」

　近所のお庭って言ったら、サジーナ・ジャンドナートさんの私有地ではありませんか。また何をする気なのでしょうか？

「後悔させねえから」

「わかりました。わたしが、いの一番に食べさせていただけるのなら」

「それでいいよ。サジーナを差し置いても食いてえ、ってんなら、自分で交渉しな」

　なんとも難しい注文ですね。とはいえ、ここで干からびているよりは有意義ですか。

　参りましょう。

　で、サジーナさんのお家でなにが始まったかというと、竹割りです。

「ホイホイホイ」

「ホワチャ！　ホアチョ！」

　ソナエさんの投げてくる竹を、わたしはとにかく徒手空拳で真っ二つにしていきました。

「ホチャ！　ホーワッタ！」

　パキパキ、と、いい音を立てながら竹を割っていきます。

「すごいすごーい」

　サジーナさんが、わたしの活動ぶりを見て興奮していました。個人的には、もう終わりたいくらいなのですが。

　ソナエさんの方は、竹をヒモでくくりつけています。竹の中もくり抜いていますね。なにが始まるというのでしょう？

　桶プールまでできています。サジーナさんは、水着姿でパシャパシャと水遊びをしていました。ハシオさんが、面倒を見ています。

「すいません、姐さん方。お手伝いできなくって」

　ハシオさんは詫びていますが、気にはなりません。

　姪の面倒は、最優先でしょう。咎めることなんて。

「よし、これで完成かな？」

「なにができたんです」

「流しそうめんだよ」

　そうめん！　それはまた罪深そうなメニューではありませんか。

　ゼロカロリーと思わせておいて、その実、食べすぎて体重が増えてしまうのです。

　罪深き食べ物の、代名詞ですよ。