神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

チーズフォンデュは罪の味

　さて、チーズフォンデュを堪能しましょう。

　我々シスターも、チーズくらいは食べます。ですが、これだけ贅沢にチーズを扱う料理は致しません。せいぜい、少量をパンに塗るくらいですね。

　トロトロのチーズに絡ませる具材を選びましょう。

　まずは、プチトマトから。

　木の串に挿して、ちょこんとチーズを絡ませます。赤と黄色のコントラストが見事ですね。では。

「ホ熱ャ！」

　味わう前に、舌をヤケドしてしまいました。

「フフフ。慌てずともチーズフォンデュは逃げませんわ」

　ウル王女が、わたしを笑います。

　そうですね。気がはやりすぎました。

　冷ましてから、口の中へと。

　うん、罪深（うま）い。

　これはピザですね。口の中で、ピザになりました。

　ピザだとトマトも焼いていますが、これは熱が通っているだけなので中はひんやりですね。酸味とチーズが合いますねえ。

　ブロッコリーも罪深（うま）い。優勝です。野菜なのに優勝できますよ。

　魚介も行きましょうか。

　さて、エビちゃん。この小エビちゃん、燻製です。魚介は保存を聞かせるために、すべて燻製で持ってこさせたそう。それが吉と出るか凶と出るか。

　ああもう。吉に決まってるじゃないですか。

　大吉ですよ。こんなの。罪深（うま）くて当然です。

　燻製味なので、コショウも何もいりません。これは最強ですね。

　ホタテも、絶妙な罪深（うま）さです。

「ホア、ほ、ホ熱ャ……」

　ホフホフと言わせながら、わたしは大型のホタテをまるごと口へ放り込みました。

「もう、あなたって意地汚いんですから」

「この味わいには、抗えませんよ」

　なんといっても、罪深（うま）い！　強烈なうま味です。魚介の鮮度と、樹木のエキスが見事に混ざり合っていますね。海と山ががっしりと握手をしています。

　お肉もいただきましょう。

　チーズに合うと言えば、唐揚げです。しかも、骨付き。これを先端だけチーズと絡めて……。

「オフォフォ……罪深（うま）すぎます！」

　チーズと鶏肉が……これはこれは。語彙力がヤケドしました。罪が罪でコーティングされています。

　国王側の席は、ローストビーフですって。なんとも、贅沢な味わいでしょう。

　こちらにも、一部分けていただきます。お礼に唐揚げを。

　ソースのかかった牛肉を、チーズへトロンと。

「は、は、はっ。罪深（うま）い！」

　胃袋の中で、牛肉が踊っています。熱いですね。灼熱のダンスを踊っていますよ。うわあ。チーズと合わせると、こうなっちゃうんですか。見事なポテンシャルでした。

　最後に、ポーク。チーズをソーセージですくって、と。

　ああ、パリッという皮の音まで罪深（うま）い。言葉がありません。このパリッだけで、生きててよかったと思えますよ。そこへチーズが混ざるという至福。

「ごちそ」

「シメはリゾットとパスタがありますわよ？」

「両方いただきます」

　パスタは、以前に魔王ルーク・オールドマン侯爵のところで食べました。こちらのパスタも、見事ですね。パスタをチーズと一緒に吸っているだけで、幸せです。

　あとはリゾットです。炊いたお米を使っているので、正確には「おかゆ」なのだそうですが、関係ありません。

「あったまります。罪深（うま）い」

　チーズの濃厚さと、お米の甘さとが、最高にマッチしますね。

　パスタにはパスタの、お米にはお米の良さがあると知りました。

　まるで王族と、城から出てシスターになったフレンを見ているようです。

「ごちそうさまでした」

「私も、ごちそうさまでした。お父様」

　フレンも、満足げです。

「いつでも帰ってきなさい。ここは、お前の家だ。なんの気兼ねをすることはないのだよ」

　国王も、フレンを優しく見送りました。

　家族って、まるでお鍋みたいですね。

　それぞれの家族、それぞれのコミュニティに、鍋があるのでしょう。

（第三部　完）