BBQは罪の味
串に刺さったお肉と野菜が、いい感じに焼けていました。BBQは、お肉と野菜の同時摂取が醍醐味ですよね。
「うわああ。いただきます」
串に刺さっている順に、食べていきます。まずは先端で特攻隊長、牛のモモですよ。
「おおおお、
さっきまでぶつ切りキャベツばかり食べていましたから、こういった赤身肉が染み込んできます。
脂分がそんなにありませんが、この部位に求められるのはむしろ弾力。ミシミシと噛み締めていくたびに、幸せになっていきます。「ああー肉を食べているなあ」と、アゴが大喜びしていますよ。
ここで、ピーマンでおいかけます。おお、ジューシーッ！ ちょうどいいカンジです。これ以上焼いていたら、水分が抜けているところでしたね。
中堅に控えいるのは、海鮮の王者ホタテです。はい、間違いなく
間にまたモモが来て、今度は玉ねぎをもしゃもしゃ。あっは。笑いが出るほど
ソーセージ、こちらも
最後はトマトです。このトマトがジュワってなっているのがたまりません。
こちらの串は、特大ネギマです。鳥のモモと、長ネギですか。
「いただきます」
最初は別々に。
「あっふあっふ、
鶏モモのジュージーさが、ナイスです。ネギの焼き加減も、水分を逃していません。
同時に食べると、鶏肉とネギの水分が合わさって無敵に。
子どもたちの分の網は、シスター・エンシェントが担当していました。
「いいですか。エルフは肉を食べないというのは、迷信です。私はハイエルフですが、ちゃんとお肉も食べます。すべて等しく命です」
いかに野菜を食べることが大事かを、エンシェントは説いています。焼けた串を、子どもたちのお皿に乗せながら。お奉行様ではない辺りが、見事ですね。
「よく『お米や麦、野菜はお肉ではないから、罪悪感が薄れる』と聞きますが、間違った思考です。野菜にだって意思はございますから。知っていますか？ お野菜は音楽を聞かせると味が変わるそうです」
園児たちが「ほえー」と感心しました。
このトマトは、どんな音楽を聴いてきたのでしょう。うん、
「命をいただく行為としては、同じです。魚や貝類だってそうです」
まったくですね。キャベツがあれば、わたしはお肉を無限に食べられます。ああ、
「とはいえ、そこまで過剰に意識しては、食べたいものも食べられないでしょう。『この食材たちは、自分の血肉になってくれるのだ』という気持ちだけで、十分かと思われます。恵みに感謝し、よくかんで食べましょう」
子どもたちも、真剣に聞いています。それだけ、エンシェントの言葉は重みがありました。
「くあー。どうだ、楽しんでるか？」
ソナエさんが、赤い顔でやってきました。お酒とBBQの串で、すっかりできあがっています。
「あなたね、串刺しに夢中になって、ハシオさんのこと放っていたじゃないですか」
「つっても、あたしはハシオってのと面識ねえんだよ。あいさつするまで、どいつかわからなかった」
そういえば、ウル王女のおつきであるカロリーネさんに、頭を下げていましたね。人違いとわかって、ソナエさんは引っ込んじゃったんですよね。
「王女もあてになりませんし」
「まあ、無理だろうな」
少し真顔になって、ソナエさんが言います。
「といいますと？」
ソナエさんは、顔をクイッとするだけで、向こう側を示しました。
ウル王女からずっと遠い場所に、シスター・エマが子どもたちを相手にしています。
その隣には……。
「……あっ！」
わたしは、ようやく思い出します。
うかつでした。
ウル王女と、シスター・フレンは、距離を取っていたことを忘れていたなんて。
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