神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

BBQは、罪の味 ～王女邸宅の庭で、バーベキュー～

ホルモン焼きは、罪の味

　焼き肉が、食べたいです。

　冬の間は、いやでも節制となりましたから。

　そういえば、ウル王女との約束がありましたね。いつか、ホルモンを食べようと。

　というわけで、前に入った焼肉屋さんにお呼ばれしました。

「ああ、麗（おい）しいですわ！」

　ウル王女が、シマチョウを焼いてパクついています。

「たしか、皮の部分が八割、脂の部分が二割でしたわね」

「はい。ちょうどいい焼き加減だと思います」

　実に、罪深（うま）い。コリッコリしてて舌触りはトロトロという、なんとも言えない不思議な食感です。噛めば噛むほど、脂が染み出てきました。

　トロトロの脂をライスにワンバンさせてからの……追いライス！　ジューシーなタレの付いたシマチョウを、白いライスに乗せて一気にかきこみます。そこからの、また追いライスですよ。

　わたしは、これをやりに来たのです。もう、ライスが進んでしょうがない。

　白米とお肉が、口の中で融合してスパークしています。

「ハツも焼いてしまいますよ」

「どうぞどうぞ」

　レバーとハツを、王女が網に敷いていきました。さっきのシマチョウとは違った、独特の臭みがたまりません。シマチョウはモワッとした煙が目に染みました。ハツは、苦み走った煙が立ち込めます。これが実にいい。罪の香りがほんのり漂います。

　味も、罪深（うま）い。濃厚なシマチョウと違ってタンパクですが、それがいいのです。いぶし銀といいましょうか。これはこれで、ライスに合いますね。食感と味わいが、米と合わさって幸せを運んできました。

　牛の内臓を食べようとした人は、この罪深（うま）さを本能的に知っていたのでしょうか。肉がおいしいから、内臓だっておいしいに違いない。そう、勘を働かせたのでしょうか。

　どちらにしても、命を隅々までいただくという精神は、素敵ですね。決して、意地汚いなんて思いません。

「デザートを食べるお腹も、残しておきましょう」

「ですわね。以前と同じ二の轍は、踏みませんわ」

　我々は以前焼肉屋で、やらかしました。デザートが入らないほど、食べてしまうとは。

「でも、ビビンパは食べましょう」

「食べましょう食べましょう」

　わたしはビビンパ、ウル王女はビビン麺を頼みます。

「鉄板ですね。罪深（うま）い」

　もう予想通りの味ですが、これがいいのですよ。

　酸味のあるライスで、ボリューミーなのに口の中をリセットしてくれます。

　よって、また肉が進むのですよ。

「わたくしの麺と、シェアしましょう」

「はいどうぞ」

　王女と器を交換して、ビビン麺をひとくちいただきます。

「ううおおお。罪深（うま）い！」

　ビビン麺とは、面妖なネーミングだと思っていました。ビビンパのライスを、ご飯にしただけだろうと。ところがどっこい、この味わいですよ。参りました。いやあ、またデザートを食べ損ねるところでしたよ。

　口直しのシャーベットを頼んで、本日の宴は終了しました。いやあ、肉を食べるって、幸せになるんですね。

「でも、本当によろしいので？」

　紅茶味のシャーベットを口にしながら、ウル王女が切り出します。

「なにがです？」

「お金ですわ！　あなたがごちそうするなんて、天変地異が起きるのではないかと」

　わたしって、どれだけ意地汚い女と思われているのですかね？

「なにか悩み事でも？」

「はあ」

　やはりわかってしまうのですね。持つべきものは、ツーカーな友人ですよ。

「たしかに、ホルモンを食べようと誘ったのはわたくしですわ。予約したのもわたくし。でも、お金の心配はいらないと言われたとき、なにか妙な予感がしましたわ」

「特に大した用事は、ありませんよ」

「大した用事がない人が、人を焼肉に呼んだりしません」

「焼肉は、わたしが食べたかっただけで」

　ウル王女が、ズッコケました。

「で、ご相談とは？」

「実は」

　わたしは、王女に耳打ちします。

「ハシオさんとモーリッツさんがうまくいくデートコースを、模索中でして」