神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

東洋風の朝食は、罪の味

　翌日、ウル王女のお屋敷に。

　ウル王女は、ライスとお味噌汁、卵焼きの朝食を取っていました。

　割烹着姿のソナエさんが、王女にうやうやしくライスをよそっています。

「ごきげんよう。こういった朝食も、麗（おい）しいですわね」

　お箸を器用に扱いつつ、王女はお味噌汁をズズズと音を立てます。

　この人、本当に西洋人なのでしょうか？

「いつもスープは音を立てるなと怒られますが、このミソスープなる料理は音を立てて召し上がったほうが趣がありますわ」

　卵焼きを食べつつ、王女はまたズズウ、と。

　召使いの方が、困惑していらっしゃいます。

「本来ならソナエさんは客人なのですが、お礼がしたいと」

　王女が、お茶をすすりました。

「あたしが食べたいのが、半分かな。夕飯は、あんたらの食事をいただいたから」

　桶に入ったゴハンを、ソナエさんはしゃもじで切ります。

「お見事ですね」

「世話になったからな」

　ソナエさんは、味噌汁のおかわりをお椀に入れました。

「ホントは納豆もあれば最高だったんだが、匂いが充満してしまうからな」

「ぜひ、食べてみたいですわ」

　納豆という未知の食べ物に、王女は興味を示します。

「オススメはしないぜ」

　ソナエさんは、王女にライスのおかわりを渡しました。

「わたしも、いただけますか？」

　朝食は食べてきましたが、毎朝満足できてません。

「メシは、マンガ盛りでいいか？」

「ぜひ」

　マンガ盛りのお茶碗は、朝の活力ですよ。

　ホカホカの卵焼きを作り、ソナエさんはわたしの席に置きます。

「いただきます」

　まずは、お味噌汁から。

「あああ、罪深（うま）い」

　塩加減が絶妙ですね。朝にぴったりです。脳を起こすのに、ちょうどよい塩梅ではないでしょうか。ライスも進みます。

　このライスがまた、罪深（うま）い。ふっくらしていて、甘みがあります。

「これは、どこか有名なコメドコロでしょうか？」

「いや。屋敷に備蓄してあった、市販のものだ。王女のお口に合うか、わからんかったが」

　これだけおいしいなら、変わった食べ方もしたいですね。

「度々注文して申し訳ないんですが、ライスボールにしたいただくわけには……」

「おにぎりかい？　はいよ」

　わたしは、おかわりにおにぎりをもらうことにしました。

　ウル王女が「わたくしも」と、手をあげます。

「はいはい。待ってな」

　二人分のおにぎりを、ソナエさんはにぎりました。

　王女の召使いさんたちが手伝おうとしましたが、ソナエさんは一人でやると言います。

「お世話になっているから」と。

　召使いさんの分まで作っていました。

　その間に卵焼きも、と。

　ほほう。これは罪深（うま）い。

　スクランブルエッグやオムレツとは、また違う味がしますね。ダシと……おしょうゆですかね？

「東洋の卵焼きは、甘いとも聞きましたが？」

「ウチはしょっぱいんだ。それでも相手方から、文句を言われた」

「相手方とは、例の？」

「そう。お見合いの相手。そのおふくろさん。本人は、別にかまわないって言ってくれたけどな」

　ソナエさんから、おにぎりをもらいます。

「ぜいたくですねえ」

「あたしもいただこうかな」と、ソナエさんもエプロンを取って着席します。

　おにぎりをパクつきます。

　やはり大正解でした。罪深（うま）い。

　塩むすびなのに、どうしてこんなにおいしいのでしょう？

　我々はライスボールを作って差し出すときは、中にツナマヨを入れるか汁物を添えるかで味を加えます。

　ですが、この塩味おにぎりは、これだけで完成形でした。

　朝食って、こういうのでいいんですよ。

「朝に塩むすびだけとか、向こうの家だと勘当もんだろうな」

　ソナエさんは、片手でおにぎりを食べています。

「ひどいです」

「さて、どうするかな。いつまでも、ここで世話になるわけにはいかんし。ここだと飲み相手もいない」

　飲み相手……ああ、ちょうどいい人がいますね。

「うちに身を隠しますか？」

「巫女のあたしが、教会へ？」