裏切られ魔術師、最強軍を作る。オルドア大陸戦記

第1077話、オブリーオ村救助

　小隊長がやられた！

　ドゥエル・ヴァッフェに乗る帝国兵は、巨人からのパンチで隊長機が、いとも簡単に吹き飛ばされるのを目撃した。

「おのれ！　小隊長の仇（かたき）ぃ……？」

　帝国パイロットは目を疑う。鉄の巨人は、腕をこちらに突き出している。

　それはいったい何の動きだ？　帝国兵が困惑した次の瞬間、巨人の腕が飛んできた。

　魔人機の防御障壁を貫き、飛んできた鉄拳がドゥエル・ヴァッフェに激突、機体に大穴を開けた。帝国兵もまた絶命し、ドゥエル機は爆散した。

『残存するドゥエル機へ』

　残っている魔人機隊に、空中艦隊より通信が入る。

『巨人から距離をとれ。これより艦隊が地上砲撃を開始する！』

　　・　　・　　・

「敵が下がっていく……？」

　鉄の巨人こと、Ｔ－Ａのコクピットで、ヴィルは呟いた。

　下がっていく敵魔人機。やった！　敵が逃げてく！――そう喜びそうになるヴィルだったが、上から口調の女の声がまたも響いた。

『気をつけろ。空中より敵クルーザーが接近している！』

「クルーザー……？」

　あの空を飛ぶ大きな物体か。ちなみに、ヴィルは村から出たことがなく、『船』や空中船を見たことがなかった。

「どうすればいいの？」

『……照準（しょうじゅん）はこっちでやるから、レティクルが赤になったら引き金を引け』

「レティクルって？」

　まったく知識がないので、わからないヴィルである。女の声は少し苛立ったようだった。

『我が合図するから、そしたら撃て』

「わ、わかった！」

　さっきからこの声の主は何だろう、とヴィルは思った。初めて乗るから、わからないことだらけなのに。

　だが敵のほうが早かった。クルーザーから無数の光が瞬き、魔法弾がＴ－Ａに殺到した。　２２センチ魔法弾の砲火が集中。Ｔ－Ａのモニターが無数の光に満たされ、吹き飛んだ周囲の土砂と衝撃により機体が揺さぶられる。

「うわぁー！　撃たれてるっ！」

『情けない声を出すな。こちらの結界水晶は完璧だ。効きはしない』

「そうなの……？」

『仮に結界がなくとも、Ｔ－Ａの装甲ならば戦艦の砲撃を食らってもビクともせん』

　ヴィルは、女の声に少しだけ落ち着く。確かに狙われているが、それだけだった。少しだけ気持ちが静まった。

『ほら、ロックしたぞ。引き金を引け。マギアブラスターだ』

「マ、マギアブラスター！」

　引き金を引く。その瞬間、胸部からまばゆい光がほとばしった。

　　・　　・　　・

「巨人より高エネルギー反応！」

「なに！？」

　親衛隊のエダル大佐は、旗艦のコサンタ級クルーザーの艦橋にいた。魔人機を撃退した敵に対し、艦砲射撃を見舞い、その戦果を確認しようとした矢先だった。

　圧倒的な光が押し寄せクルーザーの防御シールドに直撃。防ぐかと思われたその光はシールドを突き破り、クルーザーを飲み込んだ。

「うっ、うわあああああああ――」

　艦橋にいた者、いやクルーザー乗組員全員が光によって塵（ちり）と化した。コサンタ級ヘビークルーザーは轟沈した。

　　・　　・　　・

　機動巡洋艦『ユニコーン』が戦場に到着した。

　俺は艦橋にいて、光が大帝国クルーザーを一撃で撃沈するさまを見た。

「Ｔ－Ａ二号機が動いている？」

　その攻撃は、大帝国のコサンタ級ヘビークルーザーを粉砕した。

「……ディーツー、あれは？」

「マギアブラスター。魔力を収束し放つ、Ｔ－Ａの最強武装だ。一撃で戦艦を撃沈する火力を持たせて作ったが……まあ、見ての通りだ」

　Ｔ－Ａ型スーパーロボットの製作者であるディーツーは、淡々と告げた。

「アポリト攻略戦で、帝国軍が巨人機を使っていたが……」

　俺は、改造クルーザーや戦艦が、その巨人機の攻撃で大破させられたのを見ている。だが、それと比べても、Ｔ－Ａ型のマギアブラスターの威力のほうが上のように思える。

「大帝国と戦っているのはいいが、誰が動かしているんだ？」

「地元の人じゃないかな？」

　艦長席のアーリィーが言った。ベルさんが唸る。

「迂闊（うかつ）に近づいたら、こっちも攻撃されるんじゃね？」

「ディーツー、Ｔ－Ａと交信はできるか？」

「ああ、製作時にウィリディスコードを打ち込んである。搭載しているコピーコアと交信できるぞ」

「よし、なら、こちらが味方であることを知らせた上で、帝国軍の残りを片付けよう」

　艦載機発進！　『ユニコーン』のカタパルトデッキから、可変型魔人機であるドラグーンが発艦（はっかん）を開始する。

　さらに敵地上部隊の掃討のために、こちらも魔神機リダラ・ドゥブと、グラディエーター・クスィフォス分隊を出す。

　サキリスが操る黒騎士に続き、ダークエルフ志願兵たちのグラディエーターが飛び出す。

「よし、第一遊撃隊、全艦突撃だ！　アーリィー、任せるぞ」

「了解。前部、側面主砲、照準！　敵クルーザー！」

　機動巡洋艦『ユニコーン』とアキリース級重巡『エイジャックス』が主砲の三連プラズマカノンを撃ちまくる。

　多数の主砲による連続射撃に、大帝国はたちまち防御シールドを消耗。反撃の火線を放つ頃には、シールドが消滅し、艦体にいくつもの爆発が起こる。

　さらに地上のＴ－Ａ二号機がマギアブラスターを撃って、無傷の敵クルーザーをまた一隻撃沈した。

　敵地上部隊も、サキリスのリダラ・ドゥブが急接近。サンダーランスですれ違いざまにドゥエル・ヴァッフェの胴体を貫く。

　後続のグラディエーター・クスィフォスも防御障壁突破弾を装填（そうてん）したヴァリアブルハンドガンの二丁拳銃撃ちで、流れるように敵魔人機を撃破していった。

　大帝国部隊は壊滅した。

　Ｔ－Ａ二号機を敵に奪われるという事態は避けられたのは、まずはひと安心だ。俺は司令官席から立ち上がる。

「遊撃隊各艦、ドラグーン中隊は周辺警戒。『ユニコーン』は村の近くに固定、住民の救助と支援活動を行う。アーリィー、指揮を頼む」

「ジンは？」

「俺は、二号機を回収に行く。……ベルさん」

「あいよ」

　ひょい、と黒猫が俺の肩に乗った。

　さてさて、Ｔ－Ａ二号機を動かしたパイロットはどんな奴かな？