社畜は二度死ぬ！ ～最弱アンデッドと化した俺は獣人魔王に仕える参謀として、脳筋底辺国家を最強覇権国家へと導く！～

第14話 翼人族

「私たち……をですか？」

　キョトンとする翼のある少女。

　茶髪のショートカット。両耳には大きな耳飾り。服装はへそを出した民族的なファッション。そして背中の猛禽類を思わせる立派な翼。天使でもこんな立派な羽は生えてないだろう。

「ああ、君たちを是非ともわが軍に加えたい」

「そんなこと急に言われても……」

　少女は明らかに困惑している。

　彼女は翼人族と呼ばれ、獣人とは異なる種族。他国からの移住を希望して魔王城を訪れたらしい。

　そんな人に対して急に軍への参加を求めても、困らせてしまうだけだ。

「確かに急だったな、すまない。

　しかし、どうしても君たちの力が必要なんだ」

「ええっと……とりあえず母に相談するであります」

「え？　母？」

「あれ、ご存じない？　私たち翼人族は……」

　翼人族は女性優位の社会を形成する部族。

　部族同士で争いがおこると代表を決めて決闘する。この時、代表に選ばれるのは例外なく女。男は戦いに参加しない。

　それどころか、負けた方の部族は代償として男を献上することになっている。男は戦力としてではなく、財産として扱われるのだ。

　族長を務めるのはもちろん女。部族の取り決めも女性が主体的に決めている。

　……らしい。

「つまり君のお母さんは族長なんだね？

　一度会わせてもらってもいいかな？」

「構いませんけど……あの、どちら様でありますか？」

　そう言えば、自己紹介がまだだったな。俺は自分の名前を伝えた後で彼女の名前を聞く。

「私はトゥエ。族長トゥナの娘であります」

「よろしく、トゥエ。

　移住の件だけど……前向きに考えると伝えてくれ」

「はい！　直ぐに報告しに行くであります！」

　トゥエはニッコリとほほ笑むと窓からジャンプ。俺が窓へ駆け寄って外を眺めると、彼女はすでに遠くの方まで飛んでいた。飛行できる種族だけあって身軽だな。

　割と好感触だったので、案外すんなり協力してくれるかもしれない。

　この国には空を飛べる獣人がいない。哺乳類や爬虫類の獣人はよく見かけるのだが、鳥類の獣人っていないんだよな。

　どこかに存在しているらしいが、少なくともこの国で目にしたことはない。

　なんでも……随分と昔に先代だか先々代だかの魔王と仲たがいして、鳥類系の獣人たちはみんなで出て行ったらしい。今は遠く離れた国でひっそりと暮らしているそうだ。

　なので、基本的に我が国の航空戦力は飛竜部隊に限られている。

　飛竜はべらぼうに飯を食う。おまけに管理、維持にも手がかかり、気難しい動物なので乗り手の確保も困難。正直言ってコスパはあまり良くない。

　飛竜にかかる維持管理費をどうやって削減するか、長い間、悩みのタネだったが……翼人族が協力してくれるのなら一発で解決。

　偵察もできるし、予備戦力としても有用。飯だってそんなに食わんだろうし、戦費を大幅に節約できると思う。

　悩み事が一つ解決しそうなので気分よく買い物ができそうだ。

　俺は市場へ向かう。ベッドを作る材料を集めるためだ。

　自作するとなると難易度が高い。作り方を誰かに教わるか悩んだが……やはりきちんとした技術者にお願いする。中途半端な出来ではミィが眠れないだろうし。

　スケルトンの俺が寝床を用意するとなると、不自然に思われるので一般人に頼むのはよそう。信頼できる仲間に頼むとするか。

　釘や“かすがい”などの金具を買ったら城へ戻って廃材を集める。設計図も書いた。後は優秀な大工さんだな。

　ヌルに頼んでも良いが……あの人、仕事が忙しいからな。頼むとしたらノインかな？

　中庭に材料を並べあれこれ悩んでいると……。

「おっ、なにしてんのー？」

　魔王が現れた！

「あっ、いえ……ちょっと日曜大工を」

「休暇を取って大工仕事？

　お前も意外と物好きだなぁ。

　どれ、貸してみろ」

　そう言って俺からのこぎりを奪い取る魔王。もしかして……手伝ってくれるのか？

「どれを切れば良いんだ？」

「では、ここを……こんな風に」

「任せろ」

　ウキウキ気分の魔王。オフだからか妙になれなれしい。

「そーれ！」

　ブイイイイイイイン！

　目にも止まらぬ速さで鋸をひく魔王。おがくずが勢いよく飛んでいく。

「切れたぞ」

　切断した木材を片手にドヤ顔。

　彼の操るのこぎりはチェーンソーのよう。あまりの仕事の速さに目がくらむ。俺が面白半分に木材を渡すと、魔王はその全てを指示通りに一瞬で切断。

　すごい！

「素晴らしい……流石です、閣下！」

「どんどん持って来い！　どんどんだ！」

「閣下、次はくぎ打ちを……」

「任せろ！　そう言うのも得意だ！」

　魔王は金づちを手に取り、釘の束を口にくわえる。

　そして……。

　トントントントントン！

　目にも止まらぬ速さで釘を打つ魔王。まるで釘打ち機のようだ。

「すごいですね。どこでこんな技を？」

「ふっ、何もすることが無いのでな。

　暇つぶしに色々といじっている内に、

　こんなことが出来るようになったのだ」

　とんでもなく暇なんだな、この人。

　魔王って普段はなにしてるんだろう。俺が書類を持って行かなかったら、ただ玉座に座っているだけ。

　暇つぶしにするとしたら……あやとりとか詰め将棋かな？　あと、天井のシミの数とか数えてそう。

　魔王って本当に暇な職業だよな。過労死する心配はなさそうだけど、それはそれで嫌な気もする。

　ベッドはあっという間に完成した。

　その仕上がりは完璧。文句のつけようがない。

「ありがとうございました」

「ふっ、俺からすれば朝飯前だ。

　しかし……お前が運ぶのは骨が折れるだろう。

　どれ、俺が運んでやろうか」

　比喩とかではなく、本当に折れるわ。運んでくれるのならありがたい。

「お願いします！」

「うむ」

　これで楽ができると思った俺なのだが……。

　この選択のせいでひどい目にあうのだった。