「だるい…」

ここ数日、炎天下の庭で草を引っこ抜いて、疲れは抜けない日々が続いている。

もうすぐお盆だからってなんで私が。

お姉ちゃん達は車を持っているからすぐ出かけちゃって。

あーあ、やだやだ…。

そうやってお鉢が回ってくるんだから嫌になる。

こうやってお下がりのプリンを食べてジュースで流し込むのが唯一の癒しの時間だ。

「あんた今日、レディちゃんと遊ぶ約束してるでしょ。はよ準備しなさいよ」

分かっているよ。分かってはいるんだよ。

「はぁ？神様を知らないか？」

煙草をふーっと深く吸い込んで吐き出された答えがこれだ。

「神様ねぇ…。それ、誰から聴いた？」

一瞬。ほんの一瞬だけの困惑から全く感情を失ったMotoさんの変化。

初めて見る一部始終。

「あっ…。えっと…。神谷さんから…」

「幽霊少女のねぇ…」

白くなった顔にはっきりと血が通う様子が見て取れた。

「まっ、なんか分かったら姪っ子ちゃんにも教えてあげるわ」

Motoさんの異変から逃れるように私は店をあとにした。

「神様ってなんだろうね…。私達にとっては常にヒノコムにいるあの人の事だって、姪っ子ちゃんは気付くんだろうかねぇ」

Motoはまた煙草に火を着けた。

全く明かりをつけずにいる暗い店内で、魔法少女さしみを流すテレビだけが仄かに辺りを照らしていた。

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