戦隊ヒーローブラックは周りの溺愛に気づかない

第91話 妹への説明

「……そう、なんですか。私は、そんなに長い間、眠っていたのですね……」

「ああ！だから体が慣れていないんじゃないかと心配しているが、特に問題は無さそうか？」

「そうですね。眠っていたせいもあって、少し体が動きづらいのは感じます。でも支障が出るほどではありませんね」

　手を握ったり開いたりして、リリは感覚を確かめているようだ。

　確かに少し動きがぎこちない。

「それなら良かったー。体調は悪くないかなー」

「はい。きっと私は丁寧に面倒を見てもらえたのでしょうね。気分の悪さは特に感じません」

　ふわりと笑い、そして深々と頭を下げた。

「私のために、ありがとうございます。皆様のおかげで、こうしてここにいられます。感謝してもしきれません」

「そんなに礼を言われることは無い。結局俺達の手で助けたわけじゃなかったからな。お礼なら、隣にいるブラックに言ってやれ」

「ブルー？」

「君を助けるために、殺されるかもしれないと覚悟して、それでもイケメンジャーに頼ってきたんだ。そして君が目を覚ますのを、ずっとずっと首を長くして待っていた。助かったのは、ブラックのおかげだ」

「……そんなに、私のために……」

「気にするな。俺がやりたくてやったことだから。礼は言わなくていい」

　あの時はただがむしゃらに行動していただけで、全く計画性が無かった。

　上手くいったから良かったけど、もしかしたら俺もリリも死んでいたかもしれない。

　だからお礼を言われるべきことは、何もしていなかったのと同じだ。

「いえ。お兄様……私のために、今までありがとうございます」

　でもリリは俺の手を取り、涙を流しながらお礼を言ってくれた。

　必要は無いと強がっていたけど、その言葉は胸に染み込んだ。

　温かい。

　今までやってきたことは、決して無駄じゃないと肯定してもらえた。

　それだけで、苦労してきたことや辛かったことが報われた。だから、もう我慢出来なかった。

「リリ、無事で良かった。目を覚ましてくれて、本当に良かった」

「……お兄様」

　リリの体を抱きしめると、そのまましばらく離れずにいた。

「それで、将軍様はどうしてこちらにいらっしゃるんですか？」

　たぶん今までずっと気になっていたのだろうが、聞くのをためらっていたのだろう。

　でも状況が落ち着いたから、恐る恐るといった感じで尋ねてきた。

「リリが目を覚ますことが出来たのは、将軍のおかげなんだ。まあ、リリが寝てしまうきっかけを作ったのも将軍なんだけどな」

「そんなことがあったのですね。今は和解が出来たようでなによりです。私はこれからどうなるのでしょう？　私とお兄様と将軍様は、星へと帰るのでしょうか？」

「そのことなんだけどな……」

　これは言ってもいいのだろうか。

　これからの話をするということは、リリにとっては辛いことも言わなければいけなくなる。

「リリには星に帰って、将軍の代わりに怪人達を統率してもらいたいんだ」

「私が？　将軍様の代わりに？」

「驚くのも無理はない。ただ、将軍が……」

「俺はここに残って、こいつと共に過ごすことに決めたからだ」

「なっ！」

　人がせっかくリリを傷つけないように、どうやって当たり障りなく事実を伝えるか考えていたのに、全てをぶち壊す言葉を将軍はなんのためらいもなく口にした。

　しかも体を引き寄せられて、ほとんど抱きしめられている状態になった。

　これは見ただけで誤解をされる。

　なんとか胸を押して距離を取ろうとしたが、力が強すぎて無理だった。

「……まさか」

「違うんだ、リリこれは……」

「やっと気持ちが通じたのですね！」

「……リリ？」

　思っていた反応と違う。

　結婚をするはずだった将軍が、俺と一緒にいるのを望んでいると分かったら、いくら気丈なリリでもショックを受けると思った。

　それなのに、今浮かべているのは喜びの表情だ。しかも何故か興奮している。

「リリ、どうしてそんなに嬉しそうなんだ？」

「だって、めでたいことではありませんか！　将軍様とお兄様が恋人同士になったというのなら、お祝いをするべきですわ！」

「え？　お祝い？」

「はい！　結婚式をあげるんでしょう？」

「けっこんしき？」

　もしかしてずっと眠っていたせいで、脳に腫瘍かなにかが出来てしまったのではないか。

　それなら、すぐにでも手術をする必要がある。

　リリの頭を掴み、外傷が無いかと確認していると、くすくすと楽しそうに笑われた。

「どうしたのですか、お兄様。私の頭を見て。くすぐったいですわ。ふふ」

「おかしなことばかり言うからだ。結婚なんて、どうしてそんな話になるんだ」

「えっ？　だって将軍様はずっとお兄様のことが好きでしたから、ここに残るということは結婚するということじゃないのですか？」

「んん？　ちょっと待ってくれ。リリは知っていたのか。将軍が……俺のことを好きだってことを」

　まさかとは思いつつも、俺は顔をひきつらせながら聞いた。

「？　もちろん知っておりますわ！」

　そして返ってきた純度百パーセントの笑顔と、肯定の言葉に意識が遠くなりそうになった。

　気力で踏ん張ったが、涙が出てきそうだ。というか少しだけ出た。