戦隊ヒーローブラックは周りの溺愛に気づかない

第89話 そして語られる真相

「……それじゃあ、話をしようか」

　司令官の淹れてくれたお茶は、とてつもなく美味しかった。

　荒んだ気持ちも落ち着き、ほっと息を吐いた頃に、穏やかに話を切り出した。

「中継は見たから大まかなことは分かったけど、それでも細かいところは知らないからね」

　分かっていたことだが、中継の様子は司令官にもバッチリ見られていたようだ。きっとキスだって見ている。

　ああ、穴があったら入りたい。今から掘って埋まってしまおうか。

　俺は恥ずかしさから自然と下を向き、隣で堂々としている将軍に恨みを募らせた。

「まずは確認しておきたいんだけど、こちらと怪人との間で和解が成立したということでいいんだよね？」

　確かにこれは、一番大事なことだ。

　この状況から考えて、まあそれは大丈夫だとは思うが、きちんと言葉で確認しておきたいといったところだろう。言質というのは大事である。

「ああ、それは間違いない。後でちゃんと書状も届けさせる。必要なら和解したと知らしめるための会合を開いてもいい」

「それは良かった。会合はぜひ開かせて頂きたい。可能ならば中継もさせて欲しい。その件はおいおい調整するとして、これからどうするつもりなのかな？」

「あ？」

「そのまま星に帰ってくれる、というわけでもないんだろう。それだと、世間が納得するかどうかが問題でね」

　俺の時でさえひと悶着があったのだから、当たり前だ。今まで散々暴れ回っていた敵の大将が、地球に残れるはずがない。残る気があるのかどうかも知らないが。

「そうだそうだ。さっさと星に帰れー」

　我慢できなくなったのか、今まで黙っていたピンクが騒ぎだす。

「ここに君の居場所が無いなら、確かに帰った方がいい！」

「そうだな。怪人がいるというだけで、人々が不安になるからな」

「た、確かに。それは同意見です」

　レッドも大人げなく賛成し、それに続くようにブルーもグリーンも賛成した。

　全く、どれだけ将軍のことが嫌いなんだ。

　分からなくも無いが、そこまで敵意をむき出しにする必要も今は無い。

「何言ってるんだ、俺は帰らない。帰る必要も無いだろう」

「いや、無理だって今言ったばかりでしょー。怪人の親玉だしー」

「お前達は馬鹿なのか。怪人でも、地球にいられる例がここにあるじゃないか」

「……俺？」

　そう言って将軍がさしたのは、俺だった。

「こいつも元怪人だけど、今ここにいる」

「クロは仲間だからな！」

「それじゃあ、俺も仲間に入れば問題ないだろ」

「「「「「はあ!?」」」」」

　将軍のまさかの言葉に、俺達の叫び声が重なった。

　司令官だけは予想済みだったようで、ニコニコと微笑んでいる。その様子だけで、この人には叶わないと感じた。

「俺もここで地球を守る手助けをする。そうすれば文句も言われないはずだ。違うか？」

　否定は出来ない。

　というか、実際に俺という前例がある。

　だから誰も反論出来なくて、でも嫌そうな顔で黙り込む。

「それは可能なのか？　怪人側はなんて言う？　さすがに上が、ここに常駐するのにいい顔しないんじゃないか？」

「それは問題無い。あちらには適任を送るからな」

「適任？」

「ああ、ここにいる全員がよく知っている」

　その言葉に、俺達は顔を見合わせた。

　俺達がよく知っているというのは、一体誰だ。

「ここにいるんだろ。下か？」

　下？

　そこにいるのは誰だ？

　それを考えて気がついた。

「……もしかして、リリのことを言っているのか？」

　確かにリリには将軍には劣るが、カリスマ性は備えている。

　心優しいから、怪人を正しい道に導くことは出来るだろう。

　そして今、リリは基地の下にいる。

　でも一番の問題があった。

「リリは目を覚ましてないんだ。送るも何も、それ以前の話だろ」

　自信満々に言っている将軍に、俺は懇切丁寧に説明した。

「ん？　分かってないのか？」

　でも逆に将軍の方が、俺が無知のような反応をしてくる。

　そしてとても言いづらそうに、視線をそらしながら早口で話した。

「俺がやったから治すことも出来る。許可をもらえれば今すぐにでもな。だから星に返すことも可能だ」

　なにかしらリリの病気に関連性があるとは思ったが、まさか本当にやっていたとは。

　俺は衝動的に、将軍の肩を拳で殴っていた。

　スピードから考えると避けられたはずなのに、完璧に入った。

　それが罪悪感からくるものだと分かったから、余計に怒りが湧いた。

　でも、攻撃よりも先にすることがある。

「……早くリリを治してくれ」

　一刻も早く、あそこからリリを出してあげなくては。

　絞り出すような声で頼めば、手を握られた。

「案内してくれ、今からやる」

　すぐに行動を起こしてくれるという驚きから、俺は恋人繋ぎされているのにはツッコミを入れなかった。

　リリを治してくれるというならば、いくらでも案内しよう。

　俺は将軍を引きずってリリの所へと向かおうとしたが、はっと気がついてみんなの方を見る。

「行ってきなさい」

　司令官が優しくオッケーを出してくれた。

　他のみんなはというと、渋い表情を浮かべていたが、俺と目が合うと仕方がないといった様子で手を振った。

　行ってこいと言っているのだと判断し、俺は将軍の手を引いてリリのいる地下へと進んだ。