戦隊ヒーローブラックは周りの溺愛に気づかない

第55話 孤独な将軍

「……たったそれだけのことで……？」

　将軍の話を聞いて、俺はますます分からなくなった。

　たったそれだけで、どこに好きになる要素があったのだろうか。

　家族を守るのは当たり前のことだ。

　別に俺以外でも、そう答える。そんなに珍しいことじゃない。

「そんなこと……お前にとってはそんなことなんだろうな」

　自嘲的に笑った将軍は、俺にまた頭を擦り寄せる。

「でも俺にとっては、とてつもない衝撃だった。俺より弱いくせに俺を守ろうとする。しかもそれは打算的にじゃなく、家族だからというたったそれだけの理由で」

　首筋に息がかかる。

「絶対に逃がさないと思った。俺のものにすれば、もっと違った答えを出すのかと興味がさらに湧いた。家族じゃなく恋人になれば、どこまで許してくれるんだろうか。それを想像しただけで、昂りが抑えきれない」

「っ！」

　生温かいものが首筋をなぞり、そして甘噛みをされた。

　欲を持った動きに、俺はピンチだったことを思い出す。

「話は聞いたからもういいだろう。邪魔をされる前に、さっさとここから出なくては」

　もはや、ここまでか。

　また強引に意識を失わせようとする動きに、俺は抵抗を試みるが無駄だった。

　俺が何をしようとやると決めた将軍に、話も抵抗も通じるわけが無い。

「これからは、ずっと一緒だ」

「……やめっ」

　強く抱きしめられた途端、俺はいつの間にか眠りについていた。

　目を覚ますと、そこは再びベッドの上だった。

「……またか」

　逃げることに失敗したのもまずいし、ここがどこか分からないのも最悪だった。

「……増えてる」

　しかも、せっかく取ったはずのヒラヒラとした布が、また増えてしまっている。

　黒一色だからまだいいけど、それでも装備が元通りになったことに疲れを感じた。

「面白いところだな」

　余裕ぶっている場合じゃないが、部屋の中を見回して思わず感想がこぼれる。

　俺を閉じこめるために用意された場所だからか、驚くぐらいに好みど真ん中だ。

　黒を基調とした家具も、本棚に収められている本の趣味も、まるで俺が選んだのではないかと錯覚するぐらいだった。

　あ、あの本。読みたいと思っていたものだ。

　時間に余裕があれば読んでみたかった。

「落ち着いている場合じゃないな。みんなにこの場所を知らせる手段を……」

「そんなのを、ここに置いているわけがないだろ」

「……将軍」

　誰もいないと思って言った独り言に返事があった。

　その主は俺から死角になる所にいて、今までずっと様子を見ていたらしい。

　逃げようと考えていたことはバレバレだったみたいだ。

「ここはいいところだろう。お前の好みに合わせて用意した」

　俺の頭を撫でて、将軍は今までに見た事が無いぐらいの優しい表情で笑った。

「なんでも好きにしていい。欲しいものがあれば、すぐに用意する。だから、ずっとここにいろ」

「逃してくれ」

「……それは出来ないと分かっていて聞いてるな？　それ以外のことだったら何でも叶えるから、違う願いにしろ」

　確かに答えはなんとなく予想出来ていたけど、一応試しに言ってみただけだ。

　やはり駄目だという答えに、俺は残念だとため息を吐いた。

「何がそんなに不満なんだ。衣食住は保障するし、望みは逃げること以外なら全部叶える。ここには、あの妹とお前を比べる奴はいないんだぞ」

「そうだな。でもここにはイケメンジャーのみんなはいない。用意だってしないだろうし、出来ないだろう？」

　イケメンジャーのみんながいないのなら、どこにいたって同じだ。

　イケメンジャーのいない場所に連れてこられた時点で、俺の答えは完全に決まっている。

「……それほどまでに、あいつらが好きか。俺だって妹のこと関係なく、お前のことを見てきたというのに……」

「それが嘘じゃないなら、あなたに心を許した未来も存在したかもしれない。でも実際はそうじゃない」

　起こっていない未来の話をしたところで、なんの意味もない。

　下手に希望を持たせたくないからバッサリと切り捨てれば、将軍の端正な顔が歪んだ。

「俺は遅かったのか？」

「簡単に言えばそうなる。でも、まあ色々重なった結果だから、早さは関係無かったかもしれないな」

「……そうか」

　そのままうつむき、重苦しい雰囲気がその場を包み込んだ。

　とてつもなく気まずいが、慰めることは出来ない。

「でもな……何を言ったところで、お前はここにいるんだ……残念だったな」

　歯をむきだして酷薄な表情を浮かべ、将軍は俺が構える暇なく唇にキスを落とした。

「食事を用意してくる……それまで、ここで好きにしていろ。部屋を出たかったら、扉の脇にあるベルを鳴らせば俺が行くから。勝手に外に出ようとは思わないことだな」

　早口で情報を告げると、反応を見ずに部屋から出て行った。

　一人取り残された俺は、ベッドの上から抜け出し部屋の観察をすることにした。

　逃げるのは無理だと言われたが、諦めるわけにはいかない。

　絶対にイケメンジャーの元に戻るんだと、俺は頬を叩いて気合を入れる。

「みんな、待っていてくれ」

　きっとこうしている間にも、みんなは俺を探してくれているだろう。仲間を信じる、それを教えてくれたのはイケメンジャーだ。