戦隊ヒーローブラックは周りの溺愛に気づかない

第51話 ここからの脱出

　怪人の拠点にいることと、今のところ向こうには敵意が無いことだけは分かった。

　でもそれがいい知らせかと聞かれれば、微妙だと答えるしかない。

　たぶん俺は人質なのだ。

　リリのいる場所を聞くために、まだ生かしているだけに過ぎない。

　大人しくしている間は何もしてこないだろうけど、逃げようとしているのがバレたら痛めつけられる。それに使えないと判断されれば殺される。早く死ぬか遅く死ぬかの違いだけだ。

　だから誰にも知られることなく、逃げる必要があった。

　それにしても、この衣装は目立つ。

　何色使っているんだと聞きたくなるぐらいカラフルだ。

　こんなんで外に出れば、一発で見つかる。

　リリが着るなら似合うけど、俺が着ているせいで視界の暴力にもなっている。

「……減らすか」

　カラフルなのが駄目だったら、それを減らすしかない。

　とにかく目立つ色の布を脱いでいくと、面白いことに最後には黒色だけが残った。

「ははっ」

　出来すぎた偶然だが、俺の色は黒だと言われているみたいで嬉しかった。

　イケメンジャーブラックとしての存在を認められている。そう思った。

「これなら……まあ、多少は目立たないか」

　ひらひらしていることに変わりないので、隠れなきゃいけないが、一発でバレる可能性は減った。

　後は、引っかかりづらくもなっただろう。

「よし、とにかく出よう」

　ここにいたところで何も始まらない。とにかく外に出なくては。

　俺は扉に張り付くと、外の気配を探った。なんともまあ都合のいいことに、扉の近くには見張りとかはいないようだ。

　見張りがいたら、まずはそれを何とかしなきゃいけなかった。その苦労や危険性を考えれば助かる。

　深呼吸を繰り返し、俺はそっと扉を開けた。

「……よし」

　見える範囲の外には誰もいない。

　まずは第一関門突破だと、身をかがめながら外に出る。

　廊下に出ても、怪人は一人も見当たらない。

　俺がまだ寝ていると思っているのか、誰も警戒していないようだ。

　セキュリティがガバガバだなと、俺にとってはやりやすいが心配になる。

　今ここにみんながいてくれれば、将軍を倒すことも可能なんじゃないか。

　そんな考えも浮かぶが、欲張りは身を滅ぼす。

　とりあえずは、ここから出ることを最大の目標としよう。

　そのまま気配を探り探りに進み、誰とも会うことなく、大きな扉の前に辿り着いた。

　特に装飾されていることなくシンプルな造りだが、とてつもない威圧感があった。

　この先にあるのは出口じゃない。

　それでも立ち去るのではなく、扉に耳を当てることを選んだのは、少しでも情報を得てから帰ろうと考えたからだ。

『……っ……！』

　扉の向こうには複数の気配があり、その中でかなり怒っているのもいた。

　いや、誰かに対して意見しているみたいな雰囲気だ。

　詳しい内容が気になり、俺は扉に耳をつけた。

『どうしてさっさと拷問して情報を聞き出さないんですか！　リリ様の情報を聞き出して殺すべきです！』

　どうやら俺の話をしているらしい。

　やはり殺したい怪人はいて、それを今のところは誰かがストップをかけている。

　そのおかげで命拾いしたのだが、どうしてあんな待遇になったのかが疑問だった。

　怪人が不満を抱えながらも言うことを聞いているということは、その命令をした主はある程度の地位にいる。

　昔を思い出して誰だか推理しようとするが、そんな奇特な怪人はいなかった。

　声を聞けば分かるだろうか。

『我々に拷問の許可を！』

『……黙れ』

　それは決して大きな声を出したわけではないのに、とてもよく響いた。

　俺に対して言われていなかったにも関わらず、思わず背筋が伸びた。

　間近で聞いた者にとっては、きっと生きた心地がしなかっただろう。

　先程まで騒がしかったのに、急に静かになった。

『あれの処遇は俺が決める。外野がごちゃごちゃと騒ぐな。……消されたいのか？』

　本気の怒りは、声だけでも伝わってくる。

　扉越しでここにいることはバレていないはずなのに、見透かされているようで居心地とても悪い。

『も、申し訳ございません！　全て将軍様の御心のままに！』

　余計なことを言えば、本当に消される。

　そう感じとったようで、これ以上楯突くことは無さそうだ。

　俺としても他人事じゃなかったから、ほっと胸をなでおろした。

　部屋の中から、俺のいる扉とは違う出口で怪人が出ていく。

　こちらに来なくて良かった。

　気配をまた探って、誰もいなくなってからここを離れようとした。

『……おい、そこにいるんだろう』

「っ！」

『入ってこい』

　バレてないと思っていたのに、俺の存在に気づかれてしまったらしい。

　中から呼ぶ声が聞こえてきて、このまま逃げた方が良いか一瞬考える。

『入ってこないのなら、扉を吹き飛ばす』

　でもそんなことを言われてしまえば、中に入る他に無い。

　やると言えば、絶対にやる。

　無駄な戦闘は避けたかったが、仕方ない。

　俺に今すぐ害をなす気は無いようだが、一体どんな話をされるのかと、死刑執行を待つ囚人のような気持ちで扉を開けた。

　もし戦闘になったら、刺し違えてでも将軍を倒す。

　そう覚悟を決めながら。