戦隊ヒーローブラックは周りの溺愛に気づかない

第20話 強化合宿二日目

「あー、驚いた。ブルーって、あんなに大きな声が出せるんだな」

「少し驚きました」

「……悪い、色々あってカッとなった」

「本当に、いい迷惑だよねー」

「……お前にだけは言われたくない。潰すぞこら」

　朝食の場は、微妙にギスギスとした空気が流れていた。

　でも局地的なもので、ブルーとピンクだけの話だ。

　レッドとグリーンは別の部屋で寝ていたから、あまり騒ぎを詳しくは知らない。

　ブルーの叫び声に起きてきたかと思えば、大きくお腹を鳴らした。

　だから食事を用意しながら、簡単に朝にあったことを説明した。

「それにしても、そんなに大きな芋虫なら見てみたかったな！」

「その名前を言わないで！　思い出しちゃうからー！　今日もクーちゃんと一緒に寝たいよー。僕のこと守ってー」

「えっと、俺は別に……」

「それは昨日決めたばかりだろ。昨日はピンクとグリーン、今日は俺とレッドがブラックと一緒に寝るんだ。これは決定事項」

「もー。融通きかないなー。いいじゃーん。クーちゃんも僕と一緒の方がいいよねー？」

「え？　あ……」

「おい。ブラックを巻き込もうとするな。押される可能性があるだろ」

「……それを狙ったのにー」

　ピンクは文句を言いながらも、諦めたみたいだ。それでも頬を膨らませているので、指でつついて空気を抜く。

　ぷすっという音とともに空気が抜けて、何度かそのやり取りをしていると、ピンクがケラケラと笑った。

「子供じゃないんだからー！　つつきすぎー！」

「柔らかくて、つい」

「えー。それって太ってるって言いたいのー？」

「いや、きちんと手入れしているんだなって、いつでも触っていたくなる」

「うおう……油断していたところで、この攻撃は精神的にも身体的にもくるねー……」

　胸を押さえてうずくまるピンクは、顔を真っ赤にさせて、そのまま黙った。

　俺はレッドが作ってくれた朝食を食べながら、とりあえず頭を撫でておいた。

「ピンクを黙らせたかったら、ブラックに任せるのが一番だな」

「扱いが上手ですね。勉強になります」

　そんな俺とピンクの様子を眺めながら、勝手な感想をいうブルーとグリーンは視線が合うとガッツポーズをしてきた。

　一体何を頑張れと言っているのか。

　ジト目を向ければ、顔をそらされる。

「みんなが仲がいいのは、喜ばしいことだな！」

　たぶん、それは違う。

　二日目の今日は、精神統一をするために山登りをする予定だ。

　体を動かすことも大事だけど、精神を鍛えることも必要である。

　これから先、どんな強敵が現れるか分からない中で、心を落ち着かせて戦いに挑む場面は増える。

　そのために山登りをしながら精神統一、という形に決まった。

　もちろん、ただの山登りで終わらせるわけがない。

　普通の登山道じゃなく、山を直線で登るルート。

　もちろんちゃんとした道なんてあるわけが無いし、岩壁をクライミングしたり、昨日魚釣りをした川を回り道をせずに突っ切ったり、その道のりは険しい。

　でもそれを乗り越えなくては、怪人になんか太刀打ち出来るわけがない。

　分かっているからこそ、みんな朝食の場の緩さがなくなって、スタート地点に来た頃には顔が引き締まっていた。

　昨日の時以上に入念に準備体操をして、各々の腰につけたポーチの中には、様々な場面に対応するための道具が詰まっている。

　サバイバルをしたことがあるレッド厳選のもので、俺には何に使うのか分からないものまであった。

「頂上に行ったら、そこでピクニックでしょー。たっくさん動かなきゃねー」

「途中で弱音吐いても、その時は置いていくからな」

「大丈夫ですー。そっちこそ細い腕で岩とか登れるのー？　落ちても知らないからねー」

「心配ご無用。鍛え方が違うんでね」

「へー、そう。クーちゃんは僕と一緒に走ろうねー。岩を登る時は手を貸してあげるからー」

「ありがとう」

「グリーンも何かあったら遠慮せずに言いなよー。自分の意見を飲み込んでいることがあるの、ちゃんと分かってるんだからねー」

「あ、はい。それじゃあ何かあったら話します。……たぶん。きっと……はい」

「なーんか心配だなー。少しずつ慣れさせるしかないかー」

　仲間になるのが遅かったからか、元からの性格なのか、グリーンはいつも遠慮がちだ。

　優しいとも言えるが、たまに怪人に対しても同情の気持ちを感じてしまい、本来の力が出せない時がある。

　それはマズいと、他のメンバーと相談を何回かした。

　でも様子見というのが、今のところの判断だった。

　グリーンを甘やかそうと一番頑張っているのはピンクだ。

　元々世話焼き体質というのもあるけど、最年長だから年下を甘やかしたいという気持ちが強いらしい。

　誰が最初にグリーンから甘えてもらえるか。

　メンバーの中で競っていることは、グリーンには内緒の話だ。

　この合宿の期間中に、その姿を見せてもらえるだろうか。

　もちろん、強くなるためにここに来たという本分は忘れていない。これはおまけみたいなものだ。

　それを楽しみにしながら、俺達はスタートの合図を待った。