戦隊ヒーローブラックは周りの溺愛に気づかない

第13話 強化合宿開始

「着いたー!!」

　バスから真っ先におりたレッドの叫び声に驚いた鳥が、遠くで飛び立つ音が聞こえる。

「わー。すごーい。山だー」

「あまり騒ぐなよ」

「はい、気をつけます」

「グリーンとブラック以外な」

　レッドの次におりながら、みんなもテンションが上がっている。

　一番最後におりた俺は、視界に入った景色に息を飲んだ。

　こんなにも綺麗な場所を初めて見た。

　映像や画面越しで見るのと、自分の目で見るのと、こうも違うものなのか。

　あまりの感動に言葉を失う。

「クーちゃん、目がキラキラしてるー！　もしかしてこの場所が気に入ったのー？」

「……ん」

「クーちゃんが素直だ。可愛い」

「お前はピーピーうるさい。誰かにここにいることがバレたらどうするんだ」

「なーんか、僕にだけ冷たいよねー」

「日頃の行いだ」

「差別はんたーい！」

　ブルーとピンクは言い争ったりはするけど、なんだかんだで仲良しだ。

　本当に嫌いあっていたら、話すことも興味さえも向けられない。

　昔のことを思い出して胸が痛む。

　それを見て見ぬふりをして、そっとグリーンに近寄った。

「なあ……グリーンもこういうところには、あまり来たことないのか？」

「え？　あ、はい。子供の頃は親に連れて来てもらったことはありましたけど、最近はさっぱりですね。……でも、ここは静かでいいところです」

「そうか。これから楽しみだな」

「はい！」

　グリーンはまるで犬みたいだ。

　今も耳とブンブンと振られたしっぽが見える気がする。

　幻覚の類ではないだろうし、他の人にも同じものが見えていると思う。

　犬や猫の類は好きだ。

　だからグリーンの頭を撫でる。

「クロさん!?」

「よしよし、いい子だ」

　馬鹿にしすぎだと怒られるかと思ったが、ゆるゆると口元が緩んでいる。

　嫌がっているようじゃないから、更に撫でていれば腰の衝撃が走った。

「僕も撫でてよー！」

　ブルーと言い争っていたはずのピンクが、俺の腰に巻きついていた。

　いやいやと首を振って駄々をこねているから、もう片方の手を使って頭を撫でた。

「えへへー。もっと撫でてー」

　両手に犬。グリーンは柴犬で、ピンクはチワワ。ここは天国だ。

　そのまま撫で続けても俺は構わなかったのだけど、視界の端にブルーの顔が見えて手を止めるしか無かった。

「ブルー」

「なんだ？」

　腰にピンクがいるため移動が出来ないから、ブルーを手招きして呼んだ。

　そうすれば不思議そうな顔をしながらも、素直にこっちに来てくれる。

　俺が何をするのかわかっていないブルーの頭を、グリーンを撫でるのをやめて撫でた。

「はっ!?」

　物凄い驚いた声を出すが、振り払われることは無い。

　きっと仲間外れにしていることに怒ったのだと考えて、こうしてみたのだけどどうやら正解だった。

　いつもピンクの頭を撫でている時に視線を感じていたから、いつか試しに撫でてみようと前々から思っていた。

　サラサラとした髪は指通りが良くて、いつまでも撫でていたくなる。

　無心で撫でていると、軽く服の裾を引っ張られた。

「クーちゃん」

「なんだ？」

　引っ張ってきたのはピンクだったので、手元が疎かになっていたことを怒られるのかと思ったら、変な食べ物でも食べたかのような微妙な表情を浮かべている。

「どっちかっていうとざまあみろとか、面白いって思うんだけど……さすがにそれ以上はあまりにも可哀想だし、使い物にならなくなりそうだからやめてあげて」

　ピンクの言葉にブルーの方を見れば、顔を真っ赤にさせて小刻みに震えていた。

　確かに駄目そうな気配を感じたから手を外す。

　熱を測ろうと顔を近づけると、素早く逃げられたので接触は程々にするべきだと学んだ。

「……どんまい」

　ピンクが可哀想なものを見る目を向けていたが、どういう意味でなのかは俺には分からなかった。

「よし！　早速走るか！」

　持ってきた荷物は、今日泊まる予定の別荘に職員の人が運んでくれるということで、俺達は早速強化合宿を開始する。

　すでに走りやすい格好にはなっているから、軽いストレッチをすれば準備万端だ。

「まずは肩慣らしに十キロぐらい走るか！　ちょうどゴールは川だから、そこで休憩しよう！」

「了解ー。みんなには負けないよー」

「一番体力が無さそうなくせに、言葉だけは立派だな」

「ヘタレには言われたくないよーだ」

「なんだと！」

「ふ、二人とも落ち着いて下さい」

　レッドが説明している間にも、小競り合いをする二人にグリーンが困っている。

　さすがに見ていられなくて間に入ろうとすれば、その前にレッドが二人に近づいた。

「俺達は強くなるために来ているんだから、無駄な喧嘩はやめような！　チームワークを育てる目的もあるんだからさ！」

「……ごめんなさーい」

「悪かった」

　あっという間に喧嘩を収める手際の良さは、元々の性格と兄弟がたくさんいるということが関係しているのか。

　さすがだなと感心していると、レッドが俺を呼んだ。

「クロ。初めての場所だから、みんなとはぐれないように、しっかりと着いてくるんだぞ！」

「ああ、分かっている」

　小さい子供じゃないのだから、迷子の心配はご無用だ。

　力強く頷けば、レッドは満面の笑みを浮かべて頭を撫でてきた。

「それじゃあ、早速出発！」

　その言葉を合図に、俺達は一斉に走りだした。