うちのケモミミロリメイドとの日常

メグとカレー

　家には俺の帰りを待っているイヌミミのメイド、メグが待っている。

　俺は大学が終わると、友人との遊びの誘いも断り、真っ先に家に向かいドアを開ける。

「ご主人おかえりー！」

「ただいま、メグ！」

　騒がしい足音とともに小さな影が部屋の奥から走ってきて、ぴょんっと俺の腹にダイブする。

　メイド服を着たメグをキャッチして、ただいまの挨拶とともにピコピコ揺れる耳を撫でまくる。

「わふわふわふわふ～♪」

「いい子にしてたか？　お使いできたか？」

「あい！　バッチリできました！ 立派な一人前メイドです！」

「はいはい」

　こぶしを両手に作ってふんすっと胸を張るメグ。

　スカートの尻尾穴から飛び出る丸まった尻尾かぱたぱた揺れている。

「よーし、良くできたな。ありがとう！」

「わふー！　どんなもんです！」

　腰に引っ付いたメグを引きずりながら台所に行くと、そこには今日の夕食の食材が並べられていた。じゃがいも、ニンジン、玉ねぎ、その他調味料。

「お肉は冷蔵庫に入れてあります」

「よし、完璧だ。早速作るか」

「お手伝いします！」

　最後にメグが抱えているのは四角い箱。

　今夜はカレーだ。

◆◇◆◇◆◇

「良いにおいがしてきましたねー」

「ん？ あ、あぁ」

　鼻をすんすんならして期待に目を輝かせるメグの口からは、少しのよだれが出ている。

　野菜がごろごろ入ったカレーは食欲をそそる匂いを漂わせている。

　俺も腹が鳴りそうだ。

　だが、なにか違和感があった。ぼんやりとなにか忘れているような……。

「おっと、そろそろできそうだ。メグ、お皿にご飯よそってくれ」

「あい！」

　カレー皿としゃもじを受け取ったメグを炊飯器に遣わす。

「あーーっ！！」

「な、な、なんだ！？どうした！」

「ご主人！ごはんが！」

　メグが指差すは蓋が空いた炊飯器。なかにはホカホカ炊きたてのご飯が……なかった。

「ありゃ、スイッチ入れ忘れたか」

「ごごごごごめんなさーい！！」

　ご飯の担当はメグだったはずだ。米はきちんと研いであり、水が張られているところをみると本当にうっかりなのだろう。

　普段は元気に立つ犬耳がしゅんと落ち込んでいる。

「ははは、いいさ。でも……どうするかな」

「い、いまからいそいで炊きます！」

「そうは言ってもメグもお腹すいただろ？」

「うぅ……が、がまんします！」

　ぐぅぅぅう……。

　強がりな決意の直後にメグのお腹が盛大に鳴る。

「あ……あぅ……」

「まぁ、待てないよなぁ」

「あい……ごめんなさい」

　恥ずかしそうにうつむくメグの頭をひと撫で。

　さて、とはいえどうしたものかと考えること2秒。思い付いた。

「そういやあれがあったかな……」

　向かう先は冷凍庫。アイスや冷凍食品に紛れたソレを見つける。

「メグ、代わりにこれはどうだ？」

「え、それは……あ！ そういうことですね！」

「そうそう、ちょっとだけメニュー変更だ」

「了解です！」

　俺が冷凍庫から取り出したのは……うどんだ。

◇◆◇◆◇◆

「お、できたな。メグ、どんぶり持ってきて」

「あい！ どうぞ、ご主人！」

「ありがとう」

　メグからどんぶりを受け取り、温め解凍したうどんをのせる。そしてそこに先程作ったカレーをぶっかければ……。

「カレーうどんです！」

「そーだ、ライスじゃないけどこれもカレー」

「うぅぅ、炊飯器のスイッチさえ忘れなければ一人前メイドでしたのに！」

　ぐぬぬと歯噛みするめぐは悔しそうだが、目線はカレーうどんに釘付けだ。もう我慢もできなさそうだ。

「では、いただきます」

「いただきます！」

　カレーが飛び散らないよう気を付けながらうどんをすする。

　少ない量でも麺に絡ませれば、口いっぱいにスパイスの香りが……。

「んん？」

「……ご主人、これ変じゃないですか？」

「うん、これカレーか？」

　カレー特有のスパイスの香りではなく、違うベクトルの濃厚な香りが広がる。

　不味くはないのだが、カレーと思い込んで食べてみたため強烈な違和感がぬぐえない。

「製品不良か……？ メグ、カレーの箱はどこ？」

「あ、台所のごみ袋に捨ててあります」

「どれどれ……あ」

「ん？」

　箸を置いて台所に向かう。目当てのカレー箱を見つけると、その文字が飛び込んできた。

「メグ、これ……」

「どうしたんですか？」

「これ、読める？」

「え？ 『とろけるビーフシチュー』ぅぅえぇえ？」

「正解。間違えて買っちゃったんだね」

「ごごごごごめんなさーい！！」

　一人前メイドはまだまだ遠そうだ。