濁った世界に産まれ落ちた俺に生きろと要求する女を好きになった

｢生きてください｣

俺が職員室で、担任と話をした帰り。時計の針が6を回った教室には誰もいない、そのはずだった。溜息をつきながら、教室に入る俺、それを待っていたのは彼女だった。菅原愛花。俺が学校に来る理由。

「どうしたの？溜息なんかついて。話聞くよ？」

「…いや、もう時間遅いから、また今度。」

「家どこら辺？」

「五丁目。」

「なら途中まで一緒だね。帰りながら話そ？」

「…いいよ。」

俺は何故今の時間まで教室にいたのかが気になるが、彼女と話しながら帰れるのは素直に嬉しいので、そんなことは気にしないようにした。

「…で？なにがあったの？」

「何って言われても…。ただ、先生との話がめんどくさかっただけだよ。」

「そっかぁ。…。」

「……。」

「……。」

気まずい沈黙が続く、俺はなんで教室に残っていたのか聞くことにした。

「あのさ…。」

「あの！」

「あ…。先いいよ。」

「いえ、お先にどうぞ。」

「なら、先に聞かせてもらうけど、あの時間まで教室で何してたの？」

「えっと…。それは、貴方を待ってました。」

「…え？俺を？なんで？」

「これから言うことを伝えたかったからです。」

ある訳ないが告白かと思って身構えてしまった。

「生きてください。」

「は？」

「辛いことがあっても、それを話したくなかったとしても、生きてください！」

「はぁ…？」

「もし辛くて死にたくなっても、死んじゃダメです！」

「おぅ…。」

「死んだらダメですからね？生きてくださいね？」

「…わかった。わかった。生きるから。」

「約束ですよ？」

「おぅ、約束な。」

こんな道のど真ん中で大声で言われると断れない。

まぁ、死にはしないんだから、リスカはいいよな。リスカができるならいいか、そう考えて、ちゃんと了承の意を示した。

俺が了承の意を示したのが嬉しかったのか笑顔で隣を歩いてた。ある程度そのまま歩いたら、曲がり角で

「私はここで曲がりますので、また明日ですね。」

「おぅ。明日な。」

そう言って別れた。明日は土曜日で学校は休みなんだが、明日どうやって会うというのだろう。それがおかしくて久しぶりに笑った。帰り着く前に笑い死ぬかと思うぐらい笑った。笑うことなんて久しぶりで、笑い方を忘れていた。

俺も笑えるということを思い出して、嬉しくなった。だから油断してた。今日は親父が日雇いのバイトの日だってことを。