兵器創造の領域支配者

第91話 青堀神社 8

　本殿から出ると、そこで菅谷が姿を見せた。

「……本当は嫌なんだけど、ハクシン様がお前達に付いて案内してやれだとさ」

　当然監視が付くとは思っていたが、姿を消せる菅谷なのは意外だった。こいつはそれほど信用されてるのだろうか。

「ああ、よろしく頼む。三日程だがもし手伝える事が有れば手伝うぞ？」

「灰間さん、で合ってるよな？出来たら武器が欲しいんだが、あの銃はどうやって手に入れたんだ？」

　拘束されてた時とは態度が変わったのが気になるが、仕方ないか。しかし、俺の『武器作成』をどこまで話すか……全て話すのは勿論なしだが、少し位話さないと信用はされないだろうな。

「俺は武器を作れるし、修理も出来る。あの銃は俺が作ったものだ」

　菅谷はあまり驚いた様子は無い。何となくは検討がついていたのかもしれない。

「……やはりそうか。隠し通すもんだと思ってたが」

「敵意は無い、と思ってもらいたかっただけだ。もし他にも銃が有るなら、弾切れもなんとかするぞ？」

「……それは助かる。後で頼むよ」

　菅谷の返答に違和感を覚える。菅谷はまるで本当に感謝しているように感じたが何故だろうか。

　そんな違和感を感じつつも、俺達は避難している人達に挨拶しながら回ることになった。俺はそこでハクシンについてどう思っているかも聞いてみた。

　分かったのは、避難している人達はハクシンを神のように崇めている訳では無い。だが、助けてもらい心から感謝しているということだけは分かった。

　ハクシンの様子から新興宗教の狂信者の集まり、という俺の予想は外れたようだ。

　一通り回り終えると、日が落ち始め周囲が暗くなり始める。それに気付いた菅谷が俺達に向けてこう言った。

「悪いが泊まる場所は一杯なんだ。だからあの早瀬とかいう娘の居た倉庫を使ってくれ」

「ああ、分かった。だが、閉じ込めたりするなよ？」

　菅谷は呆れて肩をすくめる。

「あんな倉庫簡単に壊せるんだろ？なら、やるだけ無駄だ」

　……まあそうなんだが。

　そうして菅谷と別れ、俺と荻菜さんは碧の居た倉庫へと向かう。すると、倉庫の錠は既に外されていた。

　俺が扉を開けると、そこには気持ち良さそうに眠っている碧の姿。それを見た俺と荻菜さんは顔を見合わせてため息を吐く。

「うへへ……ケーキがたくさん……」

　碧は寝言まで言っている始末。

　いや、幾らなんでも油断しすぎだろ……。

「おい、起きろ」

　俺は碧の頬を摘む。

「いたいっ！」

　すると、碧はすぐに目を覚まして驚愕する。

「ま、まさか灰間さんが寝込みを襲うなんて……！」

「いや、無いからな。俺達が苦労してるのに、お前が気持ち良さそうに寝てたらイラッとしただけだ」

「流石にフォロー出来ないわ碧ちゃん……」

「ええっ！？荻菜さんまで！？だって暇なんですよ！それに、安全だと分かったら気が抜けちゃって、つい……」

　どうやら、先に誰かが解放する事を伝えたようだ。誰だよ余計な事しやがって……。

　それから俺達三人は情報交換をした。食料品売り場の有る領域のを確保出来たことに碧は「正夢」だった！と喜んでいたが、ここに三日位居座ると聞いて、すぐに死んだような顔になる。どうやら顔芸が多彩なようだ。

　碧からの情報は、青堀神社では連れ去った四人が中心となって動いていることと、連れ去ったのがハクシンの指示では無い事。それと領域の安全を気にしていた、位か。

「明日、菅谷以外の三人にも接触したい所だな。敵意は無い事はアピールしておきたい」

「話だけ聞いてると、菅谷と称矢って子がハクシンに近いのかしら？」

「……そうかもしれないな。まあ、これ以上考えても仕方ないし、今日は寝るか」

　そう言うと俺はポケットからスマホを取り出し、電源をつける。

「え、なんでスマホの電源入るんですか！？」

「モバイルバッテリーなんてどこにでも有るだろうが。食い物以外の事も考えろよ……」

「あ、そうか。乾電池式とかも有るんでしたっけ。でもなんで、今？」

「情報を忘れないようにメモしてるんだよ。……こんなもんか？荻菜さん確認してくれ」

　俺は荻菜さんにスマホの画面を見せる。その画面にはメモが開かれているが、情報は書かれておらず荻菜さんへのメッセージだ。

『菅谷が聞いている可能性が有る。敵対に繋がるかもしれない危ない発言は避けてくれ』

　荻菜さんはスマホを手に取り、何かを打ちこんでから俺にスマホを渡す。

「これが抜けてたわ」

『分かった。それと仕方ないから、私も暁門くんとは別で四人と接触するわ』

「ああ、悪い。これで大丈夫だな」

『深くは聞かないが、気を付けてくれ。危なそうなら三人で逃げるぞ』

　俺が画面を見せると、荻菜さんは頷く。

「ええ、大丈夫」

　そのやり取りを見ていたみどりは顔を顰めながら俺達を見る。

「えー……なんか二人、仲良くなってません？」

　……どうやら碧はこのやり取りに混ざれなかったのが悔しいようだ。だが、こいつに話すとうっかり話そうで怖いな。

「そりゃ、仲間だし少し位仲良くなるさ。なあ荻菜さん？」

「……うーん。まあ、碧ちゃんが思ってるようなものじゃ無いわよ」

　ん？それはどういう意味なんだ？

「灰間さんだし、無いかあ……」

「そ、暁門君だし無いわよ。寝ましょ」

　そう言うと横になり始める二人。

　何故か貶されているような気がするが……と言うか二人が寝たら俺が見張りか？荻菜さん途中で代わってくれるのか？

　そして、碧はさっきまで寝てたから代われ、とも言えず……俺は一晩中、もやもやしたまま一睡もせずに見張りをする事となった。