妹が俺の命を狙ってます！

第40話 病院にて

　ここは旅行先の病院らしい。

　上半身を起こし、周囲を確認する。

　杏奈とマリンちゃんの姿は確認できたが――朝姫とすみれちゃんがいない。

「2日も寝てたんだぞ」

「朝姫……朝姫は？」

「警察」

「……は？」

「警察署で取り調べ受けてる」

　杏奈は息をついて、マリンちゃんの頭を軽く撫でた。

「あんたが刺された後、倉木さんが警察を呼んで……血まみれのナイフを持って放心状態だった朝姫ちゃんと、それから相手の――名前なんだっけな……ああ、そう、源。源鉄平。あいつも一緒に連れていかれた」

「……それで？」

「すみれちゃんが付き添いで行くことになって……あたしとマリンちゃんで、あんたのお見舞いをすることになった。朝姫ちゃんの代わりにな」

「聞きたいのはそこじゃない！」

　大声を出すと、腹が痛い。

「朝姫は……どうなった？」

「…………」

　杏奈はゆっくりと首を横に振った。

　マリンちゃんが、目を覚ました。

　そして、俺が起きたことに気付く。

「夜くん！！」

　傍に寄ってきて、抱きついてくる。

　いててて……。

　痛いけど、あったかい。

「よかった……！　ほんとによかった！」

「マリンちゃん、凪坂は病人だぞ」

「あっ、ご、ごめん」

「いや、いいよ」

　ぱっと離れた彼女に、声をかける。

　それに対して、はにかんで返してきた。

「それより……朝姫ちゃんが……逮捕されちゃった！」

「知ってるよ。ていうか、逮捕ってわけじゃないんだろ？」

「今は取り調べを受けてる段階だな」

　答えたのは杏奈だ。

　同時に、個室のドアが開き、そこから白衣の男と茶のロングコートを着た男が、こちらへ歩いてくる。

　全員が身構えた。

「どうやら目を覚ましたみたいですね。とにかく……安心いたしました」

　白衣の男が言う。

「私は永山と言います。主治医です。こちらは……」

　永山先生の横に立っていた男が、一歩前に出た。胸のポケットから黒い手帳を取り出す。年齢は30から40ほどだろうか。頬骨が出ているのが特徴的だ。

「佐々木です。見ての通り……警察の者です」

　手帳が開かれ、中を確認すると、それが確かに警察手帳であることが分かった。佐々木信成――警部補らしい。

「少しお話を聴かせていただけないでしょうか？　病み上がり……いえ、まだ病人という立場ですが……凪坂真夜さん――あなたの妹さんが、どうにも精神状態もよろしくないので、話を聴くこともできない状況なんです」

「彼女は無罪だ」

「あなたを刺したことは事実ですよね？」

「被害届を取り下げることはできるんですよね？」

　彼は渋々頷いた。

「しかし、真実は教えていただきたい。少なくとも、源鉄平は、凪坂朝姫に殺されそうになった、と証言している。君が被害届を取り下げたところで、源さんからの被害届は消えない」

　なんだって？

　ふざけてる。なんて野郎だ。ストーカーをしておいて、おまけに俺や朝姫を殺そうとしておきながら！

「まあもっとも、彼の場合は、どうしてあの場にいたのか――という質問に対しては、一貫して黙秘を貫いているが」

「本当のことを話せば……朝姫を解放してくれますか？」

「申し訳ないが、その約束はできない」

「……」

　そりゃそうか。

「分かりました。だったら、せめて源鉄平と話をさせてもらえませんか？　俺が知っていることは喋ります。だから……彼と面会させてください」

「…………仕方がない。15分だけなら、時間を用意できるかもしれない」

「ありがとうございます」

　頭を下げる。

「ちょっと待ってください。外出するというのですか？　この傷で？」

　止めたのは医者の、永山先生だった。

「許可をいただけませんか？　源をこちらに連れていくことはできませんから」

「俺なら大丈夫です」

　俺はゆっくりとベッドから降りる。体の節々が痛い。当たり前だ。傷は深く、まだ2日しか経っていない。

「だめだよ、夜くん！」

　マリンちゃんが止めてくる。

「怪我だってまだしてるし……そりゃあ、朝姫ちゃんのことは心配だよ。でも、でも……！」

「大丈夫。マリンちゃん。死ぬわけじゃない。ですよね、先生」

「命に別状はありません。ですが、傷が開きますよ」

「暴れるわけじゃありません。無理は……しませんよ」

「じゃあ、私もついていきます！」

　マリンちゃんが手を挙げた。

「さっきから気になっていたんだが……君は……あのアイドルの、日野マリンちゃん、じゃありませんか？」

　佐々木警部補はおそるおそる訊ねる。

「そうです！」

　マリンちゃんの頷きに、彼は顔を明るくした。

　ていうか、そんな堂々と宣言していいのかよ。

「だ、大ファンなんです。あ、ああ……職務中じゃなければ、サインをもらうのに」

　佐々木警部補は自分の中の天使と悪魔と戦っているようだった。

　一方、彼女はにやりと笑った。

「連れていってくれたら……サイン、書いてあげますよ。それも、佐々木さんのためだけの……」

「ぐっ……ひ、卑怯だ」

　そんな卑怯でもないんだけど、わりと大ダメージを受けていた。

　なんだこの茶番。

「握手もしてあげようかなー」

「ぐああああああ！」

「1日署長とかも？　できちゃうかも？」

「よし！！！　行きましょう！　3人で！」

　こうして、佐々木警部補は、あっさりと陥落したのだった。

　マリンちゃんが俺に顔を見せて、小さく舌を出した。

　小悪魔め。

　でも、助かるな、正直。

　さあ、行こう。

　今度こそ、決着をつけに。