ご飯が美味しい!
エルンハルトさんに次に案内されたのは城内の食堂だった。
お昼時だからか兵士さんが沢山いて賑やかだ。
どうやらここでお昼ご飯を食べるみたいだな。
きょろきょろと食堂内を見渡していると、その一角。
端の方に見知った顔を見つけた。
ジーク? なんだ、あいつも兵士だったのか。
つーかめっちゃ浮いてんじゃん。ぼっち飯かよ。
よし、ここは一緒に飯食うか。
「リリィ、私が二人分持ってくるから席の確保を頼む」
「分かりました。お願いします」
列に並んだエルンハルトさんを置いて、ジークの居るテーブルに向かう。
何でここだけ空いてんだろ。こいつ嫌われてんのか?
話した感じめっちゃ良い奴なんだけどなー。
「おっす。あんた友達いないの?」
気楽な調子で話しかけると、周りがザワりと沸いた。
周りの注目を集めてるのが分かる。
けどまぁ、もう話しかけちゃったしなぁ。
「リリィか。用事は終わったのか?」
顔を上げたジークは何となく嬉しそうだった。
分かりやすい奴め。
「うん。グロウレイザさんを紹介してもらった」
「ほう。あいつと会ったのに正気なのか」
「それどういう意味よ。エルンハルトさんにも心配されたんだけど」
向かい側に座るとさらに食堂内がざわついた。
うーん。ちょっと周りの反応が面倒臭いな。
「あいつは『悪夢の淫魔』って二つ名をもっている、魔王軍幹部の一人だ」
ほう、幹部とな。なるほど、やっぱり偉い人だったのか。
何でそんなお偉い人をわざわざ指名するかな。
エルンハルトさん何してくれてんだ。
「魔王軍最強の魔法使いで、特に『魅了』の魔法を好んで使うんだが……遊び感覚で男女問わずに魅了して、気絶するまでヤるような厄介な奴だ」
エルンハルトさん何してくれてんだ!?
「え、こわ。魔王軍って変なの多くない?」
「なんだ、他にも誰かに会ったのか?」
「エリーゼさんにテストされたわね」
「『静寂の死神』にまで絡まれたのか。どんな運してるんだお前」
なるほど、あの人も幹部なのか。
やべぇな魔王軍幹部、ろくな奴がいねぇ。
つーかこれがLUK-10の効果なのかな。
「ちなみに聞きたいんだけど、ジークも実は幹部だったとか言わないよね?」
「はぁ? 馬鹿なことを言うな。俺は違うぞ」
あぁ良かった。ちょっと疑ってたんだよね。
そんなお偉いさんにタメ口きいてたら不敬罪になるもんな。
「リリィ、待たせたな」
お、エルンハルト戻ってきた。
ご飯美味しそうだな。ちょっと期待できるかもしんない。
いや、異世界ファンタジーの世界ってご飯美味しくないイメージがあるじゃん。
「ありがとうございます」
「……ジーク? こんな所で何を?」
「エルンハルトか。見てのとおり、飯を食っている」
何であんたはドヤ顔してんだ。飯食ってるだけだろ。
「エルンハルトさん、食べましょうよ」
「そうだな。ほら、リリィの分だ」
うわぉ、凄い量だな。
唐揚げ、蒸したジャガイモ、焼き魚、サラダ、スープにパンか。
食べきれるかなこれ。
「んじゃ、頂きます」
手を合わせてまずは赤いスープを一口。
おー、美味いなこれ。牛肉のシチューっぽい味だ。
塊肉がごろっと入ってるし食べ応えもある。
トマトの酸味が肉の旨味を引き立ててるな。
この一品だけでも満足しちゃいそうだ。いや、勿体ないから全部食べるけど。
次は焼き魚。見た事ない種類だけど、見た感じ青魚だ。
フォークで身をほぐすとパリっとした感触、その直後に脂が染み出して来た。
特有の香りが上ってきて、我慢できずに口に入れる。
仄かな塩味とサバのような風味。
十分に脂が乗ってて、噛むと口の中にじゅわぁって広がってくる。
米! 米をよこせ! なんでパンしかないんだ!
仕方なしにパンをちぎって食べてみると、これはこれで美味しかった。
予想と違って柔らかい。ふんわりとまではいかないけど、簡単に噛むことができる。
そして代わりと言わんばかりに強く香るのが小麦だ。
自然な甘みが、他の料理を引き立てる役割をしっかり担っている。
ここらで一旦サラダにフォークを伸ばす。
葉野菜にドレッシング的な物がかかっていて、これもフォークを突き立てるとシャキッと新鮮な音がした。
大きめなレタスをかじると、若干苦味を強く感じた。
しかしその苦味もドレッシングが上手くカバーしていて、他の野菜も合わせてモリモリ食べることができる。
サラダ一つでこれだ。凄いな魔王軍。
ラスト。待ちに待った唐揚げだ。
見て分かる程にカリカリサクサクで、揚げたての香りが心地よい。
早速一口。途端、最初に熱さを感じた。
ハフハフしながら噛み進めると、美味い。
柔らかい鶏肉にニンニクを効かせた味付けで、やはり米が欲しくなる味だ。
少し味が濃いめなのは兵士さんに合わせてあるからだろう。
そこまで考えて作ってある、とても手間暇かけた一品だ。
正直侮ってたわ。ファンタジー飯、めっちゃ美味い。
何なら日本で普段食べてたご飯より美味しい。
これからこのご飯が食べられるのか。少しテンション上がるな。
なんて思いながら夢中で食べていると、不意に視線が集まっていることに気が付いた。
「え、なに?」
「お前美味そうに食うなぁ」
なんかジークに関心したかのように言われた。
美味そうに、じゃない! 美味いのよ!
ジークも感謝しながら食え!
「リリィは食べることが好きなのか?」
「エルンハルトさんまで……ここのご飯が美味しいだけですよ」
「ほう。それなら後で料理長に伝えておこう。あいつも喜ぶだろうしな」
「なに、知り合いなの? じゃあ頼んだわ」
本当なら自分で言いたいけど、流石にね。
私は余所者だし、いきなり言われても困るだろうし。
「そうだリリィ、今晩は何か予定あるか?」
「特に無いけど。なに、デートの誘い?」
「阿呆か。リバーシの続きだ」
そんな気はしてたけど即答すんなよ。
なんか負けた気になるじゃん。
「あらやだ。夜にこんな可愛い女の子を連れ込もうだなんて、何するつもり、」
「なんだ、期待してるのか?」
「いやないわー」
「……本当に良い度胸してんなお前」
おっと? なんだいその握り締めた拳は。
まさか人前で手を上げるつもりかね?
「まぁどうしてもって言うなら相手してあげる」
「あぁ、夜になったら迎えに行く」
「おっけ。フルボッコにしてやんよ」
「フルボッコ……? よく分からんが、またな」
「またねー」
首を傾げながら去っていくジークを見送って隣を見ると、エルンハルトさんがめっちゃ苦笑いしてた。
えぇ、まぁ。やらかしたのは分かってますよ。
周りの反応的に多分話しかけたらダメな奴だったんでしょうよ。
だがそんなことは知らん。
寂しそうに見えたから。
私がジークに声をかけたのはそれが理由だ。
周りの視線も気になったけど、彼の心が少しでも軽くなるなら。
私が迷うことなんてあるはずも無い。
『勇気』スキル持ち、なめんな。
「リリィ、ありがとう」
「エルンハルトさんがお礼言うの、おかしくないですか?」
「ジークは友人だからな。気にかけてくれて嬉しいが、あまり無茶はしないでくれよ?」
「前向きに検討して善処します」
反省はしているが後悔はしていない。
「えーと、この後は何か用事がありますか?」
「雑貨品の買い出しくらいだな。今日でなくても良いが、どうする?」
「せっかくなんで今日終わらせたいです」
「そうか。じゃあ一休みしたら行こうか」
「了解です」
どうせしばらくしたら出ていくつもりだし、適当に揃えちゃおうか。
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