能力『ゴミ箱』と言われ追放された僕はゴミ捨て町から自由に暮らすことにしました

第26話 二択ですか？

「では！　緊急会議を始める！」

　アースさんの司会で、ヴァレン町の緊急会議が始まった。

　参加者は、町民全員だ。

「既に分かっているように、俺達は、領主（・・）に敵対してしまった。これは、王国に対しても敵対した意味になる」

　皆に重い空気がのしかかった。

「既に、俺らは王国の敵になっている。そこで、俺から二つ提案がある」

　それからアースさんから二つの提案がされた。

　◇

　僕は秘密基地に来ていた。

　扉が開くと、二人が入って来た。

「やっぱりここにいたのね」

「よう、アレクくん。こんな所で一人たそがているのか？」

「まあ……な」

　既にシーマくん達にはピエルの事は話してある。

　アイリスちゃんが好きだ――の下りは話してないけどね。

「それで、アレクはどっちにするんだ？」

「う～ん。自由（・・）の方かな？」

「まあ、今更、王国に媚びを売るのもおかしな話だしな」

　アースさんから提案されたのは、このまま王国に媚びを売り続けて地位を確立する事だった。

　幸い、この町には『ゴミ処理場』があり、大きな力になっているはずだ。

　もう一つの方は、隣国、自由連邦国に行く事。

　自由連邦国に行くと言う事で問題が二つ起きる。

　まず、今でも王国と自由連邦国は戦争中だ。

　間違いなく、王国が敵となり、いずれ敵対する事となる。

　もう一つの問題は、自由連邦国の国内体制だ。

　連邦国は『自由』を掲げているが、その『自由』が問題だった。

　連邦国の理念。

　それは『強者に絶対服従』だ。

　一見、王国と似てると思われがちだが、王国の理念は『国民を守る』である。

　王国の国民であれば、最低限の生活は出来る。

　しかし、このヴァレン町だけは特別嫌われている。

　それは『ゴミ』の集め所だからだろう。

　そんな僕達が自由連邦国に行くとなると……その先、どうなるか分からない。

　なので、僕は『自由』を選ぼうとしている。

　◇

　次の日。

　広場に全ての町民達が集まっていた。

　皆、それぞれの想いを胸に集まっている。

　そんな中、町長であるアースさんの問いに、一人、また一人、どちらか問われた。

　それぞれの想いで『自由連邦国』か『王国』かを選択している。

　そして、僕達の番になった。

「アレク、お前はどちらを取る」

　僕は一歩前に出て、アースさんに対面した。

「はい、僕は――――――『自由』を取りたいと思います」

「ほぉ……ではアレクは『自由連邦国』を選ぶんだな？」

　僕はアースさんの目を見て、そして、全ての町民達をゆっくり見つめた。

　――――そして。

「いいえ、僕が選ぶのは、王国でも、連邦国でもありません。『自由』を選びます！」

　僕の言葉に町民達がざわつく。

　アースさんの口元がニヤけた。

「ほぉ……アレクよ。その自由（・・）とやらについて、説明して貰おう」

　――――そして、僕は『自由』について、みんなに説明し始めた。

　僕の説明を聞いた全ての町民達は、悩む事もなく、満場一致で『自由』を選んだ。