能力『ゴミ箱』と言われ追放された僕はゴミ捨て町から自由に暮らすことにしました

第25話 決別……です

「みんな、先に帰ってください」

　僕の言葉に、アイリスちゃんは「絶対に帰って来てよ」と小さく呟いて、みんなと一緒にヴァレン町に帰って行った。

「よう、シーマが奪われたと聞いて、アレクの仕業だと分かったよ」

「そっか」

「…………アレク、俺と戦ってくれ」

　ピエルくんは覚悟を決めた瞳をしていた。

「俺は、お前らを裏切った…………だから、俺と戦ってくれ」

「……そうか、でも今なら――」

「それはダメだ」

　ピエルくんは一つ息を深く吸い込んで、口を開いた。

「俺はな――――アイリスが好きだ。でも、お前が現れてから変わってしまった。お前を見るアイリスを…………それを見る度にお前が消えて欲しいと何度も思った。お前から友達だと言われる度に、友達ならアイリスの隣から消えて欲しいと……ずっとそう思っていた。

　あの日……お前が死んだら……俺はアイリスと一緒になれると思った。だから……だから！　あの日、俺はお前を助けなかった！　どうだ、アレク！　俺と戦え！　俺はお前を倒して、アイリスを手に入れる！！」

「ピエルくん………………そうだったのね……気づいてあげれなくてごめん…………でも、もっとごめん。アイリスちゃんを……君には絶対に渡さない」

「そうかよ！　力づくでも奪ってやる！！」

　ピエルが剣を抜いて、僕に飛びかかって来た。

　僕はすぐにピエルの前方に石材ゴミを召喚した。

　彼は驚くも、石材ゴミを避け、回り込んで走ってきた。

　しかし、それを読んでいた僕は、ピエルが回り込む直前に『デッドゴミ』を投げつけていた。

　顔を出した瞬間、ピエルに『デッドゴミ』で命中し、吹き飛ばされた。

「あ、あはは……強いなアレクは…………俺なんかよりも、ずっと……」

　僕は、泣いているピエルを置き去りにして、その場を後にした。

　――「もう……二度とお前らの前には現れないよ……」

　――「ああ…………アイリスちゃんは物じゃない。彼女が生きたいように僕は応援したいと思う」

　――「そうか……俺は……最後まで最低だったな…………」

　◇

　ギャザー町の響く悲鳴を後に、僕はヴァレン町に帰って来た。

　ヴァレン町では、また宴会が開かれていた。

　遠くからも、宴会の楽しさが伝ってくる。

　入口付近の大きな岩に、人影が見えた。

　その人影は、僕を見つけると、こちらに全力で走って来た。

　そして、その人影から、有無を言わさずに胸に飛び込まれた。

　――彼女は僕の胸で「心配……したんだから……ばか」と言っていた。

　彼女の柔らかい肌の感触が、ピエルとの戦いをますます現実だと、実感させてくれた。

　◇

　◆アレクが屋根の上で刺されて落ちた日◆

　アレクが何者かに刺されて、屋根の上から落ちる姿を見た。

　俺は……一体何をしているんだ。

　今すぐアレクを助けに…………、屋上に見える影がシーマを連れて行った。

　ああ……あの影は自分では到底叶う相手じゃないと悟った。

　それから俺は親と共に、領主の屋敷に招かれ、報奨金をたんまり貰った。

　両親は初めて得た大金に喜び、領主様からの勧めで空き家に案内される事となった。

　俺は、その隙にアレクが落ちた所に戻って来た。

　ゴミの山がまだ残っていて、大通りから既に野次馬達が噂をしている。

　俺は急いで、アレクを探した。

　落ちたと思われるゴミの山を覗くと、その中に気絶しているアレクを見つけた。

　刺されたと思っていたのに、何処にも傷跡は見えない。

　服には痛々しい穴が空いてるのに――。

　そして、俺はアレクを人がいない所に運んだ。

　でも、俺にアレクと一緒にいる資格なんてない……。

　そんな事を思っていると、足音が聞こえて、俺は身を潜めた。

　もしもの時は……俺がアレクを……守る。

　現れた青年は、どうやらアレクを知っているようだった。

　彼がアレクを担いでいるのを、俺は隠れて見つめていた。

　アレクの無事も確認出来たので、俺は決着を付けるべく、親が入れられた空き家に来た。

　――――しかし。

　空き家の前には既に多くの人で一杯だった。

　――――ああ、そういう事だったのか。

　あのクソ領主が…………報奨金なんて出すはずもないのに……両親は………………。

　あれから俺は町の中で物乞いとして潜んでいた。

　既に十日以上経っている。

　そんな中、町のはずれにある屋敷がゴミだらけになったと噂が流れた。

　――――ゴミ。

　恐らく、アレクの仕業だろう。

　俺は、決着を付けるため…………いや、俺なんか忘れさせるため、アレクの元に向かった。