オプティミスト

第3話 ホムンクルスと生中継(前編)

リビングからの景色は、とても綺麗だ。世界大戦があった頃は、この帝都は激戦区だったらしい。俺は戦後生まれだから実感はないが、きっと八千代さんや、親父の子供の頃は今の平和など想像もできなかったのだろう。

─本日、午前8時30分。帝都湾岸線第10ポータル内

で、異臭騒動が発生しました。なお、第10ポータル発着のカプセルポッドは現在、運転を再開しております。─

壁に投影されたニュースキャスターが、無表情に読み上げている。家にあったテレビとは全然違うんだな。

俺の人生観を変えるには、この映写機があれば充分、可能だろう。それにさっきから流れているニュースも

出てくる単語が、俺の知らない物ばかりだ。

(ピンポーン。ドアモニターに誰かが写っている。)

｢先生、おはようございます。｣

ドアが開くと、長身の女性が立っていた。彼女は俺をチラッと見ると、軽く会釈をして俺の横を通りすぎていった。

｢あっ、そうだ。｣彼女は振り向き様に怪訝な表情を浮かべた。

｢あのー、ユウさん、一人称を"僕"から、"俺"に変えましたよね？あれって、意図的？無意識？後から、編集が大変なんで、教えて下さい。観てる側は気にするんで。｣

｢は?｣　この人は何を言っているんだ？初対面でいきなり。編集がなんとかって意味が分からない。

｢おはよー。純ちゃん。今朝もクールだねぇ。｣

八千代さんが部屋から出てきた。おでこに冷えピタを貼るように、怪しいお札を付けてる。

｢どう?儲かってる？昨日のドンパチ盛り上がったんじゃないの？ピンク塩、綺麗だったもんなぁ。｣

｢まあ、それなりに。タマはアップになると映えますから。女は喜びますよ。それから、家に飛び込んで、乱射する所は、ガッポガッポでしたね。撮蟲（カメラ）6体ですよ。6体。タマ専属用、両サイド、上空、後方。あと1体どこだか分かりました？体内ですよ。体内。スライム君の内側に潜り混んで、撮影したんです。もう戦闘シーンだけで限界でした。集中しようにも、ぐちょぐちょで、気持ちが悪くて、流石に私もゲロ吐きましたよ。まあ、30分程度の動画で5000万稼いだので良しとしましょう。｣

なんだこの早口、一切表情を変えずに捲し立てたぞ。

それに昨日は、俺達の他には誰もいなかった。なんで知ってるんだ？そういえば、昨夜も八千代さん、まるで見ていたかのような言い方だったよな。

｢とーこーろーでー、ユウさん、先程のご回答を頂きたい。それと、今回はエフェクトで顔を"ブータン"

にしましたが、以後顔出しで行くので宜しく。

まあ、その様子だと、無意識に一人称変えてる様子なので次回からも"俺"で、お願いします。｣

テーブルの端にある、豚だか犬だかの人形をつつきながら、純ちゃんは少し笑った。

人形の服にBhutan。ブータン。なるほど。

この子は、純ちゃん。山城純（やましろじゅん）

私の会社のスタッフ。編集さんよ。凄く頭が良い。

お金儲けの才能があるんだ。今の暮らしが出来るのは純ちゃんのお陰様。

人気のコンテンツwonderで私は、動画配信してる。

"やっちーチャンネル"だ。

─チャンネル登録者数、3000万人。

　総再生回数　　　　　300億回

　事務所　　　　　　Y.Y.C.com

　関連人物　　　　やっちー(兎)

　　　　　　　　　　　タマ(猫)

　　　　　　　純ちゃん(カメラ)

　　　　　　　　ユウ(ブータン)

Wikipediaより。

八千代さんは、壁に画像を出しながら話している。

画面一杯にタマの顔が映っている。

ピンク色の爆煙が上がっているのを空中から望む。

視点が切り替わると、爆煙の中から見えるブータンがハンドルを握っている。

｢あっ、俺だ。｣

弾けるスライム。叫ぶ猫。走るブータン。

画面の端に物凄い勢いで、文字がスクロールしていく。赤い枠に金額が書いてあるのか。瞬く間に赤い枠で埋め尽くされた。

｢イエーイ!!最高かよ!!純ちゃん。天才だよ!お前は。｣

八千代さんは、テーブルの上で跳び跳ねている。

ユウ、これが私達の飯の種だ。昔はな、神事だけでも食ってけたんだが、時代は止まってはくれないんだ。

それに、この世界の怪異たちは、強く深くなっている。奴等の原動力は不安、恐怖、疑心.....陰気なんて、幾らでも沸いてくる。

私達だけじゃ絶体に勝てない。それは、大戦の時に思い知らされた。

私達のファン見ただろ？陽気だろ。みんな笑顔だ。

皆が盛り上る気持ちが大切なんだよ。

金じゃない。

｢否、金です。｣

純ちゃんが呟く。

お前の親父が私を嫌う理由分かるだろ？

一族の恥だ！って、言われたよ。

でも、心底嫌ってる訳じゃない。

それは知ってるよ。

(プルルルルルルル)　電話が鳴る。

｢もしもーし。....うん。了解。......数は？

.....直ぐ行く。待ってろ。｣

よし、今日もガッポリ行くよ！!

帝都湾岸線第10ポータルに怪異発生だ。　

後編へ続く。