　4月7日　9:52

　以前のキラージャックの襲撃から国民の避難場所となったモノセロス学園。この春、俺はここに入学することになった。

　入学式まであと8分程度だ。

　「来月お前が入学する学校、モノセロス学園でメンバーを見つけろ。魔法科は一クラスしかないから、探し回るほどではないだろう。セージのこともチームに入れたいんだろ？だが、入学式の日まで待て。それまでにこちらで準備して、チームの成立を確実にする。」

　魔法科のクラスに集合した新一年生を見渡して、チームのメンバーとなる人を探してみる。…が、全く分からない。ここでは緊急事態以外は勝手に魔法を使ってはいけないため、魔力量すら見れない。仕方がない、徐々に実力は分かるだろうし、今日全員決めなくてもいいか。

　「うぉぉぉぉぉぉぉっっっ！！！何それ、かっけぇ！」入学式が終わり、下校中。俺からチームの話を聞いたセージは、とてつもなく嬉しそうに目を輝かせている。「で？俺も入っていいんだよね？幼馴染みだもんな？？？」

　「もちろん。喜んでくれて良かった。で、つまり入ってくれるんだよな？？？」

　「もちろん！くぅぅぅ、新メンバー誰になるかなぁ、楽しみだなぁ！」

　セージが目を輝かせて、俺がそれを母親のような目線で見ていた時、真後ろで大きな爆発音がした。

　俺とセージが音に反応して振り返った先には、知らない少年がいた。大きな木の枝に立っている。多分俺やセージと同い年だろう。4個上や4個下には見えない。爆風で真っ黒な髪が揺れている。

　「何だ、お前？」さっきまで子供のようにはしゃいでいたセージがドスの利いた低い声を出して威圧する。

　「俺の名前はジョー・ギラドス。これからお前たちを殺す男だ。覚えておけ。」

　セージの「あ？」という一言をかき消すように、ジョーはセージに向かってビームを出した。

　しかし、セージが防御の体勢を取るより先に、俺は鉄の盾を出して防御した。「ゔぅっ…。」やはり即興で作った鉄の盾じゃビームは貫通してしまうようだ。俺の右肩にビームがかすり、血が出てしまう。

　それを見たセージはジョーを念力で操り、遠くの森に向かって飛ばした。「大丈夫か、レオ？」

　俺は上体を起こすと「少し右肩をやられたが、大丈夫だ。」と言った。

　途端に後ろから何かが飛んできたかと思うと、俺が振り向く間もなく硬い金属の塊が俺の後頭部を直撃。だんだんと薄れていく意識の中覚えているのは、セージが空中の何かに向かって長い槍を投げたところと、「うっ…」といううめき声、「今日はまだ序章だからな。これからを楽しみに待っていろ。」という声が聞こえたことだけだった。