桜俊 <短編集>

＜短編２＞ 「１５歳のクリスマス」

　これはとある父娘の話。

「あのね、わたしね。ずっと知らなかったんだよ」

娘は父に向って話を始める。

「えっ？何の事だろう？」

急に話を振られた父は何の事が判らず、尋ねた。

父の返事を聞いて、娘は次の言葉を紡いでいく。

「わたしが４歳か５歳の頃にねサンタさんからプレゼントくれたでしょう？」

「そうだね」

「ぽぽちゃんっていう人形なんだけど、覚えてる？」

「よく覚えているよ」

「それでね嬉しくて次のクリスマスも楽しみに待っていたんだ。そしたら、パパがプレゼント持ってきてくれたでしょう？」

「うんうん」

娘の嬉しそうな表情を見て、当時の記憶がふつふつと思い出されていく。

この暖かな表情が急に鳴りを潜め、娘の声のトーンが落ちていく。

「でも、わたしの枕元にプレゼントが無かった。それはどうしてだろう？私何か悪い事をしたのかな？」

娘は悲しそうに、目を伏せて傾げる。

父は返事を急がず黙って娘の様子を見守る事にした。

娘は黙った父の表情を見て、話を再開していく。

「その時はパパからのプレゼントがあったので、サンタさんが来年にしたんだ」

「……」

「次のクリスマスにはまた同じように、パパからプレゼントがあった。ＰＳＰだったよね。モンハンでたくさん遊んだのを覚えている」

「よく覚えている……な」

「でも枕元には何も無かったんだ。どうしたんだろう？」

「……」

「今度こそサンタさんからプレゼントを貰えるよう、いい子になろう！」

「……」

娘は頑張ってパパの言う事聞いて、頑張ろうって決意したのだった。

それから10年。私の枕元にプレゼントが添えられる事は無かった。

「何故だろう？」

この事を幼馴染である友達に話してみた。そしたら……

「サンタさんはパパだよ」

の衝撃的な一言。

この一言で涙が出てきた１５歳のクリスマスであった。

「パパ、ありがとう」

　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　--Fin--