悪役令嬢な女子高生モデルになったので切腹します お人好しで純朴な少年が、周囲から無限の期待と理想を押し付けられていた美少女になって、かわりにその人生を守ります

第8話 モーニングルーティン

　まともな睡眠をとったのは、実に二日ぶりのことだった。

　時刻は、朝の四時三十分。昨夜は九時前にベッドに入ったから、約七時間半眠ったことになる。

「やっぱり、睡眠って重要だな……」

　昨日までの不調が嘘のようにすっきりとした頭で、ぼくはしみじみ思った。

　ベッドから立ち上がり、分厚い遮光カーテンを開く。未だ闇に包まれた街並みを見下ろして、ぼくは「よしっ」と気合を入れた。

　今日から新しい日々が始まる。オレーナさんの人生を守るため、精一杯努力しないと。

　そのためにもまずは、とぼくは足元に視線を向けた。

　この身体になってから、一番苦労しているのが着替えだ。

　女の子の裸を見るわけにはいかないし、かと言って目を瞑ったままでは、あらぬところを触ってしまう。

　ベッド下に置かれた籠の中には、下着を含めた衣類が一式、綺麗に折りたたまれている。

「よしっ」ともう一度気合を入れて、ぼくはこの日最初の試練に立ち向かった。

　どうにかこうにか着替えを終えて、リビングへと降りる。

「おはようございま……」

「おはようございます、オレーナさん！」

　扉を開くと、すでに凜さんが待ち構えていた。

「は、早いですね」

　びっくりするぼくに、トレーニングウェアを身に着けた凜さんは、胸の前で握り拳を作る。

「今日から新しい一日の始まりですから。そう思うと、居ても立ってもいられなくて！」

　むふぅ、と鼻息を荒くする凜さん。なんだか、ぼく以上に気合が入っている様子。今朝も家から走って、ここまで来たらしい。

「まずは、こちらをどうぞ！」

　スポーツメーカーのロゴが描かれたリュックから、バナナとおにぎりを取り出す。

「えっと……朝ごはん、ですか？」

「これからトレーニングですからね。筋肉を動かすにはたくさんのエネルギー、つまり糖質が必要なんです。胃が空っぽのまま身体を動かすと、不足するエネルギーを補おうとして、むしろ筋肉が分解されちゃいますから」

　へえ、そうなんだ。記憶喪失になってから、初めて知る知識。

　皮をむき、バナナを頬張る。記憶よりねっとりして感じるのは、高級品だからだろうか？　おにぎりには、鮭のほぐし身が入っていた。噛むとじゅわぁっと脂が出てきて美味しい。

「よく噛んで食べてくださいね。そのほうが、身体が吸収しやすいですから」

　凜さんがテーブルに置かれた花瓶を動かすと、床の一部が競り上がってきた。

　どうやら収納が隠されていたらしい。驚くぼくの前で、凜さんは薄いマットみたいなものを収納をから引っ張り出し、リビングの床に広げていく。

「トレーニングの開始は一時間後ですから、まずはメディテーションから始めましょう」

「めでぃ？」

「瞑想のことです。オレーナさんのモーニングルーティーンの一つなんですよ」

　なるほど。よくわからないけど、ものすごくモデルさんっぽい。

「その後は、ヨガで身体をほぐしますから。これに着替えてください」

　取り出されたトレーニングウェアに、ぼくは米粒を喉に詰まらせかける。

「い、いまからですか？」

「その格好じゃ動きにくいですし、集中もし辛いので。あ、これも付けてくださいね」

　手渡された黒い布に、ぼくは首を傾げる。

　幅は十センチくらい。マジックテープが付いていて、くっ付けると一本の帯みたいになった。

「なんです、これ？」

「ブーバンドです。胸が揺れないように押さえるんですよ」

　胸。ぼくは視線を下げる。視界を遮る二つの盛り上がりに、なるほどと頷いた。たしかに、この質量に動き回られたら、大変かもしれない。

　おにぎりを飲み下しながら、ぼくは本日二度目の試練に向き直った。

　多大な精神力を消費しながら着替えを終え、春日乃家を出る。

　きらびやかなエレベーターの中、ぼくは右腕に感じる質量に戸惑っていた。

「あの……凜さん？」

「はい、なんですか？」

　振り返った凜さんが、あどけない表情で見上げてくる。オレーナさんの胸元くらいしかない小柄な身体は、ぼくの右腕を抱え込み、全身を密着させていた。

「その……そんなふうにくっ付かれると、歩きにくくて」

「オレーナさんは病み上がりですから。また倒れたりしたら大変です」

　だから自分が支えるのだ、というように凜さんはますます身体を密着させる。

　女の子同士って、こんな感じなの？

　やたらと近い距離間に、ドギマギする。

　緊張で手足をカチコチにさせながら、ビルの三階でエレベーターを降りる。

「おはようございます」

　すれ違いざまに挨拶すると、作業着姿のおじさんは、ぎょっとしたように振り向く。

　寝ぼけてたんだろうか？　エレベーター脇のパネルに突っ込んで悶絶するおじさんを振り返り、ぼくは首を捻った。

　ジムには、すでに十人程度の利用者がいた。

　カザークは福利厚生の一環として、社員には無料でジムを解放している。だから夜勤明けや出勤前に汗を流しに来る社員も多いと、凜さんが教えてくれた。

　ルームランナーで走っている人たちに会釈しながら、廊下の奥へ。パーソナルルームと書かれた扉をくぐると、中には種々様々なトレーニング機器がずらりと並んでいた。

「オレーナさんは、いつもここで？」

「はい。専属のトレーナーさんに付いてもらって毎日、身体を鍛えてました」

　そういえば、昨夜そんな話を聞いたような。

　使い方の分からないマシンを眺めながら、ぼくはどんな人だろうと想像してみた。やっぱり、すごいマッチョな人なんだろうか。イゴールさんの小型版みたいなのを連想して、ちょっとだけ朝からげんなりする。

「そろそろですね」

　時計を確認した凜さんは、手にしたスマホをタップする。

　天井に設置されたスピーカーから激しいロック調の音楽が流れ出しただので、ぼくはびっくりした。

「はい、オレーナさん」

「え？　え？」

　凜さんに手渡されたのは、ナイロン製の紐で作られたひらひらの塊。運動会とか甲子園の応援で使われる、いわゆるポンポンだった。

　混乱するぼくに構わず、凜さんはポンポンを頭上に掲げて「イエーイッ！」と叫び始めた。

「ほら、オレーナさんもやってください！」

「い、いぇーい？」

　わけもわからないまま、ポンポン飾りを振り上げる。

　いまからショーでも始まるんだろうか？

　ぼくの疑問は、扉を開けて入ってきたド派手な衣装の人物によって、はるか彼方まで吹き飛ばされた。