（本編完結済み）異能が全てを変えた日

第１１４話 魔女の怒り

「･･･何？…この茶番は･･･ふざけるな！！」

　魔女マリアがわなわなと震え、叫んだ。

　全ての戦いをモニターで見た魔女は怒りに震えていた。

　光は既に汚染も無くなり、姫乃達と和気あいあいとしており、充も折角苦労して順応させた核が破壊され、もう自爆させることすら出来ない。

　渋谷もティアも汚染からは脱し、一つの命すら失わずこちらに戻ろうとしている。

「目論見が全て外れたな魔女。今の気分はどうだ？」

「やかましい！実験動物の小娘風情がこのわたくしに向かって！！」

　ホッとした表情を消えさせ、魔女に問いかけるアンジェリカに対し、睨みつけるようにそう発するマリア。

　その目は憎悪に溢れていた。

「そう思っていたのはお前だけだったという事だ。」

「黙れ！」

「人の心はお前にはどうしようも出来ないという事だな。」

「黙れ黙れ！！」

「後はお前を退場させるだけだ。」

「黙れっ！！！！」

　そんな中続々と全員が戻ってくる。

　マリアはそんな面々を憎々しげに睨んだ。

「姐さん！充をなんとか出来ないか！？」

　健流を覗く全員がマリアを睨む中、健流だけは空気を読まず充を背負って桜花に走りよる。

「･･･取り敢えず、回復させるわ。『パーフェクトヒール』」

　桜花は充の状態を診て、一目で危険な状態である事を看破し、回復魔法を使用した。

「一先ずこれで命には関わらない筈よ。但し、根本的にどうにかしようと思ったら、龍馬に診せた方が良いわね。」

「姐さん！あざっす！！」

「ありがとうございます･･･」

「いいえ、どういたしまして。それと、健流は姐さんって言うな。」

「あ、あの！お父さ･･･渋谷さんとクリミアさん、レーアさんも治して頂けないでしょうか！？」

「･･･そうね。命に関わりそうだわ。こちらに来て。」

「悪いな綺麗な嬢ちゃん･･･」

「すみません桜花さん･･･」

　マリアは桜花の魔法を見て驚愕した。

　失伝している魔法を、魔女である自分よりも使いこなし、ましてや大した疲労を見せていない。

「（流石はイレギュラーの関係者という事ね･･･戦闘に介入されたら、わたくしではおそらく勝てない。･･･忌々しい！！それよりも･･･）」

　そう言って健流達を見る。

「充！」

「光か･･･元に戻ったようだな。良かった･･･。」

「うん！充が今まで支えてくれたおかげだよ！ありがとう！！」

「ああ、良かった･･･如月さんも灯里さんもありがとう。」

「良いのよ。それに、あなたも姫乃と呼びなさい。私も充くんと呼ぶから。」

「わかった。そう呼ばせて貰うよ。」

　そう言って笑顔を見せる面々。

　マリアはギリッと歯噛みする。

「（光ちゃんももうこれ以上は無理ね･･･小僧も駄目。『剣豪』もティアちゃんももう駄目･･･ああ！どうしてこうも上手く行かない！！それもこれもイレギュラーが干渉したから！！）」

　マリアは親指の爪を強く噛む。

　そして、必死に頭を回転させた。

「（わたくしに残る手は２つ･･･イレギュラーさえいないのであれば！！）」

　そう結論付けた時だった。

「さて、全員戻ったようだし、そろそろ始めようか。」

　アンジェリカがそうマリアに問いかける。

　マリアはアンジェリカを見て睨みつけた後に、表情を緩ませた。

「やれやれ･･･お仲間がそろったからって粋がっちゃったのかしら？小娘･･･わたくしにまだ手が無いと本気で思っているのかしらね。」

「なんだと？」

　アンジェリカが訝しげにすると、マリアは両手を広げた。

「わたくしには素晴らしい方がついているのよ！！さあ、ケントゥム様！！準備は整いましたわ！！」

　そう叫んだ瞬間、その空間･･･マリアの背後に凄まじい存在感を放つ何かが現れた。

「･･･管理者！！」

　桜花が初めて構えを見せるのを見て、全員に緊張が走る。

「マリア、首尾よくイレギュラーを排除出来たようだな。」

「ええ、ええ！ケントゥム様！そこに片割れは居ますが、それでもあなたの方が上でしょう？」

「勇者か･･･そのようだな。あの者もかなり強いが、管理者には届かない。我なら排除可能だろう。」

「で、あれば安心ですわ！ここいる者さえ排除できれば、今後わたくし達の遊び場で邪魔する者はいなくなる！！楽しい楽しい虐殺の時間が始まりますわ！！」

「ふむ･･･マリアがそれを望むのであれば、我はいくらでも手を貸すとしよう。」

　そんな会話を続けるマリア達を見て、アンジェリカは額から汗を落としながら、桜花に問う。

「桜花さん･･･」

「･･･残念だけど、魔女の言う通りね。私ではまだ神殺しには至れない。」

「そんな･･･でも、諦めません！」

　アンジェリカが一瞬絶望しかけるも、それでも前を向いた。

「ああ、長の言うとおりだ。折角家族になれたんだからな。死んでたまるかよ。」

「その通りですね十三。今こそ我々全員で向かい打つべき時でしょう。セルシア、気合を入れなさい！」

「わかってるわ、お母さん！」

　一つの家族もまた魔女に向き直った。

「レーア･･･調子はどうですか？」

「そうね･･･体力だけは戻して貰ったって感じかな･･･異能のダメージはまた別みたい。まだ、能力は使えないわ。」

「そうですか･･･ですが泣き言はまだ早いです。頑張りましょう。」

「ええ、私も格好良い彼氏を作ってラブラブしたいもの。大和くんも良いけど、姫乃ちゃん達がいるからね。良い人見つけないと！！」

　親友二人も気合を入れ直した。

　そして･･･

「さて、今から一番悪い奴をぶっ倒さなきゃなんだが･･･こりゃきついぜ･･･」

「そうね･･･でも、なんとかするわよ！灯里も光もいいわね？ここを乗り切らないとあの作戦は出来ないんだから！」

「勿論よ！こんなのさっさと終わらせて、あっちにもとどめをさすわ！！」

「うん！もう私だって戦えるもん！魔女さんには悪いけど、悪いことしてるなら止めなきゃね！！それに私達の真の敵を倒さなきゃ！！」

「真の敵？なんだそりゃ？」

「健流は関係･･･無くも無いけど楽しみにしていなさい。」

「そうそう、姫乃の言うとおりよ！あんたは首を洗って待ってなさい！」

「はっ？真の敵って俺なの！？俺なんかしたか！？」

　驚愕している健流を見て、充は笑いながら光を見た。

「光･･･もう完全に大丈夫そうだね。さて、俺も親友の力になるかな！健流！悪いが、多分さっきまでの強さは俺には無い！だけど、必死に食らいついてでも、三人を守るから安心しろ！」

　充がそう言うと、健流は表情を戻し、獰猛に笑う。

「おう！任せたぜ親友！俺はあのムカつく女に一撃食らわせてくるからよ！！」

　健流達も気合充分だ。

　アンジェリカはマリアを睨みながらも口元を綻ばせる。

「（状況は最悪だ･･･けど、みんなが心強い！なんとかしてみせる！！）」

　そんなアンジェリカを見て、桜花は笑顔で頷いた。

「うん、良い組織を作ったわねアンジェリカさん。私も微力ながら手助けするわ。」

「はい！自慢の仲間です！！」

「もう茶番は良いかしら？」

　マリアがそんなアンジェリカ達を見下し、蔑むに言った。

「さて、１つ目の絶望はケントゥム様、続いて２つ目をプレゼントしましょう。」

　そう言って手を高々と挙げる。

　すると、床に巨大な魔法陣が現れた。

「下がって！！」

　桜花が叫ぶと、全員が反応して、部屋の一番手前まで下がる。

　魔法陣は大きく発光し、そこから巨大な何かを含め、多数の生き物が現れた。

「ド、ドラゴン･･･だと？」

　巨大な何かは空想上の生き物とされるドラゴンであった。

　そして、部屋を埋め尽くすようにいる他の生き物も、空想上の生き物とされている、俗に言う魔物というモノだった。

「あはははははは！これぞケントゥム様のお力の一旦よ！！他の世界から生き物をわたくしの為に捕獲し、使い魔としたの！！どうする！？どうするのかしら！？あはははははは！！」

　マリアは嘲笑った。

　健流達の方は冷や汗を流しながら焦ったままだった。

　しかし、

「何かと思えば･･･こんなものが切り札なのかしら？」

　桜花が構わず歩きだす。

「っ！？その女を消し炭にしなさい！ドラゴン！！」

　マリアがドラゴンにそう指示を出すと、ドラゴンが口を開けてブレスを放とうと大口を開ける。

「姐さん！！」

「桜花ちゃん！！」

「「桜花さん！！」」

　健流、灯里、姫乃にアンジェリカと、桜花と面識のある面々が叫ぶ。

「来なさい。雪！」

『はい、桜花。』

　桜花がそう呟くと、桜花の隣に可愛らしい少女が姿を表した。

「魔女。これはルール違反では無いから悪しからず。」

「･･･なんですって？」

「私達は、この場にいる人やあなたと戦わないと言ったけど、それ以外とは戦わないとは言っていないもの。」

「屁理屈を！まぁ良いでしょう。どうせドラゴンに食い殺されるのですものね。武器も持たずに戦場にいる間抜けさを呪いなさい！」

「はぁ･･･」

　桜花はため息をついた。

　マリアが額に血管を浮き立たせて苛つく。

「たかだかトカゲ一匹でどうこうなるほど私は弱くないわ。元勇者を舐めない事ね･･･あ、そんな風に言ったらあの子達に怒られちゃうわね。失言だったわ。」

「姐さん！？それどころじゃ･･･」

　ブレスは今にも吐き出されそうだ。

　健流は焦って叫んだ。

「雪。」『はい。存分に。』

　桜花が少女に手を伸ばすと、少女の身体は光の粒子になって桜花の手に集まる。

　そして、光が無くなった頃、桜花の手には刀が握られていた。

「聖剣『雪月花』よ。さて、元勇者、廻里桜花。参る！」

　桜花はドラゴンから放たれるブレスを一刀に切り裂いた。