（本編完結済み）異能が全てを変えた日

第３７話 暴漢撃退からのまさかの･･･ side灯里

　あたしはカラオケ店を出てから、一人で帰宅途中、人気の無い川べりを歩いていると、女性の叫び声が聞こえて来るのに気がついた。

　カラオケで会った健流達の事もあり、ちょっとモヤモヤしてたし、助けに入って相手をボコボコにするか、警察を呼ぶ位は出来るだろうと、颯爽と声がする方に近寄っていく。

　すると、黒ずくめの５人組が、スーツを着た女性を取り囲んでいるのを見つけた。

「何してるの！その人から離れなさい！警察を呼ぶわよ！」

　あたしがそう叫ぶと、黒ずくめの一人が、

「ちっガキか。面倒な事になった。おい！さっさと始末しろ。」

と、一人に指示を出した。

　舐められたものね･･･

　私は、部活用で持ち歩いていた、鍛錬用の木刀を、愛用の赤い刀袋から出し、構える。

「あたしをただの子供だと思った事、後悔させてあげる。」

「言ってろ。」

　そう言って、飛びかかって来る男。

　早い！？

　あたしは一足飛びで、間合いを外し、牽制で木刀を振る。

　当然、男は木刀を躱したけど、対して脅威に思っていないのか、すぐに利き手の逆方向に回り込むように接近してきた。

　こいつ･･･戦い慣れている！

　そして、急速に接近してくる男。

　でも、私だってその辺にいる剣術家では無い。

　ただ、早いだけなら対処できる。

　何せ･･･こいつはあの娘よりも弱い！

　私は脳裏に従姉妹の女の子を思い浮かべ、そのまま前に出る。

　急速に間合いが詰まり、すでに木刀では攻撃し辛い位、近い間合いとなっていた。

「馬鹿め！」

　男はそのまま木刀を掴もうと腕を伸ばしてきた。

「馬鹿はあんたよ！」

　私はその一瞬でバックステップし、男の伸ばした手に本気で小手を打つ。

「ぐっ！？」

　普通なら骨折していてもおかしくない威力なのに、男は一瞬動きを止めただけで、そのまま腕を伸ばしてきた。

　そう、それなら！

　私は、そのままもう一度突っ込み、男の腕を掻い潜りながら、胴抜きを放った。

「ぐふっ！ガキがぁ！」

　嘘！？まだ動けるの！？

　男が、そのまま反転して、腕を振るってきた。

　あたしは、その腕をギリギリで躱そうと･･･て、ナイフっ！？

「うわっ！？」

　あたしは、後ろに転ぶように後転してナイフを躱し、すぐに立ち上がる。

「ちょこまかと！」

　男はナイフで更に切りつけてくる。

　こいつ、普通じゃない！？

　まったく遠慮とか気後れとかが無い！？

　流石に、今までの人生で、真剣で切り合ったり、命の取り合いをした事は無い。

　若干、後ずさってしまうけど、気合を入れ直す。

　あたしは、廻里灯里！

　こんな所で、負けていられない！

「カァァァァァァァァ！！」

　大声を出して、丹田に力を溜める。

　そして、体を対応できるよう隅々まで気を張り巡らす。

「虚仮威（こけおど）しを！」

　男がナイフを持ったまま突っ込んできた。

　落ち着け、相手は早いだけ。

「廻里流剣術　流転（るてん）！」

　男の突きを、木刀を縦にした状態でいなし、そのまま体を回転させ、遠心力を乗せた横薙ぎを、男の後頭部に食らわせる！

「がっ！？」

　直撃を受けている筈の男は、普通なら死んでいてもおかしくないのに、反撃しようとこちらを振り向く。

「まだよ！廻里流剣術　巌崩（いわおくず）し！」

　私は、木刀の峰に手を添え、押し上げるように男の顎を打ち、そのまま返す刀で頭に木刀を叩きつける。

「ぐっ･･･お･･･」

　男はようやく倒れた。

　しかし、その時には、仲間の男二人がこちらに向かって来ていた。

「くっ！？廻里流剣術　鎧通し！」

　男の一人に自ら突っ込み、カウンター気味に、突きを食らわせる。

　ベキベキッ！

　木刀を持つ手に、男の肋骨を砕く音が伝わってくる。

　次！

　あたしは、そのまま前方に転がるようにして、もう一人と距離を取り、すぐに体勢を立て直し、もう一度技を放った。

「廻里流剣術　旋風！」

　体を前に倒していき、顔が地面につきそうになった瞬間大きく一歩踏み出し、その勢いのまま、横薙ぎの一閃を放つ！

　男の胴に直撃･･･えっ！？木刀が折れた！？

　直撃を受けた男も倒れたけど、木刀が折れてしまった。

　そして･･･

「ぐぅ･･･」

　気づけば、後ろから首を絞められていた。

「･･･異能も持たず、恐ろしいガキだ。だが、これでお終いだな。･･･とはいえ、こいつは使えそうだ。攫って育てれば、良い強化兵になるかもしれん。･･･洗脳は必要かもしれんがな。さて･･･」

　ああ･･･駄目だ･･･苦しい･･･息が･･･吸えない･･･意識が･･･

　最後に、何か男が言っていたのは聞こえたけど･･･私は意識を失ってしまった･･･

　たす･･･け･･･て･･･

　･･･馬･･･さ･･･ん