（本編完結済み）異能が全てを変えた日

第６話 目覚め（４）side如月姫乃

　先ほどの幹部と同じ『ギガンテス』所属、『雷撃』のミハエル。

　最近勢いを増しており、幹部昇格間近との情報を得ていた男だ。

　その性格は冷酷で残忍。

　雷撃を操るため戦闘能力は高く、危険な男だ。

「仕留めた？まだ仕留めて無いんじゃない？」

　私は、回復するために会話を続けようとした。

　しかし、ミハエルはニヤリと笑って、

「くくくっ。いえいえ、あなたはもう詰んでいますよ。何故なら、あなたは今、異能が使えない。」

「なんですって？」

　私は、『月光（げっこう）』を発動しようとした。

　しかし、妙な感じが邪魔をして、上手く発動出来なかった。

「･･･何をしたの！」

「ふむ。実は、先程の短剣には、ある異能者が呪いを施（ほどこ）していたのです。その呪いは･･･異能の封印。」

「っ！！」

「もっとも、長時間とは行きませんけどね。ですが、手負いの状態で、異能も使えない今のあなたであれば、狩るのは造作も無いでしょう？」

　ミハエルがそう言った瞬間、背後から、彼の部下と思しき強化兵が１０名位現れた。

　まずい･･･

　このままじゃ･･･

　私はなんとか時間を稼ごうと、会話を続ける。

　しかし、男は付き合うつもりは無いようで、

「くくく･･･あなたを仕留められるなら、どうだって良い。あの、『アルテミス』と呼ばれるあなたをな！！」

　そう言葉にした。

　殺される！？

　こんな所で！？

　まだ、両親の仇も取れていないのに！！

　激情が心を支配する。

　しかし、うまく異能が発動しない。

　なんでよ！！

　お父さんとお母さんの仇を取るのが、私の使命なのに！！

　悔しくて涙が溢（あふ）れそうになった。

　そんな時だった。

　物陰から、誰かが飛び出して来た。

　それは、ここの所ずっと観察してきた、大和健流だった。

「あなた･･･なんで･･･」

　思わず溢（こぼ）れる言葉。

　彼はいつもの飄々とした表情では無く、憤怒の表情だった。

「てめぇら！女の子に寄ってたかって、何考えていやがる！」

　彼は私を助けに来たらしい。

　でも、駄目！

　彼はまだ異能が目覚めていない！

　そんな状態では、殺される！！

　強化兵が彼に襲いかかる。

「邪魔よ！逃げて！！」

　今、彼を殺されるわけにはいかない！

　彼はエデンのエース･･･救世主の筈なのだから！

「うるせぇ！女の子置いて逃げられっか！！」

　しかし、彼は聞いてくれなかった。

　迎え撃とうとしたのだ。

　次々と殴り掛かる男達。

　彼は何発か殴られたようだったけど、立っていた。

　見た目とは裏腹に、喧嘩慣れしているようだった。

　しかし、私にはそれ以上の驚きがあった。

　嘘！？

　相手は強化兵よ！？

　その辺のチンピラとはわけが違うのに！

　それだけ動けるなら逃げ切れるかもしれない。

　私の失態のせいで、彼が殺される事態だけは防がなければ！！

「早く逃げなさい！私は良いから！！」

「うるせぇ！お前の方こそさっさと逃げやがれ！」

「くっ･･･」

　彼に逃げるように促（うなが）すも、言うことを聞いてくれない。

　大声を出したせいで、腹部の傷が痛み、声が漏れ出る。

　逃げずに戦う大和健流。

　強化兵も、彼を倒せない事に冷静さを欠き、大ぶりの攻撃になった。

「うらぁっ！！」

　彼はカウンターと追い打ちで、強化兵を倒してしまった。

　その事実に驚くも、それどころでは無かった。

　そのせいで、ミハエルを本気にさせてしまったのだ。

「･･･ほぅ。雑兵とは言え、それを倒すとは･･･ね。なら、私が相手をしてやろう。」

「まずい！お願い大和君！お願いだから逃げてよ！あいつはまずいの！！･･･くっ！」

　逃げて欲しい、早く逃げて！

　あなたはエデンに必要になるのよ！？

「･･･馬鹿･･･言うなよ。怪我してる･･･女の･･･子･･･残して･･･逃げられっか･･･よ。」

「･･･なんでよ！お願いだから逃げてよ！」

　動き続けて息も絶え絶えの癖に、一向に逃げようとしない。

　私は、逃げてくれない彼にどうして良いかわからず、涙を零してしまった。

　彼が、私を必死に助けようとしてくれているのはわかる。

　それが嬉しいとも感じる。

　彼はとても優しいのだろう。

　でも、そんな彼が、自分の失敗のせいで死んでしまう。

　私は、後悔した。

　慢心せず、憎悪に突き動かされず、応援を呼んでいたらこんな事には･･･少なくとも、殺されるかもしれない強者を相手に必死で戦っている、心優しい彼は助かった筈なのに！

　しかし、そんな私を見て、彼は苦しそうに、でも満足そうな笑顔で言った。

「･･･はっ。いいもん･･･見れたぜ。心は･･･決まった。絶対、逃げねぇ。」

「･･･どうして･･･」

「どうしても･･･だ。」

　私は呆然としてしまった。

　彼が作る不器用な笑顔が、とても格好良く･･･頼りがいがあるように見えた。

　こんな事は人生で初めてだった。

「青春はその辺りで良いかね？呪いで異能が使えないお姫さまに、普通よりちょっと頑丈な少年。こんなものに時間をかける訳にはいかんのだよ。」

　ミハエルの声が、私を現実に引き戻した。

　掌を彼に向ける。

「駄目っ！！」

　焦って叫んだけど、ミハエルはそのまま雷撃を放った。

「さよならだ。ナイト君。」

　雷撃が彼を包む。

　彼は体中から煙を上げ、その皮膚は焼け爛れていた。

　そして、そのまま地面に倒れ伏す。

　私はその姿を見た瞬間、言いようの無い悲しみが全身を包んだ。

「いやぁぁぁぁぁぁ！！」

　最初、その声が自分の声だと思わなかった。

　命を賭して、私を守ろうとした彼の姿を見たら、自然と出てきたようだった。

　私は、両親を殺されて以来、初めて心が折れそうになってしまった。

　気づけば涙まで流れていた。

　ミハエルが近寄って来る。

　どうやら、私もすぐに跡を追うようだ。

　長、すみません。

　エデンのみんな、ごめん。

　そして･･･ごめんなさい、大和君。

　あなたの事、もっと知りたかったな･･･

「それでは死にな･･･何！？」

　ミハエルが動きを止める。

　私もそちらを見る。

　すると、そこには･･･

　その身をボロボロにして立ち上がる、彼の姿があった。