賭け試合
「へっ……馬鹿な野郎だぜ」
「ああ……リーダーに勝てるわけがないっていうのによ」
冒険者パーティーの連中は俺を嘲ってくる。
「冥途の土産に自己紹介くらいしてやる。俺の名はオリバー。このBランク冒険者パーティー『疾風迅雷』のリーダーだ」
オリバーは両手にナイフを構えた。
「ステータスオープン」
俺はオリバーのステータスを見る。
【オリバー】
天職：暗殺者
Ｌｖ ：30
ＨＰ ：200/200
ＭＰ ：50/50
攻撃力：100
防御力：100
魔法力：50
素早さ：150
【装備】
〈暗殺用ナイフ〉※攻撃力＋20 敏捷性＋20
〈ミスリル製鎖帷子〉※防御力＋20 敏捷性＋10
【職業固有スキル】
『暗殺』
【通常スキル】
『敏捷性ＵＰ大』
あのオリバーという、リーダー格の男の天職は暗殺者(アサシン)のようだ。暗殺者は防御力は高くないが、代わりとしては素早さが高く、あまり攻撃が当たらない職業だ。
いよいよ……俺も何か、戦闘用のスキルを習得する必要性があった。今までは雑魚モンスターしか相手にしてこなかったが……その雑魚モンスターにすら苦戦し、窮地をカレンに救って貰ったのは情けない話ではある。
ともかく。相手は未だ闘った事のない強敵だ。LVも圧倒的に自分より高い。決して侮れない相手であった。
「へっ……竜もいない竜騎士が、この俺の相手になるわけねぇだろうが。確かに、最初に会った時よりは幾分か、レベルアップしているみてーだけどよ。そんなもんで、俺とてめーの差が埋まるわけねーだろ」
相手は俺を完全に舐めていた。だが、俺には勝機があった。相手が俺を完全に舐めているという事もあったし、俺には古代書物の知識があった。知識は力だ。
相手よりもLVが相当に低くても、知識があれば対処できる。形勢を逆転する事ができるのだ。
例えば、暗殺者は素早さは確かに高いが、魔法防御力は低い。こういった場合、魔法攻撃の効き目が良かったりする。相手の弱点を突くのは作戦の基本だ。
「お兄ちゃん！ がんばって！ あんな嫌味な奴、コテンパンにしちゃって！」
カレンが俺を応援していた。
「ああ……わかってる。言われなくてもそのつもりだ」
俺は〈オリハルコンの剣〉を構えた。
「それじゃあ、始めるか。誰か、合図をしてくれ」
「うっす」
手下の男が、爆弾のようなものを投げる。魔道具(アーティファクト)だろう。
パン！
破裂音が響いた。試合開始の合図だ。
「さあ、試合開始だ！ やっちまうぜ！ キッヒッヒ！」
【暗殺者】オリバーが俺に襲い掛かってくる。
来る。俺は相手の攻撃に備えた。
「ひゃっはぁ！」
「くっ！」
鋭く、そして素早い攻撃が俺に襲い掛かってくる。俺はその攻撃を何とか受け止めた。
キィン！
ナイフと剣がぶつかり合い、けたたましい音を奏でる。
「へっ！ 随分と無駄にあがくじぇねぇか！ だったらこいつはどうだ！」
オリバーは暗殺者だ。勝利の為なら手段を選ばない。だから、利用できるものなら何でも利用する。人の寝首を平気でかくような職業だ。楽に勝つ為なら、何でもやってくる。
「うっ！」
ザサァ！ オリバーは地面を蹴り上げた。砂だ。オリバーは砂で目つぶしをしてきたのだ。
「な、なによそれっ！ 汚いわよ！」
カレンは非難した。
「へっ！ 馬鹿な事を言ってるんじゃねぇ！」
「喧嘩っていうのはな、勝てばいいのよ、勝てば」
取り巻き達が嘲ってきた。
「それじゃあ、終わりにさせてもらうぜっ！ てめーを殺して、それでお前達の装備を引っぺがしてやる」
オリバーは俺を見下し、そう、告げてきた。
「てめーの妹は俺達が可愛がってやるぜっ！ きっひっひっ！」
「ああ……たっぷりと面倒見てやるから、心配しないで、あの世にいけよっ。くっく」
手下達がそう、嘲ってくる。
「ふ、ふざけるなっ！」
「あばよっ！」
キィン！ 視界を奪われた俺だが、何とか勘で攻撃を防いだ。というよりは、剣がナイフに上手い事当たってくれたような、そんな感じであった。
「ちっ！ しぶとい奴だぜっ！」
オリバーは舌打ちをする。
俺は逆転のチャンスを伺っていた。
必ず、勝機はある。必ず。
俺は必死に耐え、その勝機を待ち続けていた。
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