サマーバイト

第3話

出発は午前7時。

大きなスポーツバックには二泊三日分の着替えとゲーム、充電器、財布にタオル。

それだけあれば十分だった。

午前6時半。家を出る。

集合場所は電車で二駅ほどの駅前。

朝も早かったからか電車の人込みは疎らで、ゆったり座って移動することができた。

車はすぐにわかった。

黒い4人乗りのボックスカー。

駅前のロータリーに駐車された来る前のまえで赤い派手な頭で手を振る勇人が目印だ。

「ずいぶん派手に染めたじゃん」と言えば、太陽みたいな笑顔で「夏だもん」と元気に返ってくる。その後ろに40代を過ぎたぐらいだろうか恰幅の良い男性がたっていた。黒いポロシャツに火の焼けた肌。無精ひげが似合う。

「勇人が急にすまんね～」

笑うと目じりに深い皺が寄った。なんとも優しそうな人だ。良かった。

「弘は？」

まだ？と聞けば、途中で拾うのだ、と回答が返ってくる。

「そういえば、お前水着とか持ってきたか？」

輝く目で勇人がオレを見る。

「いや、持ってないけど……」

「なんだよ！せっかくの海なんだぜ！」

その言葉になんでこんなにテンションが高いのかようやくわかった。

「海なの？」

「海だよ！」

「なんだよ、勇人言ってなかったのか？」

笑いながらおじさんがいう。

「俺んところは小さい離島が連なる場所でな。夏だけ島を上げて民宿みたいな形で客を呼んでいるんだ。プライベートビーチ、とは言いが硬いがそれなりに綺麗に整った砂浜と綺麗な海が目玉でな。シュノーケリングやダイビングで有名な場所でもあるんだぞ」

そういっておじさんはごそごそと車からくしゃくしゃになったパンプレットを取り出した。

”行ってみようXX県、夏の楽園　シムラ島へ！！”

でかでかとしたゴシック体で書かれた文字の下にはコバルトブルーの浜辺においしそうな海鮮丼、温泉などの写真が踊る。

「暇な時間にはち海で遊んでもいいっていうし、温泉は入り放題だし、最近は若い女の子もいっぱい来てるらしいし！！いい思い出つくろーぜ」

女の子、のところに熱が入っていたのを苦笑しながら聞き流す。そんな、うまくいくかな、と思いながら。