第43話 サルと妖精
「もう痛くないしおろして」
「無理しなくていいぞ」
「してない」
「大丈夫だぞ。もっとおぶってても」
「あんた本当に優しさで言ってる?」
どうやらわざと体を揺すって、背中に当たった胸の感触を楽しんでいるのがバレたらしい。
おぶっていたリーフィアを下ろすと、彼女は片足をかばいながらもゆっくりと歩き出す。
彼女は近くに生えていた、青い草をちぎって足にまきつけた。
「なんだその草?」
「ロキソリン草よ。頭痛、腹痛、腰痛、熱、肩こり、外傷、リウマチ、骨折に効くわ」
なんだそれ、ほぼ万能薬じゃねぇか。
勇者がむしゃむしゃ食ってるやく草ってこれだろ。
「ふぅ……これで大丈夫」
「ほんとか?」
「あたし一族の中で一番足速かったから」
「足速いのと捻挫は関係ないだろ」
リーフィアはさっきまで足を引きずっていたのに、本当に普通に歩けるようになっている。ロキソリンパワーすごすぎでは?
二人で目的の毒物を探していると、不意に頭に何かが当たった。
「いたっ。なんだこれ?」
金色の果物の皮だ。
頭上を見上げると、木にぶら下がったエテモンキーが黄金バナナの皮を放り投げてきたのだった。
「ウキキ?」
大きな赤鼻をしたエテモンキーは、器用にバナナをむきながら俺たちを見下ろす。
「バナナが自生しているのか」
黄金バナナはその名の通り金色の果物で、ヴァーミリオンでは高級品としてとり扱いされている。
「ウキウキ(モッチャモッチャ)」
「美味そうに食ってるな」
「……(ぐー)」
振り返ると、リーフィアが自分の腹をドスドスと殴っていた。
「腹減ってんのか?」
「減ってないわ(ぐー)」
言葉とは対象的に、彼女の腹は鳴り続ける。
そういやコイツ、昨日一晩中森の中を追い回されてたらしいし、飯なんて食ってる余裕がなかったのだろう。
「ケガしてるし、飯は食ったほうがいいぞ。黄金バナナは栄養価が高くて、高カロリーだ。エネルギー補給するにはちょうど良い」
「別にあたしはお腹すいてませんけど」
つーんとそっぽを向くリーフィア。
どうやら意地でも、自分から腹が減ったとは言いたくないらしい。
「ところでさ……黄金バナナってカロリーどれくらいなの?」
「…………」
こ、この女。まさかこの窮地でカロリーを気にしているのか?
「さぁ一本200ちょいくらいって聞いたことあるが」
「嘘でしょ!? 二本食べたら、ほぼ一食分じゃない! そんなの食べらんない!」
「でも日の光を浴びて、糖分がミネラルになってるから実質0カロリーらしい」
「実質0!? それなら食べられるわ」
実質0と聞いて喜ぶリーフィア。こいつは俺の好きな
彼女は、即座に魔法を行使しようと手をかざす。
「ウインドカッター」
しかし魔法は発動せず、エテモンキーは何やってんだコイツ? と言いたげに、バナナをモチャモチャ食いながら彼女を眺めている。
「魔蝕草のせいで魔法が出ないんだろ?」
「そうだったわ。いつもなら、魔法か空を飛んでとってくるところだけど」
「鎖繋いでやろうか? 俺の魔力なら送れるぞ」
「一時的でも絶対嫌」
リーフィアは10メイル近くあるバナナの木に足をかける。
「自分でとってくる」
「やめた方がいいぞ、足ケガしてんだし(モチャモチャ)」
「大丈夫よ。それより、あたしがとってきてもあんたにはあげないわよ」
「そりゃ構わんが(モチャモチャ)」
彼女は一度木から離れると、なぜか助走距離をとった。
「なにしてるんだ?」
「木登りよ。このまま走って垂直に登ってバナナをとってくるわ?」
「正気か?」
「右足が落ちる前に左足を前にだせば落下しないわ」
「天才か?」
やっぱり俺の好きな
彼女はダッと素早く走ると、本当に重力がないみたいにバナナの木を走って登っていく。
「うわすげぇ、ほんとに壁走り、いや木走りしてる」
どうやら本当に足は速いようだが、頂上付近で失速し重力に負けて落下してきた。
俺は落下位置に立って、彼女の体を抱き止める。
こいつ意外と重いな。カロリー気にしてるのも頷ける。
「もうちょっとだったのに!」
「お前がもう少し軽かったら成功してたかも――」
問答無用でひっぱたかれた。なんで?
「ライジングスターと呼ばれたこともあるあたしが……」
「なんだそのかっこ良すぎてダサい二つ名」
「羽があった時は、空飛ぶのが得意だったの」
「普通に登ったほうがいいんじゃないか?」
「仕方ないわね」
今度は普通に木を抱えて登る、コアラスタイルのリーフィアを下から眺める。
「パンツ丸見えだな(モチャモチャ)」
ちなみにカラーはライムグリーン。
「なにか言ったー?」
「いや、なんにも」
順調に木を登り、てっぺんのバナナに届きそうになると、木の上にいたエテモンキーがバナナの皮を投げつける。
顔面にバナナの皮をぶつけられて、リーフィアはバランスを崩し後ろ向きに落下してきた。
「ちょっ、キャアアアア!」
俺は再び落下位置に立って、彼女の体を抱き止める。
「お帰り。見事に迎撃されたな(モチャモチャ)」
「う、うっさいわね、離して!」
顔を真赤にしながら俺の腕から飛び降りると、ウガーっと木を蹴り揺らすリーフィア。
「可哀想なことするなよ(モチャモチャ)」
「あのクソザル許すまじ! ってかあんた、何さっきからモチャモチャやってんのよ?」
「バナナ食ってる」
「なんで持ってんのよ!? あんた木に登ってなかったでしょ!?」
「ウキャキャ」
俺の頭の上に登ったエテモンキーが、不思議そうにリーフィアを見やる。
「サル……もう一匹いたの?」
「こいつにとってきてもらった。バナナもう一本くれ」
「ウキキ」
エテモンキーはするすると木の上に登ると、黄金バナナの実を一本むしって下に投げ落とす。
「サンキューバナナ」
「ウキキ」
「えっ、なんで!? もしかしてあんたあのサルを操ってるの!? インチキ!」
「いや、単にバナナくれって言っただけだ」
「ウキウキ」
「なんでサルと普通に会話してんのよ!?」
「むしろお前らできんのか? サルとか一番言葉通じる相手だぞ」
「通じないわよ!」
「お前もお願いしたらくれるかもしれんぞ」
「ちょっとサル、あたしにもバナナ寄越しなさい!」
リーフィアが大声で叫ぶと、木の上のエテモンキーはバナナの皮を彼女の顔面に投げつけた。
「ウキキ」
「…………あいつなんて言ってるの?」
「それが物を頼む態度かって」
「くっ……」
「今のはお前が悪いわ。上から目線はエルフェアリーの悪い癖だぞ」
「お、おサルさ~ん。あたしにもバナナちょうだ~い♡」
今度は顔を引きつらせながらもへりくだってお願いすると、木の上のエテモンキーは腐ったバナナを彼女の顔面に投げつけた。
「ウキキキ」
ふてぶてしい顔で、バナナをモチャモチャするエテモンキー。
「……なんて言ってるの?」
「ぶりっこするな、気持ち悪いって」
「このクソザルぅ!!」
「ウキキキ、ウキャウキャ」
「なんて言ってんの?」
「バナナほしかったらパンツ見せろって」
「ざけんじゃないわよエロザル!!」
リーフィアはバナナの木に百烈蹴りを見舞うと、エテモンキーは驚いて木の上を飛び移って逃げてしまった。
「あーあ、せっかくバナナとってくれるのに」
「フン、所詮エテ公とはわかりあえないわ」
彼女がそっぽを向くと、今度は比較的低い位置に生えたバナナを発見する。
今度こそはと息巻くが、バナナの木はツルッツルで全く登れる気がしない。
「なによこれ、あんなに近くにあるのにとれないじゃない!」
「バナナの木は、モンキーも木から落ちるの語源になった木だからな(モチャモチャ)」
「あたしの隣でモチャモチャ食べないで!」
「食うか?」
思いっきり食いさしを差し出す。
「いらないわよ! あんたの唾液で孕んだらどうするつもり!?」
孕むかよ。お前の子宮口についてんのか。
「ちょっとそこに四つん這いになって」
「俺を台にしたところで届かんだろ」
バナナの位置まで3メイル弱くらい。低い台に乗ったところで届かない。
「じゃあ肩車して、あたしを持ち上げて」
「…………(モッチャモッチャモッチャ)」
「なんで俺がそんなことしなきゃならんのだって顔しないで! エテモンキーくらい腹立つ顔してるわね!」
仕方なく彼女を肩車して持ち上げると、意外とコイツ脚が太くて首が絞まりそうだ。
「あっ、とれそう。もうちょっともうちょっと。背伸びして」
「できるか。お前冗談抜きで重いんだよ!」
「重くないわよ! デリカシーないわね!」
むぎゅっと膝で首を絞められ窒息しそう。
「あっとれた! やったやった!」
「はしゃぐな……頸動脈が……しま……」
「ちょ、キャアア!!」
俺は太ももで絞め落とされ、バタリと後ろ向きに倒れた。
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