ユーリ＆プラム ～魔大陸爆乳ファーム建設記～

第42話 キャーピャーヒャー

「お前ふざけんなよ、今のは１００％お前の過失だろうが！　当たり屋みたいなこと言ってんじゃねぇ！」

「はぁ！？　女の子傷物にしておいて、当たり屋とかふざけてんのはあんたでしょ！？　こっちは掟のせいで一生に一度、誰に捧げるか入念に決めなきゃいけないものを、よりによってあんたみたいな下等生物に渡しちゃったのよ！？」

「知るか、その掟を解除すりゃいいだろ！」

「この婚約紋は呪いじゃなくて祝福なの！　呪いは解除できるけど、祝福は解除できないの！　女の子の初めて奪っておいて、何その言い方マジヤバいんだけど！？」

「奪ってねぇって言ってんだろうが！　お前が勝手に押し付けてきたんだろ！」

「はぁ！？　押し付けてませんけど！　あんたあたしが足滑らせるタイミングを狙って、唇あわせてきたんでしょ！」

「はぁ！？　お前が転ぶ角度を計算して、俺が唇タコみたいにしてキス狙ったって言いたいのか！？」

「キ、キスって恥ずかしいから言わないで！　マジデリカシーない！」

　両者で責任の押し付け合いをしていると、茂みがガサっと揺れる。

「む、このへんで痴話喧嘩が聞こえた気がしたが……」

　武器を持ったモヒカンが周囲を見渡す。

（どこが痴話喧嘩よ。マジあえりえん）

（喋るなバレるだろ）

　俺とリーフィアは木の上に登って、モヒカンをやり過ごしていた。

　どうやら一人のようだが、こいつにバレるとすぐに仲間を呼ばれてしまうだろう。

（あんた絶対上向かないでよ。向いたらマジ首の骨折って殺すから）

（向くかよ）

　リーフィアは俺の真上にいるので、当然上を向けばパンツが見える。

　勿論これ以上いらぬやっかみを受けたくないので、上を向いたりしない。

「気のせいか……」

　首を傾げながら立ち去るモヒカン。

「よし、行ったみたいだし降りるぞ」

「言われなくても……キャア蜘蛛よ！」

「は？」

　俺は上を向くと、親方空からケツがと言いたくなるでかい尻が、俺の顔面に降ってきた。

「あべし！」

　ヒップドロップをくらったまま、二人で地上へと落下する。

「いったぁ……いきなり蜘蛛がでてくるなんて思わなかった。あれ……あの下等生物どこいったのかしら？」

「フガフガ」

　リーフィアは尻の違和感に、あわてて飛び退る。

「ちょっと、なんであんたあたしのお尻の下にいるのよ！？」

「お前が上から降ってきて、そのでかいケツで俺の頚椎折ろうとしてきたんだろうが！」

「ほんとケダモノね。マジありえないんですけど！」

　くそ、なんだコイツ。次から次にラブコメのテンプレみたいなこと起こしやがって。

「なんだ今の音は！」

「やばい、モヒカンが戻ってくるぞ！」

「話は終わってないわよ、この変態！」

「うるせー痴女がよぉ！」

「はぁ！？　痴女ぉ！？　誰が痴女よ！？」

「お前がピャー蜘蛛がー（声マネ）とか言って、蜘蛛にビビって落ちてきたのが悪いんだろうが！」

「ピャーとかゆってませんけど！　マジあたしのことバカにしてるよね！？」

「ヒャー！　やっぱりいたぞ！　女、お前をフォレトス様のもとに連れていくぜ！」

「「うるせぇ（うっさい）、今取り込んでんだよ（今取り込んでんのよ）！！」」

　俺たちはモヒカンの顔面をぶん殴ってノックアウトさせると、肩を怒らせながら世界樹方面へと歩き出す。

「もうお前なんか知らん！」

「ちょっとついてこないでよ！」

「はぁ？　俺は仲間と合流するために世界樹に向かってるんですけど！」

「あたしは仲間救うために世界樹に向かってるんですけど！」

「大体俺の方が先歩いてんだろうが！」

「あたしの方が先よ！」

　俺たちは歩いてるのに走ってるよりも速い速度で、世界樹近くへと向かう。

　すると、変に速度を上げて歩いていたせいで、リーフィアは脚がもつれ、べちゃっとその場に倒れた。

「痛たたた……」

　チラッと後ろを振り返ると、足をひねったようで顔をしかめている。

「何見てんのよ、さっさと行きなさいよ変態」

　くぅ、かわいくない奴め。

　多分近くにさっきのモヒカンの仲間がいると思うけど、俺はこれ以上知るかと彼女を振り切って世界樹を目指す。

◇

　ユーリが先に進んで見えなくなると、リーフィアは足を引きずりながら巨木の下で腰を下ろす。

「痛たた……腫れてきちゃった。ヒール使えるかな」

　リーフィアは自分の足に治癒術を使ってみるが、魔蝕草の影響で魔法は発動しなかった。

「ダメか……あんまり強くひねってないからすぐ治るよね」

「オイ、向こうで一人気絶してたぞ！　多分この辺にいるぞ！」

　すぐ近くで響いた男の声に、リーフィアは慌てて木の根に埋まるようにして身を隠す。

「やば……近い」

　ザッザッザッと複数の足音が響き、目の前をモヒカン達が捜索している。

　緊張で心臓がバクバクと鳴る。本来なら、こんな奴ら敵じゃないはずなのに。

　全身傷だらけの体に、ちぎれた羽、痛む足、ビクビクしながら身を隠す惨めさに段々泣きそうになってきた。

「負けるもんか……絶対負けるもんか」

　自分に言い聞かせるように、何度も何度も負けるかと呟く。

　俯きながら、折れるなあたし、泣くなあたしと。

　恐怖と痛みと惨めさで、ミシミシと音を立てて折れそうな自分をなんとか支える。

「泣くと立ち直れなくなるわよ……」

「オイ」

　ビクッとして肩が震える。

　見つかった！？　絶望と恐怖が入り混じった顔を上げると、そこにはさっきの変態男が、面倒そうな顔をしながらこちらを見下ろしていた。

「な、なによ。先行ったんじゃないの？」

「例えムカつく奴でも、女置き去りにすんのは男じゃねぇ。そう思っただけだ」

「はぁ？　別にあんたの助けなんか必要ないんですけど」

「悪かった」

「なにがよ」

「本当に唇を狙うつもりはなかった」

「…………あっ」

「悪かった」

「あ、謝らなくていいわよ……。あたしも事故だってわかってるし」

「ここから逃げるぞ」

「足……痛い」

「乗っかれ。あっ、胸が当たるとか言って怒るなよ」

「言わないわよ」

　リーフィアは差し出された手を驚くほど素直にとり、彼の背におぶられたのだった。

◇

　俺はリーフィアをおぶったまま、ベヘモスの捜索をかいくぐりつつ世界樹周辺へと来ていた。

「やっぱりこのへんは防衛が硬いな」

　世界樹周辺で一番最初に目に入ったのは、３０メイルを超える超巨大サイクロプス。世界樹に大斧を振りかぶったまま静止しており、確かにあれがでてきては籠城することは難しいだろう。

　その周囲を武装したモヒカンが闊歩しており、リーフィアの話では５００人程度ということだったが、明らかにその倍はいそうだ。

「でっか。それになんだ、あの鎧なのか拘束具なのかよくわからない装備は」

「なぜかあいつは人間の言うことを聞くの」

　魔物使いが操ってるのか？　いや、鎖もついてないし、そんな感じではなさそうだが。

　そもそもあのサイクロプスから、感情の一切を感じない。本当に生物か疑わしくなってくるくらいだ。

「あいつに自我はあるのか？」

「え？」

「普通、あんな大斧を振りかぶった体勢で止まってたら疲れるだろ。斧をおろしたり、しゃがんだりしてないのか？」

「そう言えばしてないわね。ずっと石像みたいにピタッと止まってるわ」

「石像ね……」

　俺たちが監視していると、カルミアと枯れ木みたいな爺を発見する。

　彼らは人目を嫌うように、世界樹の裏へと移動していく。

「カルミアと族長ね」

「話を聞こう」

　俺たちは彼らの声が聞こえる位置にまで移動して、聞き耳をたてる。

「カルミアどうなっておる。いつになったらリーフィアが見つかるんじゃ！」

「す、すみません。我々も捜索しているのですが……」

「頑張ってる、今やってるなんて言葉はいらん！　あの女を見つけなければ、我々は皆殺しにされるのがわからんのか！？　これではなんの為に、下等生物どもに頭を垂れたのかわからん！」

「すみません……」

　激高した族長は、杖でカルミアを殴りつける。

「この無能、凡才、負け犬、ゴミカスが！　ワシが殺されたらエルフェアリー族は終わりだぞ！　絶対にワシを守れ！」

「は、はい……父さん」

「才能もなにもない貴様を、次期族長にしてやった恩を忘れおって！　こんなのがワシの息子だと思うとムカっ腹が立つわ！」

「申し訳……ありません」

「早くあの裏切り者の女を捕まえにいけ！　できないなら女を捧げて奴らの機嫌をとれ。いいな！」

「はい」

　族長はカルミアの頭や顔面を殴りつけた後、世界樹の中へと戻っていった。

「正体現してんな、お前の族長」

　一族全員捧げるので、自分だけは助けてくださいという強い意志を感じる。

「族長のあの姿は、ごく一部のエルフェアリー族しか知らないわ。あんな調子だから、カルミアはマジ一生族長に頭が上がんない」

「老害というか、毒親って奴か」

　ちょっと気の毒になってきたな。

　しかし、カルミアは族長とわかれるや否や、部下に向かって「早く捕まえろ、この無能どもが！」と族長にやられたことを、そのまま部下にやり返していた。

「全然気の毒じゃなかったわ」

　完全にいじめられっ子が、やられたことをそのまま立場が低い連中にやり返している。

　親の教育って大事なんだなってよくわかる光景だ。

　これだけ警備の厳しいところに無策で突っ込むわけにはいかず、一旦離れることにした。

「さて、どうしたもんか」

「一気に突っ込んで、皆を解放すればいいのよ」

「無理だって言ってんだろ。あの辺魔蝕草だらけで、お前ら魔法使えないだろ」

「じゃあどうするのよ」

「今考えてる」

　あのサイクロプスは自我がなくて、催眠や遠隔によってコントロールされている可能性が高い。

　なら、絶対それを操っている奴が居るはず。

　それはベヘモスの中の誰かで、多分一番偉い奴か、その側近だろう。

「ベヘモスの連中を倒せば、サイクロプスは無効化できるってことだが……」

　それだと結局、１０００人近いモヒカン共の相手をしなきゃいけないんだよな。

　ベヘモスと戦ってる間にサイクロプスは動き出すだろうし、あいつに動かれた時点で負けだ。

　他にもエルフェアリー族が妨害しに来る可能性が高いから、実質１０００＋αの敵を一瞬で倒すor足止めする方法がいる。

「なんとか奴らを一網打尽にする方法はないものか」

　ベストは攻撃されていると気づかないうちに攻撃することだが。

　何か策はないかと思案していると、その時俺の頬を雨粒が濡らす。

「ん……なんだ？　晴れてるのに雨が降ってきたぞ」

「活性化の雨（ヒールレイン）よ」

「なんだそれは？」

「この周辺の樹木を活性化させる雨を世界樹が降らせるの」

「あぁ、だから世界樹周辺は木々が青々としてるのか……」

　雨を浴びて、頭にピコンと閃いた。

「確か世界樹は、さっき体洗った泉の水を吸い上げてるって言ったよな？」

「ええ、言ったけど……」

「そこに毒物ぶちこもうぜ」

「えっ？」

「大量の毒物で泉を汚染して、それを吸い上げた世界樹が毒の雨を降らせる。真下にいるベヘモスは毒雨を浴びて動けなくなる。その隙に救出する。完璧」

「だ、ダメよ、世界樹を汚染するなんて！」

「作戦が終わったらまた綺麗な水に戻せばいい。木の自浄作用は強い。まして世界樹なら多少の毒なんかすぐに排出しちまうさ。さて、そうと決まったら毒物探しにいこうぜ」

「えっ、ちょっと待って、マジでやるの！？」

　俺はリーフィアをおぶったまま、毒探しに向かうのだった。