小悪魔な女子高生を拾ったけど、振り回されるのは嫌なので大人な対応をしてやったら懐かれた ～契約のxxxは、ほろ苦いシロップの味～

第3話「初めてなんです」

　鍵を開けて中に入る。

　後ろからは「お邪魔しまーす」と一叶（いちか）が付いてきた。例の家出娘だ。

　彼女は部屋をくるりと見回すと、一言感想を呟く。

「先輩ってミニマリストなんですか？」

　広さは１Ｋの６畳。部屋の隅にはシングルベッドが置いてあるだけ。

　ほとんど家具はない。生活家電は電子レンジと冷蔵庫のみだ。

「一叶（いちか）は、夕飯食べたのか？」

　いちおう後輩のことは下の名前で呼んでやる。あんまり相手の嫌がることをしても仕方ないからな。

「ええ、コンビニでおにぎり買いました」

「じゃあ、あとは寝るだけだな」

「先輩、シングルベッドで二人で寝るには狭いですよ」

「ベッドはおまえ一人で使うんだから問題ないだろ」

「あはは、先輩やっさしぃー！」

　小悪魔的な笑みを浮かべて、何かよからぬことを考えていそうな顔だ。

「風呂はないがシャワーならここで浴びれる。使い方はわかるか？」

　俺はキッチン脇にある一間ほどのシャワー室を開けると、その蛇口を指差す。

「電気給湯器タイプですね。うちもおんなじですからわかりますよ。バスタオルとか貸していただけるとありがたいですね……って、一式用意してありますね。先輩ってマメな性格なんですか？」

　シャワーヘッドに引っかかった透明のトートバッグに、バスタオルとタオルとリンスインシャンプーとボディソープが入っているのを彼女は見つけたようだ。

「他に説明はいるか？」

「いえ……まあ、泊めてくれるんですから、そのつど先輩に聞きますよ……それよりも」

　彼女は少し俯いて言葉を濁す。

「なんだ？　言いたいことがあるなら今のうちに言っとけ」

「わたし……その……初めてなんです……」

「ん？　何がだ？」

　わざとはぐらかす。彼女が何を伝えたいのか、それがわからないほど鈍感でもない。

「……男の人の部屋に泊まるのも初めてだし、その男の人からそういうことされるのも初めてなんです」

　男に身体の関係を求められてもおかしくはない状況だ。だからといって、俺も同類と思われるのは癪に障る。

「は？　俺がおまえに『何か』するというとでも？」

「だって、対価が必要じゃないですか。犯罪を犯してまで、わたしを泊めてくれようとしてるんですから」

「対価か。じゃあ、金をもらおうか」

「は？　普通、逆じゃないんですか？　なに女の子からお金取ろうとしているんですか？」

　一叶（いちか）は俺の反応に混乱しているようだ。まあ、小悪魔に翻弄されるのは本意ではない。逆に手玉にとってやるくらいが俺には合っている。

「だって泊まるんだろ？」

「と、泊まりますけど。だからその……身体で」

「俺はおまえに興味はない。自分の身体に価値があると思い込んでいる『かわいそうな女の子』のお願いをきけるほど、俺は優しくない」

「せ、先輩、ヒドくないですか？」

　ま、からかうのはこれくらいにしておこう。俺は「ちょっと待ってろ」と言うと、彼女を部屋に残し、ある物を取りに行く。

「放置プレイはやめてくださいよ」

　ほんの数分いなくなっただけなのに、彼女は泣きそうな顔をしていた。

「お客さま、こちらへのご記入をお願いいたします」

「は？」

　俺が彼女に渡したのは宿泊台帳。

「当民泊は素泊まりで3000円、学生様でいらっしゃるなら学割で1500円の格安となっております。まあ、今日は俺が奢ってやるけどな」

「先輩、ふざけてるんですか？」

「いや、そもそも、ここ俺の部屋じゃないし」

「だって、鍵を開けて……」

「これか？」

　じゃらじゃらとわざと音の鳴らして鍵束をポケットから出す。キーホルダーには６つの別々の鍵が繋がっていた。

「え？」

「ここはな。下はカフェとなっているけど、上は宿泊施設なんだよ。正確には民泊として届け出している。俺は管理を任されているんだ」

　未成年が宿泊施設を利用する場合、本来は親の同意書が必要だ。

　だがそれは、未成年がした契約は簡単に破棄できるためだ。同意なしで泊めた場合は料金が支払われなくても、それは宿泊業者側の責任となる。

　だから同意書が必要な場合が多い。しかしながら、宿泊させること自体を咎める法律はないのだ。

　今回は、もし、こいつの親がごねて料金を返せと言われても問題はない。なにしろ、俺の情けで奢ってやるのだから。

「……」

　ネタばらしに一叶（いちか）は唖然としていた。

「数年前までは賃貸アパートだったんだけどな。事故物件で、住人が出てったんだよ。オーナーは、民泊にした方が儲かるって考えたみたいなんだ」

「事故物件って、誰か亡くなったんですか？」

　その単語の意味を理解したのか、寒気を感じるように自らを抱き締める一叶（いちか）。

「ただの自殺だよ」

「も、もしかしてこの部屋が？」

　一叶（いちか）が震えた声を出す。

「いや、俺の住んでる部屋だよ。３つ右隣だ」

「せ、先輩、どれだけ図太いんですか？　霊とか出ないんですか？」

「見たことはないな」

「怖くないんですか？」

「幽霊が怖い？　馬鹿言うなよ。生きてる人間の方が怖いだろうが」

　それはわりと真理であり、今の世の中では当たり前に知られていることである。

「先輩とは会って数分しか経ってませんけど、なんとなくどんな人かわかりましたよ」

「それはそれは光栄です、お客さま。当民泊はお客さまのプライベートに関する事はいっさい伺いませんのでご安心を。あ、遠回し過ぎたけど、一叶（いちか）のことには興味はないってことだから」

　俺はニヒヒと笑う。

「……」

　一叶（いちか）は口をパクパクさせながら、言葉にならない怒りを空回りさせていた。

「いちおう、朝食は初回利用ということでサービスさせていただきます。朝７時半までに１階のカフェまでお越し下さい」

◇次回「わたし覚悟してきたんですよ！」にご期待下さい！