　最後のデモテープの不採用通知が届くと、闇カジノのバーテンをすぐに辞めて、就職活動を開始した。

　『何かを造る』という楽しさと面白さを再認識した俺は、知識の豊富さを買われて音楽雑誌の編集の職に就く事ができた。

　それから二度ほど転職して、中規模の広告代理店へと流れ着いて今に至る。昨年、勤続10年の勤労賞も貰った。

　絵未に本当の「さよなら」を言った後、いくつかの恋愛も経験した。うまくいかなかった事もあったけど、相手を傷つける事だけはしないと、それだけは心に誓って相手に接した。

　そして最後の恋愛が実を結び、結婚をした。俺にはもったいないくらいの優しい妻だ。容姿は違うが、どこかに絵未を重ね合わせたのかもしれない。

　晩婚だったため子宝には恵まれなかったが、今ではそれでもいいと思っている。

　———あの電話の日から、20年。

　その後は一度も絵未と話しをしていない。連絡先も消してしまったし、俺もあの時から携帯の番号を変えている。連絡など取りようもない。

　だけど不思議と、絵未の夢を見る事があった。

　ドライブしている夢。

　並んで歩いている夢。

　楽しく会話をしている夢。

　優しく抱き合っている夢。

　そのどれもがとてもリアルで、まるで本当の絵未が側にいるかの様な夢だ。

　その夢は二、三年くらい見ない事もあれば、月に一度のペースで見る事もあった。

　未練だとか、そういう気持ちではないと自分でもわかっている。

　ただ、あの短い三年弱の絵未との思い出が、俺の心に鮮烈に焼き付いているだけだと思っていた。

　次に、その夢を見るまでは。

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