ダンジョン運営から不正と判断されたが、運営側の不手際とされたので補償として一つだけアイテムを得られる権利を得ました

第9話/暗闇

扉の中へと入る。

白い迷宮内とは違って、その部屋の中は暗かった。

決して、闇と言うわけではない。

部屋全体を黒色で塗りたくって、明かりだけを照らした様な感じに似ている。

そして、当たり前の様に自分の体が影にもならず、五体満足で表していた。

「白い迷宮だったから、今度は黒い迷宮か？」

そんな呑気な事を考えながら、俺は前へと進む。

地図を開いても、其処には何も描かれていなかった。

一旦、戻る事も考えたが、しかし、部屋の中に入ると同時に扉が閉まり、扉自体が闇の中へと消えてしまった。

部屋に入って数分。

俺はこれは罠だったのかも知れないと思い出した。

何故ならば、通常の迷宮内ならば地図が反応する筈だ。

だがそれがない。地図は黒色で染まっていて何も示さない。

そして、俺はが部屋に入ると同時に、扉が消えてしまった。

これは、一度中に入った人間を外に出させない様にする為だと考える。

現状、何もないとは思うが、この何もないことこそが罠の内容なのだろう。

出口のない道を延々と歩き続ける。

そして腹が減り、喉が渇き、飢えによって体は満足に動くこと無く、生きた木乃伊になりながら死に絶える。

つまりは餓死。それがこの罠の内容なんだ。

「あぁ、そうか」

俺は自らの考えに頷いた。

それは漫然とした余裕などではなく、死を感じ取ったが故の諦観だろう。

俺はそのまま、地面にしりをつける。

歩くのももううんざりとして、闇の中で俺は寝転がった。

「疲れた……」

もうどうにでもなれと言う気持ちだった。

同時に、俺は一応は死から抗い、足掻いた。

それだけでもう、十分に生きたと言えるかも知れない。

消化不良、あるいは不完全燃焼。

まだ俺は生存したい気持ちが大きいが、もう諦める他ない。

これで満足したと、そう無理にでも納得した方が良いだろう。

「……」

疲れがあった。

その疲れは身体全体に散っていて、鎖の様に体に巻き付いている。

そしてその鎖は地面に繋がっているのか、両手両足を動かそうとしても、鎖のせいで体を起こす事が出来なかった。

「……眠い」

体は痛みを発している。

頭の中は重たくて考える余裕すら無かった。

「……とりあえず、眠ろう」

俺が餓死するまで幾らか時間がある。

一度眠って、疲れを取って、冴えた頭ならば、この状況を打破する可能性もあるかも知れない。

あ、でも。もしも眠った時に怪物とか出てきたらどうしようか。

此処は俺以外存在しないと思っているが、油断をすれば怪物が出てきて俺を食らう可能性もあるが……。

「……まあ、いいか」

俺は諦める様に目を瞑り、そして眠った。