シビリアン・コントロール

第二編第八章第一節 十七歳のハローワーク

東京都世田谷区池尻

自衛隊中央病院

令和十年四月二日（日）

　年度が変わり、四月になった。上の学年が卒業し、一年はまだ着校したばかりの現在、武山高生徒隊の事実上の生徒総員は約五百名だ。

　すでに腹部の傷は、かなり癒えている。そろそろ退院も近いだろうと、俺は踏んでいた。

　佐藤大臣が書類鞄を持って病室に現れたのは、朝食を終えてすぐのことだった。選挙権のない俺では何の力にもなれないが、今日は衆議院選挙の投開票日だ。連日の選挙活動で疲れているのか、肌にはどことなくツヤがなかった。

「お疲れさまです、大臣」

「ご苦労様です、石馬士長。今日は、貴方に渡すものがあってきました」

　大臣はテーブルの上に書類鞄を置き、留め具を外して中身を取り出す。

「防衛省からの見舞金と防衛記念章（グリコのおまけ）、特別防衛功労賞、そして若干の書類を持ってきました。なんと、内閣総理大臣臨時代理授与の特別賞詞（とくべつしょうし）もです。本来なら式典を開いてあげたいところですが、ここでの手交（しゅこう）で許してください」

「いえ、そんな……俺なんかのために、防衛記念章を下さるだけで光栄です」

　ベッドから出た俺に書類一式を渡すと、大臣は鞄から別の封筒を取り出した。その表面の文字は……え？　『退職願』？

「だ……大臣、それは……？」

「……残念ながらこの選挙、十中八九が与党の敗北に終わります。私の演説行脚ではどうすることもできないほどの差を、許してしまいました。総選挙が終われば、恐らく生徒隊と陸上総隊（ＧＣＣ）直轄部隊を動員した内戦が始まるでしょう。ですが、病み上がりでの参加は許可できません。私は武山高校長として、貴方に自主退学を勧告します」

「そんな……教えてください、大臣。俺がここに閉じこめられている間に、自衛隊で何が起こったんですか！？」

　事前の報道で、与党の旗色が悪いことは分かっていた。たまに病室を訪れる雪緒とも、このところその話ばかりだ。だが……内戦なんて、そんな話は聞いちゃいない。

　掴みかからんばかりに気焔（きえん）を揚げる俺に、大臣は硬い声音で告げた。

「石馬士長、私達の仕事はなんですか？」

「――え？」

「二度は言いません。質問に答えなさい」

「そ……それは宣誓にあるとおり、我が国の平和と独立を守ることで――」

「いえ、それは違います。……知らないなら教えてあげましょう、私達の仕事は人殺しです」

「人殺……し？」

「そうです。『戦いの本質は意志の衝突』だと学校で教わりませんでしたか？　死と言う華々しい報償をもって、我が国を脅かす害意に毅然と応えること。それが、自衛隊の究極的任務です。国防を私達の『目的』とするなら、私達の『目標（しごと）』は殺人です。そして戦後日本が目覚めるためには、救いがたいほど破滅的な戦争が必要なのです」

　――俺達の究極的任務が、人殺しだということ。頭では分かっていたが、実感はなかった。

　確かに、殺人行為の違法性はあくまで便宜的な概念だ。戦争、死刑執行、正当防衛、緊急避難……違法性が阻却（そきゃく）されるケースは、幾らでもある。殺人はそれ自体が絶対の悪ではなく、『正当な殺人』は間違いなく存在する。『人を殺してはならない』という古代からある当為（とうい）命題は、現代社会では理性的に相対化されている。

　問題となるのは、その正当性の基準だ。社会の最大多数から見て正当か、それとも個人の価値観から見て正当か。その両者の均衡を保つために、近代法体系は情状酌量という制度を作り上げた。だが、大臣はこの手の陳腐な考察とは次元の違う話をしている。

「佐藤大臣。大臣は日本を目覚めさせるため、生徒隊とＧＣＣの決起が必要だと？　……流される血が、必要だと？」

「……その通りです。私が生まれる前、三島由紀夫という作家がいました。彼は戦後日本の欺瞞を暴くため、『美的天皇制』とでも呼ぶべき反定立（アンチテーゼ）を社会に提示しました。そのあげくに、『自裁』という最高の舞台で表現者としての幕を降ろしたのです。『自らを否定する憲法をなぜ守るのか』と、自衛隊に言い遺（のこ）して」

　佐藤大臣はマッドサイエンティストのように天井を仰ぎながら、病室をグルグルと歩き始めた。

　話の過激さとは裏腹の、透明な語り口だ。だがそれだけに俺は、大臣が胸に秘めた強い決意を感じ取ることができた。

「戦後社会はペテンに等しい現行憲法のもと、偽りの平和と偽りの自由を享受（きょうじゅ）し続けてきました。もはや残された澱（おり）に、語るべき民族の魂は何一つありません。……支払いを免れ続けてきた平和と自由の対価を、同胞の血をもってあがなうこと。その神聖な儀式を経て、私の目指す『民族の覚醒』は完成するのです。ふふ、なんと愉快な結末でしょうか？」

　大臣は酷薄な笑みを口の端（は）に揺らし、話を区切った。

　――狂信であると、分かってはいた。戦後社会が受け入れない異端であることも、分かっていた。

　だがそれでも、俺は大臣の言葉（きょうき）に魅せられていた。自衛官であるがゆえに、この国を誰よりも愛するがゆえに。……そして、大臣が見せてくれた夢に憧れたゆえに。

　俺の命はあの日、日比谷の音楽堂でついえた。ひとたび亡くした命ならば、国家の未来と自分の信念に殉ずるのも一興だ。

「……治安出動で三学期の期末試験は流れましたが、二年次までは修了扱いです。あとは高認（こうにん）でも何でも受けて、外大あたりに入ればいいでしょう。貴方なら英語で食べていけます。治療については心配無用です。公務災害ゆえ、ここの治療費は完治まで防衛省大臣官房が持ちます。万が一後遺症が残ったなら年金も――」

「嫌です。正規の懲戒処分ならともかく、退学勧告であるのなら従いません。意地でも今日中に退院します。……武山高が起つのなら、最先任である俺は絶対に参加します」

　キッパリと告げて視線を切り、壁に掛けられた作業服に目を向けた。その左腕には最先任上級陸士長の青腕章が巻かれ、肩章部に脱落防止の紐が通してある。俺は壁のハンガーラックに歩み寄った。

「作業服に着替えます。申し訳ありませんが……」

　お引き取りいただけますか、と言おうとして俺は固まった。大臣がいつのまにか書類鞄から書類を取り出し、机の上で書き物を始めていたからだ。

「……私に気にせず着替えなさい。私は校長として、貴方の自主性を尊重します。貴方の気持ちはよく分かりました。この件については、貴方の直属の上官である児玉三曹を迎えに来させましょう。……ああ、事後承諾になりましたが机をお借りします。今のうちに、選挙の収支報告書をチェックしなければならないのです」

　佐藤大臣はそれだけを断ると、一心不乱に書き物を始めた。あまりにあっさり俺の行動を認めてくれたので、なんだか拍子抜けしてしまう。

　……まったく、収支報告書なんて人にやってもらえばいいのに。妙なところでマジメな人だ。

　大臣に張り付いているはずのマスコミも、さすがに駐屯地の中にまでは入ってこられない。この病室は、激職をこなす大臣にとって貴重な息抜きの場なのだろう。

　そんな事実に今さら気付いた俺は音を立てないよう、大臣の命令に従って作業服に着替え始めた。