アラサー独身の俺が義妹を預かることになった~俺と義妹が本当の家族になるまで~

42話春香ちゃんはウキウキ

　ど、どうしよう！？

　ドキドキが止まらないよぉ〜！

　お、お兄ちゃんが助けてくれたし……。

　かっこよかったなぁ……。

　そ、それに……助手席です！

　えへへ〜これって恋人みたいだよね？

　ずっと憧れてた……しかも、二人っきりで。

「おい？」

「ひゃい！？」

「うおっ！ びっくりした」

　だ、だって、顔が目の前にあるんだもん！

　お兄ちゃんって厳ついから迫力あるんだもん……それが良いんだけど。

　目鼻立ちが良いし、顎のラインがシュッとしてるのが好き。

　本人は、初対面で怖がられることがあるから嫌だって言ってたけど……。

「うぅ……」

「何をニヤニヤしてたんだ？」

「な、なんでもないのっ！」

「相変わらず変な奴……まあ、いいか」

　お兄ちゃんはそう言うと、車を走らせます。

　詩織、ごめんね……貴女がいないと喜ぶ性格の悪いお姉ちゃんを許してください……。

　でも、夢だったもん……こうして、二人で出かけるの。

　ある程度走り、信号で止まると……。

「お前も、やっぱり黙ってるんだな？」

「ふえっ？ ……ああ、詩織もそうだもんね。うん、昔からお父さんに言われてたもん」

「俺と兄貴の両親は交通事故で亡くなってるからなぁ。スマホを見ながら運転してる奴とか見ると……信じられん。自分の行動がどんなことを引き起こすか、考えたことがないのかね」

「歩きスマホとかもだよね……わたし、電車で怖いもん。全然前を見て歩いてないから、何度もぶつかられそうになったよ」

「そうだよな。あれで怪我をしたり、事故にあったりするニュースが毎日のように流れているのに……やっぱり、どこか他人事のように思っているんだろうか。いつどこで、何が起きるかわからないというのにな」

　お兄ちゃんは悲しそうな顔をしています。

　お兄ちゃんは、誰よりもそのことを知っているから……。

　だったら、わたしにできることは……少なくとも、心配をかけないことだ。

「お兄ちゃん……わたし、スマホ持っても気をつけるね」

「ああ、そうしてくれると助かる。まあ……あまり心配はしていないがな」

「えっ？」

「いや、色々心配はしているが、そういうアレではなくて……お前なら、きちんとやってくれるだろしな」

「うんっ！」

　信号が青に変わり、車が走り出す。

　……お兄ちゃんは、わたしのこと信用してくれるんだ。

　えへへ、嬉しいなぁ。

　そして、携帯ショップがあるデパートに着きました。

「ほれ、行くぞ……春香？」

「ご、ごめんなさい！」

　いけない！ 車を停めるお兄ちゃんに夢中になっちゃった！

　わたしは、慌てて車を降りようとします。

「イタッ！？」

「おい！？ 平気か！？」

「うぅ……頭ぶつけた……」

「どれ、見せてみろ……腫れてはいないと。ったく、気をつけろよ？ 相変わらずドジっ子なんだからな」

「むぅ……言い返せない」

　でも、いいや。

　お兄ちゃんが優しく撫でてくれたもん。

　……ちょっと痛かったけど。

　携帯ショップに行き、割とすぐに契約することができました。

　多分、みんなは入学前に買うからだと思います。

「思ったより早かったな。それに学割かぁ……すげえな」

「お兄ちゃんの時はなかったの？」

「いや、あるにはあったが……ここまでじゃなかったな。今じゃカラオケとかも学割が効くっていうし……良いよなぁ」

　そっか、お兄ちゃんは学生らしいことが出来なかったって……。

　お兄ちゃんは言わないけど、きっとわたしの所為でもあるんだよね？

「お、お兄ちゃん！」

「うん？」

「こ、この後の予定ある？」

「いや、特にないな。もっと時間がかかると思ってたし。まだ夕飯には少し早いし」

「よ、洋服を見ても良い？」

「ああ、良いぞ」

「じゃあ……いこ！」

　勇気を出して、お兄ちゃんの手を握ります。

「おいおい、引っ張るなって」

「えへへ、楽しいんだもん」

　……なんかこれって——デートみたい！

　女性物の洋服売り場に来たのは良いけど……。

「高いなぁ……」

　お洒落な物は、やっぱり高いのが多い。

　もちろん上級者だったら、組み合わせとか考えるんだけど……。

　わたし、そういうのもできないし……。

「ん？ これが良いのか？」

　青のワンピースを見てたわたしに、お兄ちゃんが聞いてきます。

「う、うん。でも、高いよね。バイト溜まったら、こういうのも買いたいなぁ」

「ふむ……買ってやろうか？」

「ふえっ！？ わ、悪いよ！ 高いもん……」

「おい、人をお金がないみたいに言うなよ。これでも、一般のサラリーマンくらいはある」

「でも、携帯だって……」

「あれは兄貴達からもらったお金で買ったし。これは……そうだな、入学祝いってところか。バタバタしてて、何にもあげてなかったしな」

「お兄ちゃん……」

　ど、どうしよう？ すっごい嬉しいけど……。

「俺が買いたいんだよ。ほら、好きなの選べ」

　そう言って、お兄ちゃんは頬をかいています。

「あ、ありがとぅ……嬉しい」

「そ、そうか」

　その後サイズを決めて、お兄ちゃんに買ってもらいました。

「お兄ちゃん！ ありがと！」

「おう」

「これ着たら……一緒にお出かけしてくれる？」

「まあ、暇だったらな」

「むぅ……」

「わかった、わかった。出かけるからむくれるなよ」

「約束だからね！」

「へいへい」

「そういえば、お腹すいたね」

「どこが良い？ 詩織はあちらの家で食うっていうし」

「えっと……ファミレスがいいな」

「おい？ 俺に気を使うことはないぞ？」

「違うの……昔、お兄ちゃんがよく連れてってくれたから。お父さんとお母さんがいない時とかに。あと、お兄ちゃんがバイト代でパフェとか買ってくれたり……」

　わたしの大事な思い出……今でも、鮮明に覚えてる。

「そういや、そうだったな。兄貴達も金がなくてなぁ……安い物を頼んでたっけ。んで、内緒で食べさせてたっけ。わかった、そうするか」

「うんっ！」

　デパート内にあるファミレスに入って、注文をします。

「いやー、楽だな」

「どういうこと？」

「いや、片付けもしなくていいし、頼んだらくるし……」

「えっと……」

「あっ——もちろん、料理を作るのは好きだが……たまにはな」

「そうなんだ」

「だから、春香が作ってくれると嬉しいよ。ありがとな、割と助かってる」

「えへへ……よかったぁ」

　こんなわたしでも、お兄ちゃんの役に立ててるんだ。

「おっ、きたな。いただきます」

「いただきます」

「うん、美味い」

　お兄ちゃんはステーキを豪快に食べてます。

「美味しいね」

　わたしはハンバーグを食べます。

「美味いが……本当に良かったのか？」

「うん、これがいいの」

「まあ……お前が良いなら良いが」

　……だって、美味しいもん。

　お兄ちゃん……好きな人と食べるなら、なんだって美味しい。

　お兄ちゃんも、そう思ってくれてたら……嬉しいな。